中新社長(zhǎng)沙12月30日電 作者 白祖偕 劉倩倩
在屋前的空地里，60多歲的劉永章打開戲擔(dān)，用扁擔(dān)支起布囊，用木頭搭起小戲臺(tái)，然后用各式各樣的木偶和它下面垂著的一塊藍(lán)色印花布，為村民們耍起了布袋戲。
布袋戲是明朝時(shí)傳入邵陽(yáng)的。400多年過(guò)去，中國(guó)大陸只有邵陽(yáng)縣劉氏家族還在世代傳承表演布袋戲，而劉永章則是最后的傳人。
這是真正的“獨(dú)角戲”。一個(gè)藝人一個(gè)戲臺(tái)，雙腳敲響鑼聲鼓點(diǎn)，雙手操控打斗跳躍，喉嗓變化萬(wàn)千聲音。演好演壞，全在一人。
鑼聲從狹小的帷棚里傳出來(lái)。周圍的人聽見鑼響，紛紛跑過(guò)來(lái)看熱鬧，小孩子更是開心，圍著布帷左瞧右瞧，前轉(zhuǎn)后轉(zhuǎn)，說(shuō)不出的好奇。鑼聲越響越緊，這時(shí)，一個(gè)套在指頭上的木偶從上場(chǎng)門的門簾里出現(xiàn)，應(yīng)著鑼聲節(jié)奏，連作帶唱……一場(chǎng)精彩的《武松打虎》上演了。劉永章蒼老的臉此刻也隨之生動(dòng)起來(lái)。
幾百年來(lái)，劉氏子孫一直遵循著“傳男不傳女”的祖訓(xùn)，把布袋戲作為族人謀取生計(jì)的看家手段，口耳相傳，到劉永章已是18代。在舊社會(huì)，孩子從五六歲開始，就跟隨父兄或叔伯學(xué)藝，到十四五歲一個(gè)個(gè)已技藝學(xué)成，就和父兄一樣挑著戲擔(dān)背井離鄉(xiāng)賣藝了。
作為藝人，劉永章不僅能耳熟能詳?shù)匮堇[神話傳奇，也能演繹普通百姓的喜怒哀樂(lè)。“梨園弟子不知耕，一擔(dān)傀儡隨處行。但過(guò)重陽(yáng)風(fēng)雨后，村村演戲賽秋成�！笔菍�(duì)劉永章生活的真實(shí)寫照。
劉永章說(shuō)，上世紀(jì)50年代是邵陽(yáng)布袋戲最輝煌的時(shí)期，北京懷仁堂、東歐和東南亞都曾留下它的身影。但繁華過(guò)后是落寞。如今，布袋戲已不能成為謀生的手段，自己也早已放下戲擔(dān)，干起了其他的行當(dāng)，小戲臺(tái)也正在逐漸被人們遺忘。
劉永章并不為自己的命運(yùn)感到悲傷，但為布袋戲藝術(shù)面臨失傳感到可惜�！斑@畢竟是中華文化的一部分啊!”
劉永章說(shuō)，聽說(shuō)布袋戲在臺(tái)灣還很流行，但它已改變了傳統(tǒng)的表演形式。前幾年，有臺(tái)灣同胞看到了劉永章表演的布袋戲，無(wú)不驚嘆：“這才是真正的布袋戲啊，沒(méi)想到你們還保留著這么傳統(tǒng)的東西！”
“但這個(gè)傳統(tǒng)的東西就要在我手中失傳了，我感到自己愧對(duì)祖先啊!”說(shuō)到這里，奔涌的淚水已掛滿了劉永章的雙腮。
