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常聽人說英國缺乏美食藝術(shù)的傳統(tǒng)，可是當(dāng)你親身在倫敦的餐館用餐，才真正品嘗到個中滋味：又貴又可怕。
三年前的5月，我夫婦倆和好友搭乘瑪麗皇后二號游輪，到倫敦逗留了三天，領(lǐng)略到世界最大城市之一的倫敦獨(dú)特的風(fēng)貌。
但是，到進(jìn)餐的時候，倫敦就不那么可愛了。我們首先被一家頗為亮眼的快餐店招牌所吸引：“The Best Baked Potato in The World”。
看了如此招牌，我不禁啞然失笑，potato即使是best也還只是potato嘛！但仍為那夸大廣告所吸引，難道倫敦potato有何獨(dú)特之處？帶著好奇心進(jìn)店，當(dāng)然每人都點了這道名菜“best potato”，結(jié)果花了五英鎊，品嘗了一頓我戲稱“The worst potato in the world”，令人啼笑皆非。
第二頓是友人的壽辰，我們走了兩條街，好不容易找到一家中國自助餐館，店堂雖然漂亮，但菜肴不敢領(lǐng)教，種類不多、花樣也少，肉如嚼蠟、蔬菜如草，與洛杉磯的餐館相比，竟有天差地遠(yuǎn)之感，且價錢特貴，同樣價錢在洛杉磯可吃三頓價廉物美的特價午餐。
最后，我們懾于倫敦菜的難吃昂貴，大家異口同聲地說，還是到最便宜的美國麥當(dāng)勞去吧！結(jié)果又是一筆冤枉帳，五英鎊只吃了一個光禿禿的漢堡包，這在洛杉磯只須一元兩毛九。
據(jù)稱，倫敦歷史悠久，有著“歐洲最美麗餐廳”之稱的麗池酒店，在2006年5月23日奢慶百歲時提供四道菜大餐晚餐，飯后再到七樓接受沙龍服務(wù)，兩人兩晚要價1500至3500英鎊，其味難測，但光是這天價已令我等升斗小民咋舌了。
然而，與可怕的英國菜相比，英國下午茶就實在太可愛了。我們在瑪麗皇后二號游輪上已享受過其魅力。在氣派華麗的Queen's Room，每天下午3點半到5點半，我們必定準(zhǔn)時到位，專挑靠壁沙發(fā)一字坐開，笑容可掬的侍者端上典雅高貴的英國瓷器杯碟，各種茶葉任君挑選：紅茶、綠茶、杏仁茶、薄荷茶、姜茶等，當(dāng)然咖啡、酒類也不少。同時配有三層銀托盤小點心，按英國規(guī)矩：第一層是各式三明治、第二層是Scone(松軟圓餅)、第三層是蛋糕。各式茶點小巧玲瓏就像藝術(shù)品一般，加上臺上樂隊演奏悠揚(yáng)音樂，舞池內(nèi)雙雙對對翩騙起舞，令人心曠神怡、情趣滿懷。
英國茶是1650年左右進(jìn)口的，當(dāng)時價格貴至每磅10英鎊。所以只有英國皇室及貴族享用，維多利亞女皇時代十分重視每天的下午茶，據(jù)英語諺稱：“下午4點鐘，世界一切瞬間為茶而停�！贝藭r男士身著禮服、女士衣香鬢影，圍著餐桌，優(yōu)雅嫻靜地舉杯細(xì)細(xì)品味茶香，僅是想象，已夠令人陶醉了。
2008年北京奧運(yùn)會勝利閉幕時，下屆奧運(yùn)東道主英國在八分鐘內(nèi)，一是著名運(yùn)動員貝克漢一腳足球踢向觀眾，二是在雙層紅色巴士上進(jìn)行下午茶的表演，十足表現(xiàn)了英國特色，令人印象深刻。將我三年前在郵輪上享受下午茶的甜美情景，再度喚回。
我說可怕的英國菜，可愛的英國下午茶，你同意嗎﹖ (摘自美國《世界日報》/式娟）
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