華聲報(bào)溫哥華消息：抱著“最后一根釘”，88歲的加拿大華人人頭稅苦主盤占元，踏上“平反列車”前往首都渥太華，親睹總理哈珀在國會(huì)上，向加國華人道歉，承認(rèn)個(gè)多世紀(jì)前兩項(xiàng)延續(xù)超過60年的政策，嚴(yán)重歧視華人。
據(jù)香港東方日報(bào)報(bào)道，1922年4月22日，年僅4歲的盤占元隨母親來到溫哥華，與父親及祖父團(tuán)聚。根據(jù)當(dāng)時(shí)的移民法例，他兩母子合共需繳付1000加元的人頭稅才能入境，這筆錢相當(dāng)于一名打工仔的4年工資。結(jié)果盤父用了17年時(shí)間，才能清還這筆從表兄處借來的錢。
盤占元自小已立志當(dāng)工程師，22歲他考入當(dāng)時(shí)一流的夏維蘭飛機(jī)工程公司，擔(dān)任設(shè)計(jì)工程師，以華人來說當(dāng)時(shí)算是奇跡，背后有賴雇用他的上司。盤占元說：“當(dāng)時(shí)工作申請表需要填上膚色，我于是寫上黃色。但上司賀爾先生說：‘不，你不是黃種人，你是白種人！’”就因?yàn)樯纤具@樣填寫他的申請表，他才能成功進(jìn)入公司。
之后他在公司，沒有人敢歧視他，因?yàn)樗穆毼槐绕渌赂�。事隔超過半世紀(jì)，盤占元還牢牢記這位“恩人”。他說，沒有這位賀爾先生，他亦不敢想像自己會(huì)否有今天的成就。
盤占元的成就充分反映出華人自強(qiáng)不息的特性。他不但是工程界尊崇的行尊，亦是一位熱衷社會(huì)公益事業(yè)的慈善家。最令他自豪的，是成功爭取多倫多市政府在市中心湖濱附近，興建鐵路華工紀(jì)念碑，表揚(yáng)鐵路華工對加拿大經(jīng)濟(jì)及社會(huì)的貢獻(xiàn)。
