中國(guó)民間在除夕有吃年夜飯、祭祀和守歲的習(xí)俗。守歲從吃年夜飯開始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時(shí)分入席，有的人家一直要吃到深夜。
守歲的習(xí)俗，既有對(duì)如水逝去的歲月含惜別留戀之情，又有對(duì)來臨的新年寄以美好希望之意。古人在一首《守歲》詩(shī)中寫道：“相邀守歲阿戎家，蠟炬?zhèn)骷t向碧紗；三十六旬都浪過，偏從此夜惜年華。”珍惜年華是人之常情，故大詩(shī)人蘇軾寫下了《守歲》名句：“明年豈無(wú)年，心事恐蹉跎；努力盡今夕，少年猶可夸！”由此可見除夕守歲的積極意義。
在這“一夜連雙歲，五更分二年”的晚上，家人團(tuán)圓，歡聚一堂。全家人圍坐在一起，茶點(diǎn)瓜果放滿一桌。大年擺供，蘋果一大盤是少不了的，這叫作“平平安安”。在北方，有的人家還要供一盆飯，年前燒好，要供過年，叫作“隔年飯”，是年年有剩飯，一年到頭吃不完，今年還吃昔年糧的意思。這盆隔年飯一般用大米和小米混合起來煮，是為了有黃有白，這叫作“有金有銀，金銀滿盆”的“金銀飯”。不少地方在守歲時(shí)所備的糕點(diǎn)瓜果，都是想討個(gè)吉利的口彩：吃棗(春來早)，吃柿餅(事事如意)，吃杏仁(幸福人)，吃長(zhǎng)生果(長(zhǎng)生不老)，吃年糕(一年比一年高)。
