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“荔枝枝枝枝映水，菱角角角角朝天”。
這是荔枝之鄉(xiāng)增城廣為流傳的一對荔枝名聯(lián)。這對名聯(lián)背后流傳著一個(gè)名人與荔枝的故事。
明代嘉靖年間，著名哲學(xué)家、教育家、官至吏、禮、兵三部尚書的湛甘泉(若水)把福建游仙鳳亭的良種荔枝核帶回家鄉(xiāng)廣東增城沙貝(今新塘)，交給鄉(xiāng)人到四望崗上培植。十多年后，四望崗荔枝成林，人們把這種清甜爽口的荔枝叫做“尚書懷”。
一年夏天，湛甘泉講學(xué)回到家鄉(xiāng)，見到“尚書懷”荔枝不但在四望崗漫山紅遍，而且村前村后，田頭河邊也丹果累累，不勝欣喜。一日，他在東江河邊一個(gè)荔枝園里，見到那些伸出水邊的荔枝枝丫掛滿丹果時(shí)，便觸景生情，要為荔枝撰副好聯(lián)。
“荔枝枝枝枝映水”，上聯(lián)脫口而出，但下聯(lián)總覺得不滿意。這時(shí)，隨從的學(xué)生向他建議，干脆以品荔為名，設(shè)個(gè)荔枝宴會(huì)，邀請各方文人墨客共聚一堂，品荔會(huì)友，共對下聯(lián)。
學(xué)生的話一出，甘泉連聲說好�！耙岳髸�(huì)友，吟詩賦對，何樂而不為！”
幾天后，甘泉府上雅士滿堂，大家談笑風(fēng)生，開懷品荔。其間，甘泉將對聯(lián)之事托出，向大家誠求下聯(lián)。
“荔枝枝枝枝映水……”，甘泉的話一出，座上一名后生便應(yīng)聲而上，“菱角角角角朝天”。
荔枝對菱角，映水對朝天，對物貼切，聲韻工整。甘泉拍案叫絕。這時(shí)人們才注意到應(yīng)對者是增城縣舉人胡庭蘭。在場的文人墨客也紛紛說好。
當(dāng)晚，甘泉盛宴款待客人，并吩咐家人，給每位客人送上一筐新鮮的尚書懷荔枝。席間，一位騷客又提出一個(gè)新的上聯(lián)：“荔枝紅掛綠……”；可是，一直沒有人應(yīng)對。
散席前，甘泉對大家說：“今日胡舉人對了我的上聯(lián)，我要犒賞荔枝十籮，連同用紅帖寫成的對聯(lián)，明天專程派人送到胡府上。至于‘荔枝紅掛綠……’，如果有人對上下聯(lián)，我將加倍犒賞！”
600多年過去了，每逢荔熟時(shí)節(jié)以荔會(huì)友已成了增城的習(xí)俗，但“荔枝紅掛綠”的下聯(lián)好像至今還沒有人對上。(湛汝松)
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