中國封建社會(huì)發(fā)展到十四世紀(jì)以后，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)對社會(huì)進(jìn)程的影響明顯增強(qiáng)，晉商通過商業(yè)貿(mào)易和金融活動(dòng)，對明清時(shí)期中國經(jīng)濟(jì)、政治、文化的發(fā)展均產(chǎn)生過一定的影響，對中國建筑文化與戲曲文化也有獨(dú)特貢獻(xiàn)。
晉商老宅、晉商會(huì)館豐富了明清建筑的內(nèi)容和形式
晉商大院遍及山西全省，其中以晉中的太谷、平遙、祁縣、介休、榆次，晉北的保德、大同、渾源，晉東南的沁水、陽城和晉南的臨汾、襄汾等縣市更為集中�，F(xiàn)存的晉商大院以其宏大、厚重、古樸、多樣的特色，展現(xiàn)了明清時(shí)期中國北方民居建筑的特別風(fēng)采。山西現(xiàn)存的晉商老宅院，規(guī)模大，建筑精，品位高，占地動(dòng)輒幾十畝上百畝，屋室少則幾十間，多則上千間，結(jié)構(gòu)多為窯洞和樓房的結(jié)合體，院子多以長方形為特征，高墻深院，美屋峻宇，亭臺(tái)樓閣，廊廈榭欄，折射出中國民居建筑文化的魅力所在。這些建筑物有助于我們了解和深化對明清中國政治、經(jīng)濟(jì)、文化藝術(shù)、科學(xué)技術(shù)等方面的認(rèn)識。
晉商老宅是明清晉商的巨額財(cái)富與中國傳統(tǒng)文化、建筑藝術(shù)、科學(xué)技術(shù)結(jié)合的建筑實(shí)物。工業(yè)化以前的屋舍建筑，賦予其中的是完全的人工制作，因此每一處晉商老宅都可能成為當(dāng)今世界獨(dú)一無二的建筑標(biāo)本或明清北方民居的獨(dú)有模式。這些建筑的美感、韻律，是許多人沉迷其中的主要原因，祁縣的喬家大院就被幾代中國建筑師譽(yù)為“清代民居建筑藝術(shù)的一顆明珠”�，F(xiàn)存的晉商老院中，喬家大院的渾厚，王家大院的恢宏，常家莊園的閑適，渠家大院的清雅，三多堂的堅(jiān)實(shí)……晉商依托山西人文地理環(huán)境，營造出山西民居多姿多彩的建筑風(fēng)格。晉商老院的一土一磚一石一木，一面照壁，一扇門窗，一截?zé)焽�，一段望柱，都蘊(yùn)涵著主人的生活情調(diào)、對生命的理解以及主人或建筑者的匠心獨(dú)運(yùn)。這些保留下來的晉商老宅院，以其獨(dú)特的人文內(nèi)涵、商業(yè)文化、建筑風(fēng)格和藝術(shù)魅力吸引著世界的目光。
山西會(huì)館是山西商人客居他鄉(xiāng)、聯(lián)絡(luò)情感、交流信息、關(guān)照生意的重要場所�？滴跄涎矔r(shí)就特別感慨道：“朕行歷吳越州郡，察其市肆貿(mào)遷多系晉省之人，而土著蓋寡。”晉商從明代初年開始崛起，到明朝中葉形成氣候，再到清代山西商人的貿(mào)易經(jīng)營遍及天下，晉商在故鄉(xiāng)留下了一處處有價(jià)值的老宅院，在外省也留下了足以讓家鄉(xiāng)父老驕傲自豪的山西會(huì)館。山西商人在國內(nèi)經(jīng)常往來的繁華市鎮(zhèn)建會(huì)館，筑戲臺(tái)，一則招攬客戶，聯(lián)絡(luò)情感，二則聽聽鄉(xiāng)音鄉(xiāng)曲聊解思鄉(xiāng)思親之苦。各地的會(huì)館，屋宇高大，殿舍齊全，華美的牌樓，精巧的戲臺(tái)，楹聯(lián)、門匾璣珠滿院，石雕、木雕移步換景，成為明清晉商出色經(jīng)營活動(dòng)的最好見證。晉商通過山西會(huì)館把明清時(shí)期的商業(yè)建筑推至一個(gè)新的水準(zhǔn)。建筑精美的山西會(huì)館，是明清晉商對中國建筑文化的又一突出貢獻(xiàn)。
晉商為修建和修繕明清建筑物提供了財(cái)力支持
