新春伊始，第一件事便是貼門神、對(duì)聯(lián)。每當(dāng)大年三十日(或二十九)，家家戶戶都紛紛上街購(gòu)買春聯(lián)，有雅興者自己也鋪紙潑墨揮毫，將宅子里里外外的門戶裝點(diǎn)一新。
門神，傳說是能捉鬼的神茶郁壘。東漢應(yīng)劭的《風(fēng)俗通》中引《黃帝書》說：上古的時(shí)候，有神茶郁壘倆兄弟，他們住在度朔山上。山上有一棵桃樹，樹蔭如蓋。每天早上，他們便在這樹下檢閱百鬼。如果有惡鬼為害人間，便將其綁了喂老虎。后來，人們便用兩塊桃木板畫上神茶、郁壘的畫像，掛在門的兩邊用來驅(qū)鬼避邪。然而，真正史書記載的門神，卻不是神茶、郁壘，而是古代的一個(gè)勇士叫做成慶的。在班固的《漢書·廣川王傳》中記載：廣川王(去疾)的殿門上曾畫有古勇士成慶的畫像，短衣大褲長(zhǎng)劍。到了唐代，門神的位置便被秦叔寶和尉遲敬德所取代。
門聯(lián)同樣也是從桃符發(fā)展而來的。原來人們用桃木板畫神茶、郁壘畫像，掛在兩扇門上。后來，畫像又改成只寫字的“門目”。但門目上兩邊各寫兩字，表達(dá)內(nèi)容有限，人們覺得不過瘤，便又在大門兩側(cè)再掛上兩塊桃木板(后改用紙)，寫上了字?jǐn)?shù)較多、又能充分反映心愿的對(duì)子。明代朱元璋建都南京后，曾令各家貼對(duì)聯(lián)，并將門聯(lián)改名為春聯(lián)，一律用紅紙書寫。傳說有一次，朱元璋親自到民間察看，只一戶人家沒貼春聯(lián)。一問，原來這人家是閹豬的，不識(shí)字，于是親自動(dòng)筆為他寫了一聯(lián)：“雙手劈開生死路，一刀割斷是非根”。由于歷代大力提倡，使春聯(lián)成為中國(guó)一種特殊的民間文藝形式，長(zhǎng)盛不衰。
