近20年來，華人社區(qū)一直都在前仆后繼地爭取，要求加拿大聯(lián)邦政府就加國歷史上針對華人的人頭稅和排華法，做正式的官方道歉，和必要的經(jīng)濟賠償。
隨著2005年8月13日，全加華人聯(lián)會(NCCC，National Congress of Chinese Canadians)與加拿大聯(lián)邦政府代表在多倫多，就商討人頭稅和排華法案的解決方案舉行正式會談，加拿大華人要求加拿大聯(lián)邦政府就加拿大歷史上對華人所采取的不公平的稅收和法案道歉的日子已經(jīng)不遠。
資料顯示，全加華人聯(lián)會向政府提出解決方案主要有三點：
一是全加華人聯(lián)會正式提出設(shè)立基金，該基金將由華人社區(qū)自己管理，旨在表揚華人對加拿大的貢獻，通過教育，促進種族和諧；
二是要求聯(lián)邦政府撥款1250萬元作為基金之用；
三是要求聯(lián)邦政府正式在國會內(nèi)，由總理宣布人頭稅與排華法案是對華人的歧視，承認錯誤，并保證此類歧視以后不再發(fā)生。
這個耗費加拿大納稅人1250萬公款的“解決方案”，不但沒有給華人社區(qū)帶來欣喜，相反，卻在華人社區(qū)引起軒然大波。各大新聞媒體稱之為“引起激辯”，辯論的另一方，主要是全加華人協(xié)進會(CCNC，Chinese Canadian National Council，即平權(quán)會)。
究竟是什么原因造成這種激辯？我們應(yīng)該面對什么？我們應(yīng)該放棄什么？我們應(yīng)該爭取什么？要解決這些問題，一切還須回到歷史的起點。
這個國家，這條鐵路
加拿大人一直引為自豪的楓葉國旗，其設(shè)計意念是被加拿大的大小傳媒至今經(jīng)常掛在嘴邊的一句名言：“從海岸到海岸(from coast to coast)”。意指加拿大的地大物博，從大西洋東海岸，一直延伸到太平洋的西海岸。
要保住這樣一直以來引為自豪的加拿大建國立國理想，橫穿從海岸到海岸的整個加拿大國土的太平洋鐵路(Canadian Pacific Railway) ，功高居偉。
美國在1869年完成了橫貫全國東西海岸的太平洋鐵路，當(dāng)時“天高皇帝遠”的加拿大西岸英屬哥倫比亞省(British Columbia)，“有奶便是娘”，多次表示要脫離加拿大聯(lián)邦，加入美國。他們提出的留在加拿大聯(lián)邦內(nèi)的條件，就是要求聯(lián)邦政府，也修建一條橫貫東西的鐵路。
要修建這條可以稱得上是加拿大保國之本的加拿大太平洋鐵路，加拿大聯(lián)邦政府和屬下鐵路建設(shè)公司，在1881至1885年間引進的近10，000修建鐵路的華工，功高居偉。
1989年9月24日，在多倫多原天虹體育場西門外，聚集幾百名中外人士，舉行加拿大鐵路華工紀念碑揭幕典禮。
2005年，為慶賀這條鐵路貫通120周年，加拿大皇家鑄幣廠特別專門發(fā)行了“2005年鐵路華工紀念幣”套裝，以作永久紀念。藉此表揚當(dāng)年參與鐵路工程的華人所作的貢獻和犧牲。
所以，現(xiàn)在有一個說法，也是全加拿大社會的共識吧：沒有華人鐵路筑路工人，就沒有加拿大太平洋鐵路；沒有太平洋鐵路，就沒有加拿大聯(lián)邦。
卸磨殺驢，過河拆橋
1885年11月7日加拿大舉國歡騰，慶祝連貫東西兩岸的鐵路打下最后一口枕木道軌鐵釘。
鐵路完工了，功高居偉的華人修路工人，他們的命運并沒有居功而榮。
絕大多數(shù)離鄉(xiāng)背井的華人鐵路修路工人，來自中國氣候溫暖的廣東省臺山、新會、開平、思平幾個縣(舊稱“廣東四邑”)。在貫穿落基山脈的最險峻加西路段，沉重手工勞作和嚴寒惡劣天氣雙重壓迫，令4000多華工同伴客死異鄉(xiāng)，這就是“每一英里的鐵路路基，就埋葬一個華工英魂”的說法。
而幸存到鐵路完工的鐵路華工，可有份參與鐵路貫通的盛大典禮？旁觀歡呼慶賀的慶典，可有一種死里逃生的辛酸感覺？
