發(fā)表評(píng)論
美國(guó)家長(zhǎng)在支持孩子的教育方面，熱情不下于中國(guó)家長(zhǎng)。能支持多久，則要看家庭的能力。那些富裕家庭，自然給孩子的支持更多一些。不過(guò)這里面有一個(gè)很大的不同。在美國(guó)，即使是很富的家庭，家長(zhǎng)在支持孩子的同時(shí)，也讓孩子明白：這種支持是有限度的。
支持有底線
中國(guó)人對(duì)美國(guó)人有許多先入為主的看法。比如，美國(guó)人到了十八歲就將孩子掃地出門(mén)，什么也不管；美國(guó)孩子沒(méi)大沒(méi)小，直呼父母的名字等等。
我不能說(shuō)這都是些無(wú)稽之談。比如，我讀研究生時(shí)在紐黑文的房東，是我的同齡人。 她父親是消防隊(duì)員，收入相當(dāng)好，除了自己的住房外，還有一些出租的房產(chǎn)，并在佛蒙特州有一大棟別墅。 她的兄弟都很潦倒，甚至有進(jìn)監(jiān)獄的。她則是全家唯一一個(gè)喜歡讀書(shū)的孩子。但是，高中畢業(yè)，父親放手不管。她工作到了三十五六歲才開(kāi)始讀夜校，滿足自己的大學(xué)夢(mèng)。這大概就是十七八歲父母不管孩子的例子吧。另外，中高產(chǎn)階層，基本都會(huì)供子女上大學(xué)，除非經(jīng)濟(jì)上窘迫得支付不起。
美國(guó)家長(zhǎng)支持孩子是有限度的。比如我了解的《華爾街日?qǐng)?bào)》專(zhuān)欄作家Jonathan Clements，看起來(lái)就是個(gè)相當(dāng)富裕的人。他育有一兒一女，一個(gè)十五歲，一個(gè)十九歲。他不僅支持孩子讀大學(xué)，甚至連孩子結(jié)婚、買(mǎi)房都要管。這是一般美國(guó)家庭力所不能及的。只是他要讓孩子們知道，他的支持是有底線的。
先說(shuō)上學(xué)。他自己的大學(xué)就是靠父母供應(yīng)的，他自然也這么對(duì)孩子。比一般美國(guó)人幸運(yùn)，他的孩子大學(xué)畢業(yè)時(shí)沒(méi)有欠任何債務(wù)，一切都由父母付了。不過(guò)他也告訴兩個(gè)孩子：讀本科不用為經(jīng)濟(jì)問(wèn)題操心；但要是讀研究生，那就得自己貸款了。這也是美國(guó)中高產(chǎn)中很流行的作法。比如幾年前我們認(rèn)識(shí)一位耶魯?shù)谋究粕�，家里也是很富。不過(guò)，他五月畢業(yè)典禮，六月份父親就不再往他的賬號(hào)上匯款了，找不到工作就有生存危機(jī)，所以畢業(yè)的時(shí)候非常有壓力。
那么，怎么幫孩子買(mǎi)房子呢？Jonathan Clements的辦法是在孩子上中學(xué)時(shí)就給他們每個(gè)人一筆一萬(wàn)五千美元的房基金，讓這一基金在股市上升值。等十年二十年孩子結(jié)婚時(shí)，有多少算多少，估計(jì)肯定不夠支付20% 的首付金額，但這筆基金向孩子顯示了如何為自己的基本生活投資的道理，同時(shí)分擔(dān)了年輕人成家立業(yè)的一些財(cái)政壓力。不過(guò)，孩子必須懂得自己的責(zé)任：父親的錢(qián)非常有限，剩下的責(zé)任要自己承擔(dān)。
怎么幫孩子買(mǎi)房子
買(mǎi)房子僅有首付還不夠，還要有財(cái)政信譽(yù)，這樣才能拿到低息貸款、大大提高自己的支付能力。于是，Jonathan Clements在孩子上大學(xué)前后，就幫孩子申請(qǐng)了信用卡，附屬在自己的名下。一年后，孩子使用信用卡負(fù)責(zé)，有了初級(jí)的信譽(yù)，就可以自己申請(qǐng)獨(dú)立的信用卡。當(dāng)父親的職責(zé)是教導(dǎo)孩子：每個(gè)月用信用卡消費(fèi)時(shí)，一定要計(jì)算自己月底的支付能力。信用卡上借的錢(qián)，每月按期償還。長(zhǎng)此以往，孩子就成了有借有還的模范公民，信譽(yù)歷史非常好。等到買(mǎi)房子時(shí)，靠這個(gè)信譽(yù)歷史申請(qǐng)到的貸款，利息可以比別人低很多；在三十年的分期付款中，每月甚至能省幾百塊錢(qián)。可見(jiàn)，信譽(yù)這種品性，在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中馬上能轉(zhuǎn)化成實(shí)打?qū)嵉呢?cái)富。這是富裕家庭留給孩子的重要“遺產(chǎn)”。
結(jié)婚費(fèi)用如何解決
除了買(mǎi)房子外，就是結(jié)婚。豪華鋪張的婚禮，在美國(guó)也很流行。聯(lián)邦儲(chǔ)蓄銀行2004年曾作過(guò)一個(gè)調(diào)查，美國(guó)有96% 戶主為65-74歲的人的家庭有儲(chǔ)蓄(這屬于功成名就、比較富裕的年齡層領(lǐng)導(dǎo)的家庭)，不過(guò)其中等儲(chǔ)蓄水平(包括銀行存款、股票)才36100 美元�？墒牵S多家庭為了一個(gè)婚禮就花掉了兩三萬(wàn)。Jonathan Clements于是決定：每個(gè)孩子結(jié)婚，他給五千塊。孩子愛(ài)怎么花怎么花。其他就不是他的事情了。這樣，孩子就學(xué)會(huì)了為自己的生活計(jì)劃。
綜合起來(lái)算一下，這位富裕的父親給孩子的現(xiàn)金，不過(guò)是一人二萬(wàn)。其中一萬(wàn)五千是房基金，另外五千是結(jié)婚費(fèi)用。但是，他傳給孩子財(cái)富的要遠(yuǎn)多于此：他給孩子提供了免費(fèi)的大學(xué)教育，給孩子奠定了財(cái)政信譽(yù)，教給孩子怎么規(guī)劃未來(lái)、怎么投資。即使是那兩萬(wàn)現(xiàn)金，也在他監(jiān)督經(jīng)營(yíng)下增長(zhǎng)了許多。老實(shí)說(shuō)，兩萬(wàn)美元的現(xiàn)金對(duì)中國(guó)家長(zhǎng)來(lái)說(shuō)也是小意思。有個(gè)朋友的獨(dú)女大學(xué)畢業(yè)剛剛交了男朋友，家長(zhǎng)就把她叫來(lái)說(shuō)：“我們家里存了五十萬(wàn)，四十萬(wàn)給你�！边@種慷慨，已經(jīng)到了無(wú)私、無(wú)條件的地步。但是在我看來(lái)，這樣做其實(shí)給孩子并留不下什么。這四十萬(wàn)可能被揮霍，可能被男友騙走，當(dāng)然也可能被她當(dāng)作自己一輩子的依靠。但到頭來(lái)，她這輩子還是讓人擔(dān)心。真正想不為孩子的未來(lái)?yè)?dān)心，還是值得體會(huì)一下華爾街教育孩子的道理，讓孩子有良好的做人品性、嚴(yán)格的行為規(guī)范。(薛涌)
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