

1978年首批國家公派赴美訪問學(xué)者團(tuán)中,有兩位特殊成員——北京大學(xué)的張恭慶和姜伯駒,由于已收到美國大學(xué)的入學(xué)邀請(qǐng),他們沒有參加選拔考試,直接赴美進(jìn)修。這兩位后來都成為中國科學(xué)院院士。73歲的張恭慶院士談起了他的留學(xué)生涯——
1978年出國前,北京大學(xué)數(shù)學(xué)系副教授張恭慶已在數(shù)學(xué)領(lǐng)域取得一些研究成果。
張恭慶回憶說:“‘文革’期間的中國很閉塞,學(xué)術(shù)水平離國際前沿很遠(yuǎn)。然而出于對(duì)數(shù)學(xué)的熱愛,我常常利用夜深人靜時(shí)讀書。在生產(chǎn)中遇到實(shí)際問題,也都力圖從數(shù)學(xué)理論上把它弄清楚,因此在上世紀(jì)70年代中期曾發(fā)表過幾篇有應(yīng)用背景的數(shù)學(xué)研究論文!
尼克松訪華后,陸續(xù)有國外教授來華講學(xué),只要有可能,張恭慶都找機(jī)會(huì)去聽,了解學(xué)術(shù)發(fā)展動(dòng)態(tài)。1977年,學(xué)校恢復(fù)正常秩序。1978年5月,張恭慶由助教破格晉升為副教授,隨即被學(xué)校遴選赴美學(xué)習(xí)。
北大數(shù)學(xué)系的老一輩數(shù)學(xué)家與在美國的陳省身教授有深厚的友誼,紛紛向陳教授介紹姜伯駒與張恭慶的情況,請(qǐng)他幫助聯(lián)系去美國進(jìn)修的學(xué)校。陳省身教授知道張恭慶的興趣在偏微分方程,便把他介紹給柯朗 (Courant)數(shù)學(xué)研究所的尼倫伯格(Nirenberg)教授?吕蕯(shù)學(xué)研究所是當(dāng)時(shí)這個(gè)領(lǐng)域的世界中心,尼倫伯格教授正是這個(gè)方向的學(xué)術(shù)權(quán)威。他來華講學(xué)時(shí)張恭慶參加過與他的座談。不久,張恭慶收到了尼倫伯格教授發(fā)來的邀請(qǐng)函。他趕緊補(bǔ)習(xí)英語,做好出國準(zhǔn)備。
在美學(xué)術(shù)成就引人注目
與其他赴美訪問學(xué)者不同,張恭慶沒有在華盛頓參加英語培訓(xùn)。在華盛頓中國聯(lián)絡(luò)處度過1979年元旦后,他只身前往位于紐約的柯朗數(shù)學(xué)研究所。3個(gè)月后,第一批公派訪問學(xué)者中的應(yīng)隆安、王靖華也來到同一個(gè)研究所,他們合住該所提供的同一套公寓。
張恭慶說:“盡管我們?cè)谏钌、語言上都遇到了很多困難,但大家相互幫助,互謙互讓,友好相處。尤其是大家認(rèn)識(shí)到作為第一批公派訪問學(xué)者責(zé)任重大,不但在與人交往中特別注意中國人的形象,而且在學(xué)業(yè)上也都非?炭嗯Α!
張恭慶回憶說,做訪問學(xué)者期間,每天都如饑似渴地聽課、聽講座、上討論班!耙獙W(xué)習(xí)的東西太多,每天都干到半夜!
熟悉環(huán)境以后,張恭慶在柯朗研究所作了一次學(xué)術(shù)報(bào)告,內(nèi)容是出國以前為了解決幾個(gè)實(shí)際問題而發(fā)展出來的數(shù)學(xué)理論。因?yàn)閱栴}有應(yīng)用背景,處理方法也有特色,引起了同行的注意。1979年夏天,在加州舉行的一次盛大的國際學(xué)術(shù)會(huì)議上,尼倫伯格教授在大會(huì)報(bào)告中專門介紹了張恭慶的這項(xiàng)研究。會(huì)后,張恭慶受到美國、加拿大10多所大學(xué)邀請(qǐng)去作學(xué)術(shù)報(bào)告。
但張恭慶并不滿足于此,他決心充分利用這個(gè)研究中心的優(yōu)越條件向數(shù)學(xué)研究的主流方向邁進(jìn)。那時(shí)非線性分析中的一個(gè)新的方向——“拓?fù)渥兎址椒ā闭谂d起,張恭慶積極投入研究,取得了突破,許多后續(xù)工作也由此引發(fā)了出來。
美國威斯康星大學(xué)(Wisconsin Madison)的數(shù)學(xué)研究中心重點(diǎn)發(fā)展非線性分析,集中了一批年富力強(qiáng)、很有成就的學(xué)者,每年還有世界各地很有實(shí)力的同行專家到此工作。第二年張恭慶被邀請(qǐng)到該中心去訪問研究1年。在美國兩年,他的研究工作別開生面,在同行中已有名氣。歸國前他受法、德、意、瑞士等國同行邀請(qǐng),到歐洲去講學(xué)3個(gè)月。
對(duì)首次留學(xué)懷感恩之心
1981年,張恭慶結(jié)束在國外的訪問研究,回到北京大學(xué)數(shù)學(xué)系,此后致力于在國內(nèi)創(chuàng)建“非線性分析”的研究隊(duì)伍,他的不少學(xué)生和同事現(xiàn)已成為出色的數(shù)學(xué)家。1991年張恭慶當(dāng)選為中國科學(xué)院數(shù)學(xué)物理學(xué)部院士,1994年當(dāng)選為第三世界科學(xué)院院士。1996-1999年出任中國數(shù)學(xué)會(huì)理事長。在他任內(nèi)成功地申辦了2002年在北京召開的世界數(shù)學(xué)家大會(huì)。他還是第八、九、十屆全國人大代表。
31年過去了,學(xué)術(shù)上碩果累累的張恭慶對(duì)留學(xué)經(jīng)歷深懷感恩之心。他說:“派遣留學(xué)生是改革開放戰(zhàn)略部署的一個(gè)重要部分。就我個(gè)人而言,留學(xué)改變了我們這代人的學(xué)術(shù)命運(yùn),使我們走出落后封閉的學(xué)術(shù)環(huán)境來到世界學(xué)術(shù)中心,學(xué)到了本領(lǐng),施展了才能,增強(qiáng)了信心!
張恭慶說:“30多年來,成千上萬的青年學(xué)子遠(yuǎn)渡重洋到海外留學(xué),造就了一大批中華精英和建設(shè)人才。這些都要?dú)w功于改革開放的偉大決策。”(葉曉楠)
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