被確定為世界文化遺產(chǎn)的平遙古城，號稱是中國明清縣城的活標(biāo)本，除了有高12米、厚5米、周長12華里的古城墻外，還有序地排列著明清時(shí)期的各類建筑物，形成了東城隍、西縣衙、南觀音、北關(guān)公、左文廟、右武廟、東道觀、西佛寺的標(biāo)準(zhǔn)格局�，F(xiàn)存的平遙城墻，是明初洪武三年(1370年)在舊城墻基礎(chǔ)上擴(kuò)建而成的。據(jù)史書記載，平遙城墻此后有過四次修繕，而規(guī)模最大的一次是在咸豐年間，這次修繕歷時(shí)三年之久，完全由平遙商人出資和主持。明清街是兩三百年前晉商的經(jīng)營場所，屬于典型風(fēng)格的北方街面商鋪結(jié)構(gòu)。晉商對平遙古城各類建筑的修建維護(hù)作出了重要的貢獻(xiàn)。
晉商對城市建筑、寺觀廟宇的維護(hù)修復(fù)也起過比較重要的作用。山西境內(nèi)的明清建筑今有千余處之多，而傳統(tǒng)的寺廟宮觀、戲臺(tái)建筑占了半數(shù)以上。這些寺觀廟宇能夠很好地保留下來，甚至經(jīng)常得以重建翻修，有些就得益于晉商的支持。在《儒商常家》一書五百年紀(jì)事中，明代的紀(jì)事共有5條，其中4條是常家人從明中葉起捐資修廟的記錄：嘉靖三年(1524年)常仲林子常廒為村里成家寨菩薩廟捐資；萬歷三年(1583年)常廒長子常廷和為車輞村寺廟捐資；萬歷28年(1600年)常廷美之子�，F(xiàn)為南莊村大雄寺捐資；崇禎六年(1633年)常家5人為村里的東菩薩廟捐資。清代以來，常家捐資修廟的記錄就更多了，晉中的富商常氏家族如此，其余商家也不甘心落他人之后，巨商大賈們給寺廟院觀施舍錢財(cái)，多少年多少代樂此不疲，留存下來的寺觀廟宇的碑碣中，許多都記錄下晉商在地方上捐資的義舉。廟宇修繕“非一人一家所能辦，非一朝一夕所能成”，晉商的捐資善行客觀上保護(hù)了一批古代建筑文物。
晉商的活動(dòng)豐富了中國戲曲文化的內(nèi)容和題材
明清時(shí)期，晉商通過大量的經(jīng)營貿(mào)易活動(dòng)，把山西的民風(fēng)民情帶進(jìn)各地，對中國戲曲文化的發(fā)展起到了交流和促進(jìn)作用。明末清初，在晉南蒲州一帶，一種通俗易懂、剛健豪放的新腔逐漸形成。這種新腔被晉陜兩省的商人帶入外地，傳至江浙、兩廣以及云、貴、川等地，人們稱之為“山陜梆子”。清朝同治、光緒年間，蒲州梆子出現(xiàn)了一位著名的藝人“小元元紅”郭寶臣，他在北京的演出引起了梨園同行的敬佩，郭寶臣多次被延請入宮，為清代皇室貴胄專場演出，得到賜黃馬褂、賞四品銜的隆遇，紅極一時(shí)。晉商經(jīng)常來往于邊塞，也促進(jìn)了蒙漢民之間的廣泛交流，在內(nèi)蒙、河北的一些地方，許多人至今喜歡山西梆子，喜歡晉劇。這是由于十九世紀(jì)以后，山西梆子隨著山西商人進(jìn)出省內(nèi)外，進(jìn)入了各地的繁華市鎮(zhèn)，當(dāng)年的山西會(huì)館就是傳播山西戲劇文化的重要陣地。特別是山西梆子在向外省發(fā)展的過程中，與當(dāng)?shù)氐穆暻唤Y(jié)合之后，還演變衍生出一些新的劇種，像河北梆子、山東梆子等戲種，都不乏山西梆子的影響成分。
晉中商人不僅僅愛聽?wèi)蛭�，愛看劇目，他們還研究戲曲，創(chuàng)作劇本，扶持戲班子。祁縣的渠家大院里，有一座造型精美、布局合理的古戲臺(tái)，渠家在這里組建了戲班，聘請名師，常年演出。在當(dāng)?shù)赜小敖鹭?cái)主”之稱的渠元淦，在同治年間聘請當(dāng)時(shí)最有名的蒲州藝人，組成晉中最好的戲班子，對音樂唱腔、伴奏技巧等方面進(jìn)行探索和改進(jìn)，承前啟后，推陳出新。晉中的祁太秧歌、社火以及流傳至今的一首首美妙動(dòng)聽的山西民歌如《走西口》、《桃花紅杏花白》等，都凝聚著晉商濃郁的思鄉(xiāng)思親之情，這些都與當(dāng)年晉商的商貿(mào)和文化活動(dòng)不無關(guān)系。(來源：光明日報(bào)/孫麗萍)