鐵路工程的完成令加西省份留在加拿大聯(lián)邦中，保住了這個新生的年輕國家，卻遇到空前的經(jīng)濟蕭條。失去筑路工作的華工們，這次面臨的，不僅僅是嚴寒的惡劣天氣和繁重勞累的肩挑背扛，而是加拿大歷史上最赤裸裸的種族歧視，明目張膽，光天化日之下，居然冠冕堂皇地國會立法，通過了臭名昭著的一系列只針對華人的法案：
第一，1885年，也就是鐵路完工的當(dāng)年，對所有入境的中國人，征收50元人頭稅(Head Tax)，逐年見漲，在1900年增至100元，1903年再增至500元。
這項只針對中國人征收的人頭稅，稅收之重，重到什么程度呢？就是到了后期的1923年，每月在餐館打工的工資，不吃不喝也才是區(qū)區(qū)15元！
第二，嚴格禁止任何中國移民入境。
1882年，也是美國自己的橫貫鐵路完工不久，美國的“排華法案”冠冕堂皇地在美國國會通過，惡名遠播，近鄰的加拿大居然也由此有了“有樣學(xué)樣”的立法依據(jù)和榜樣。
在征收長達38年之后(總共2300萬元的人頭稅)，加拿大聯(lián)邦政府，更是斬盡殺絕地通過了《中國人移民法案》，即現(xiàn)在我們所稱的“排華法法案”(The Chinese Exclusion Act)。1923年7月1日，正式通過實施。
也就是說，就算是你愿意窮盡半生，辛苦打拼，繳納這樣昂貴屈辱明晃晃歧視的人頭稅，只要你是華人華裔，你也沒有資格以移民身份進入加拿大。在1923至 1947年這段排華法實施的24年間，只有少于50名中國人獲準進入加拿大；這些破例獲入境的中國人大多數(shù)是外交人員或生意人。
有了這個冠冕堂皇的法案，就是這個國家的聯(lián)邦政府，經(jīng)過所有所謂立法程序提案一讀二讀，合法通過的法案，中國人，作為一個族裔整體，被完全排斥在加拿大境外。
“平權(quán)會”與“華聯(lián)會”最大分歧是什么？
“全加華人聯(lián)會”目前透露的和加拿大聯(lián)邦政府達成的“解決方案”，第三條是：正式在國會內(nèi)，由總理“宣布”人頭稅與排華法案是對華人的歧視，“承認”錯誤，并保證此類歧視以后不再發(fā)生。
這也是反方的“全加華人平權(quán)會”最不認同的一點。
因為，不管是英文措辭用語，還是中文的翻譯，大家都知道，“承認”(Acknowledgement)不等于“道歉”(formal apology );
平權(quán)會所要求的加拿大聯(lián)邦政府正式官方道歉，不僅僅是對人頭稅當(dāng)事人的道歉，更是對整個華人社區(qū)遭受不公平的道歉；不僅僅是對單一華人社區(qū)的道歉，更是對全加拿大社會曾經(jīng)受公開歧視某個單一種族或單一國籍不公不義的道歉。
難怪有不少人頭稅當(dāng)事人或后代，聽到如此敷衍塞責(zé)如此非正式的“認錯”做法，有“第二次受到傷害，第二次屈辱”的說法。
作為加拿大立國之本的多元文化多個種族和諧共存的重要一員，華人社區(qū)要求加拿大聯(lián)邦政府，對歷史上的針對華人的歧視法案人頭稅和排華法，要求以政府正式?jīng)Q議的書面形式，前車之鑒，后者之師，反省反思加拿大歷史上的黑暗之頁，防止今后類似的歧視事件發(fā)生，而不是在國會內(nèi)，由總理口頭承認錯誤，對這一歷史遺留問題，做一個正式的官方道歉，華人的要求過分嗎？
對照以前加拿大聯(lián)邦政府對待日本后裔，烏克蘭后裔，意大利后裔的道歉平反訴求的回應(yīng)做法，我個人認為，現(xiàn)在華人社區(qū)這樣的訴求，實在是合情合理，并無強辭奪理之處。
政府缺乏道歉的誠意和勇氣
加拿大聯(lián)邦政府在和華人社區(qū)談判協(xié)商的過程中，不僅預(yù)設(shè)定下的“不道歉不賠償”的談判前提和基調(diào)，更在華人社區(qū)的“談判對象”挑選上，大玩避重就輕聲東擊西的障眼手法。大有你不接受他設(shè)置的前提，就把你完全排斥在談判桌之外的嫌疑。
整個實質(zhì)談判過程，特別不能讓人接受的是，罔顧人頭稅的當(dāng)事人和家屬的請求，一意孤行地關(guān)上門來，只跟單一唯一的華人社團“全加華人聯(lián)會(NECC)”談判。
其他各個華人團體，不論地域背景，不論政治理念左中右，也不僅是如今噓聲大起的“平權(quán)會”，統(tǒng)統(tǒng)一律被排斥在達成協(xié)議的談判過程中，聯(lián)邦政府對解決人頭稅和排華法案的誠意，大受質(zhì)疑，讓我有懷疑政府對整個華人社區(qū)，都在玩弄分化瓦解(divide and conquer)手段。
先不管是“全加華人聯(lián)會”，還是如今紛爭疊起的“全加華人平權(quán)會”，任何代表華人社區(qū)的團體，如果得不到華人社區(qū)的廣泛認同，如果不具備最廣泛華人利益的代表性，尤其是當(dāng)年人頭稅當(dāng)事人及家庭的全權(quán)委托和信任，偏偏還是被政府單方面指定挑中，而且“只此一家別無分店”，這樣的政府行為，誠意何在？
清官難斷家務(wù)事，政府代表可能的確是不了解華人社團之間的恩怨糾葛，避開華人團體之間的口舌之爭不談，在明明知道雙方有爭論，對待政府的建議分歧頗大，完全倚重一方，完全排斥另一方，單是這樣我行我素地做法，已經(jīng)足夠令人懷疑政府在避重就輕，是否真的有解決問題的誠心實意。
個人更覺得吃驚的是，作為一個民主國家的民主程序上臺的政府，這種不經(jīng)廣泛民意咨詢，就單方面指定單方面挑選單一華人團體，就關(guān)上門來，談什么？最起碼，是有違民主精髓的。
上屆自由黨政府，已經(jīng)就廣告贊助經(jīng)費的私下交易利益輸送，鬧下巨大丑聞。以至于這一屆的自由黨政府，都為之焦頭爛額。丑聞最為人所詬病的是，某些經(jīng)辦的政府官員，刻意單方面挑選“個別”廣告商人，承接制作聯(lián)邦政府廣告的合同，全無公開公平透明競標(biāo)的過程，把政府國庫中贊助款項，撥款直接下達給“挑選”的廣告商公司。
如今對華人團體談判對象的刻意“挑選”，就算是“全加華人聯(lián)會”具有合法代表身分，這種唯一，單一，排斥其他團體參與的做法，本身已授人以話柄。
人頭稅當(dāng)事人沒有話語權(quán)？
中國的俗話說，債有主冤有頭，滄海桑田，不少人頭稅的華人納稅人已經(jīng)無法親眼見到人頭稅平反和道歉的那一天了，哪怕只有一個還健在，他們都應(yīng)該是人頭稅議題的主體，更有不少他們的后代家人，一直在忍受人頭稅的恥辱與傷害，就算是不要求對個體的經(jīng)濟賠償，所謂的解決方案，至少也應(yīng)該考慮當(dāng)事人和家庭的合法請求，征求他們的意見，咨詢他們的看法。
現(xiàn)在他們質(zhì)疑，全加華人聯(lián)會的解決方案中的一二三條，哪一條和他們沾邊？
經(jīng)濟賠償，利益所在，聯(lián)邦政府不愿意直接拘泥于小集團小團體，不希望一家一戶的瑣碎談判，希望對整個人頭稅排華法歷史遺留問題，對整個加拿大華人社區(qū)有個交代和解決，希望有個總體的方案，這點我想知事明理的人，可以理解和認同。
關(guān)鍵是，就算是我相信政府最初找個華人團體，指望達成“一攬子解決計劃”的愿望是良好的，至少，政府在挑選社區(qū)談判代表社團時，也要挑選一個人頭稅當(dāng)事人認同和委托的社團吧？
這些當(dāng)事人組成的團體(安省華裔人頭稅家屬聯(lián)盟)和他們的正式法律代表，都宣稱：全加華人聯(lián)會不是他們的全權(quán)代表；
政府在和全加華人聯(lián)會達成“解決方案”時，這些當(dāng)事人團體，被排斥在整個談判過程之外。
試想，一個不被授權(quán)的談判團體，一個沒有當(dāng)事人全程參與的解決方案，怎么可能會得到當(dāng)事人的認同和歡呼呢？
至于對人頭稅當(dāng)事人個體的金錢賠償，有無賠償，賠償數(shù)額大小，賠償對象認定方式，都涉及相當(dāng)復(fù)雜的法律和金融技術(shù)層面上的糾紛，甚至涉及到今天我們大家普通納稅人的切身利益，大家都可能有得話說。
我個人不是法律專家，對此具體程序無法置喙，但作為華人一員，我此刻所言“人頭稅當(dāng)事人”的利益權(quán)利，更側(cè)重的是精神層面上的平反，安慰和安撫，要贏得的是社會公平，是人的尊嚴。
“華聯(lián)會”能代表誰？
這是我最難下筆的一點，作為一個普通的加拿大華人，我既熱心積極參與過“全加華人聯(lián)會”舉辦的活動，甚至認識該會多位德高望重和后起之秀的負責(zé)人，但同時，我也有份在“全加華人平權(quán)會”做義工，看到如今的局面，我特別心痛。
從大的整個華人社區(qū)層面上看，加拿大全國性的華人社團，絕非只此“全加華人聯(lián)會”一家別無分店。
就算是大家平時政見不一，跟政府機構(gòu)打交道的態(tài)度行事風(fēng)格方法各不相同，并不能否認其他大大小小華人團體的存在啊。
“全加華人聯(lián)會”可能有得話說，并沒有否認其他大大小小華人團體的存在啊，聯(lián)會采用團體會員制吧，這些大大小小的團體，都是“全加華人聯(lián)會”的團體會員，從“聯(lián)合總會”這個名稱就可以看出，已經(jīng)被最廣泛地代表了，所以，“全加華人聯(lián)會”的立場就是華人社區(qū)的立場，“全加華人聯(lián)會”接受的聯(lián)邦政府方案就是華人社區(qū)的共同心聲。
平時大家你好我好哥倆好，代表來代表去，倒也無妨，關(guān)鍵是，如今人頭稅排華法的議題上，至少有一家華人社團，你就代表不了，也就是“全加華人平權(quán)會”。
如果說成立的早晚，就當(dāng)是兄弟之間的生日，成立于1980年的“全加華人平權(quán)會”至少也是年長“全加華人聯(lián)會”10歲的大哥哥吧？
就算是說，政府派來的欽差大臣不知內(nèi)情無心插柳，挑中了全加華人聯(lián)會當(dāng)談判代表，在事關(guān)整個華人社區(qū)切身利益的大是大非議題上，有道是兄弟之間，有難同當(dāng)，也得是有商有量不是？
如今倒好，政府代表關(guān)起門來單獨和“全加華人聯(lián)會”打交道，根本不許大哥染指，“全加華人平權(quán)會”有心無心地生氣，不滿，也就是“人之常情”了。
從小的這個單一議題層面上看，華人社區(qū)對人頭稅和排華法的平反和道歉，在全加華人協(xié)進會(平權(quán)會)的網(wǎng)站上(www.ccnc.ca/redress/)，他們自己號稱，他們開始花費的精力爭取平反道歉的時間，是1984年，那時候，“全加華人聯(lián)會”還沒成立，還不存在呢。
我找遍“全加華人聯(lián)會”的官方網(wǎng)站(www.n-c-c-c.ca/)，怎么也找不到相關(guān)的議題內(nèi)容。倒是最近的中文網(wǎng)站上搜出來關(guān)于加拿大華人人頭稅的新聞，新華社特稿，人民日報的報道，措辭用語都可以說相當(dāng)有意思。不錯，很有可能，全加華人聯(lián)會的團體會員最多，具有最廣泛的代表性，但就人頭稅這個具體的議題來說，人頭稅當(dāng)事人團體都不認同的”代表性”，實在大打折扣。
其實，在這個議題上，我一再強調(diào)，人頭稅當(dāng)事人的意見一定要非常重視，拋開華人社團的糾紛不說，社團的歷史長短不說，問題解決的功高勞苦不說，個人認為，當(dāng)事人委托的團體，當(dāng)事人認同的團體，應(yīng)該更具民意的代表性。
結(jié)束語：期待所有的華人站出來關(guān)注這個問題
過去相當(dāng)長的一段時間， “平權(quán)會” 與“華聯(lián)會”為爭取聯(lián)邦政府就人頭稅和排華法的平反和道歉做了很多工作，其中還包括各級參政的華人代表，以及一些關(guān)心華社發(fā)展的非華裔從政者。過去到現(xiàn)在，乃至將來，所有為爭取政府就人頭稅和排華法的平反和道歉的工作者，都值得我們的尊重。
我很高興看到《多倫多都市報》拿出專門版面開設(shè)“人頭稅和排華法的平反和道歉”的討論。人頭稅與排華法的平反與道歉，是我們整個華人社區(qū)的政治大事，聯(lián)邦政府向全體華裔華人做正式的官方道歉，這是我們大家都期待的結(jié)果。
我希望這篇文章只是作為此次討論的引子，事實上還有很多問題，譬如像“人頭稅當(dāng)事人經(jīng)濟賠償?shù)谋匾浴币约啊?200萬華人基金的正當(dāng)性”這些問題，應(yīng)該有更深層面的探討。
(來源：多倫多都市報特稿 作者 桌子）
