1858年，一批中國(guó)勞工從美國(guó)舊金山出發(fā)，歷盡顛簸來(lái)到加拿大不列顛哥倫比亞省的弗雷澤河谷。當(dāng)時(shí)，該地因金礦的發(fā)現(xiàn)而引發(fā)了淘金熱潮。這些滿懷希望的中國(guó)勞工，準(zhǔn)備用他們的辛勞和汗水，改變自己原本苦難的人生。但他們做夢(mèng)也不會(huì)想到，迎接他們的卻是一場(chǎng)漫長(zhǎng)的噩夢(mèng)。
參與修建“加拿大動(dòng)脈”，4000多華工獻(xiàn)出生命
自鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，許多中國(guó)人為生活所迫開(kāi)始前往美洲謀生。早在1849年，當(dāng)美國(guó)的加利福尼亞發(fā)現(xiàn)金礦后不久，就有許多華人前來(lái)淘金。1858年，隨著加拿大不列顛哥倫比亞省發(fā)現(xiàn)金礦的消息傳開(kāi)，他們又輾轉(zhuǎn)來(lái)到這里，不過(guò)淘金無(wú)法提供穩(wěn)定可靠的收入，因此早期的中國(guó)移民數(shù)量并不多。不久后，加拿大政府一項(xiàng)龐大工程——太平洋鐵路的開(kāi)工，終于迅速掀起了中國(guó)移民的熱潮。
1867年，英國(guó)北美殖民地初步統(tǒng)一并建立了加拿大聯(lián)邦政府。為了盡快統(tǒng)一從太平洋沿岸到大西洋沿岸的各殖民地，大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)，加拿大政府開(kāi)始致力于交通事業(yè)，準(zhǔn)備修建一條橫貫大陸的鐵路。由于這條鐵路要穿越地形險(xiǎn)惡的落基山，加拿大政府僅勘探就花費(fèi)了3年的時(shí)間和50多萬(wàn)加元。直到1880年，太平洋鐵路修筑的大幕才正式拉開(kāi)。
當(dāng)一切準(zhǔn)備就緒后，加拿大政府卻發(fā)現(xiàn)必須解決勞力問(wèn)題。因?yàn)閾?jù)施工方太平洋鐵路公司估計(jì)，該工程至少需要1萬(wàn)名勞工。而當(dāng)時(shí)整個(gè)北美勞動(dòng)力極度缺乏，很難招到足夠的工人。于是，加拿大政府將目光轉(zhuǎn)向了中國(guó)勞工。因?yàn)槿A人一向以吃苦耐勞聞名，更重要的是，華人勞工不僅工資比白人勞工低很多，而且能干最苦最累的活兒。
在一些加拿大中介公司的操作下，1881年―1884年，1萬(wàn)多名華工來(lái)到了加拿大。雖然他們只負(fù)責(zé)大約480公里的鐵路工程，但這卻是太平洋鐵路中最艱險(xiǎn)的一段。在工地上，華工們一天的工資是1加元，而白人卻是1.5―2.5加元，白人還不需要支付日常開(kāi)銷(xiāo)的費(fèi)用。華工所從事的是最累人、最危險(xiǎn)的工作，比如清掃路基、用炸藥開(kāi)山等。施工中，他們常常遇到山體崩塌、爆炸等意外事故，常有人員傷亡。他們住在工棚、帳篷、貨車(chē)?yán)�，生活條件十分惡劣，很多人都得了壞血病。更可悲的是，一旦生病，他們只能依靠草藥來(lái)醫(yī)治疾病。
據(jù)說(shuō)，參加筑路的1.57萬(wàn)名華工中，最終有4000多人客死他鄉(xiāng)。面對(duì)華工的豐功偉績(jī)，連加拿大首任總理麥克唐納都曾感慨：“沒(méi)有中國(guó)工人，就沒(méi)有太平洋鐵路”。當(dāng)這條號(hào)稱(chēng)“加拿大動(dòng)脈”的鐵路完工時(shí)，加拿大輿論一致認(rèn)為，每一段路軌，都有華工的血淚和白骨！
1885年11月7日，加拿大政府在不列顛哥倫比亞省的克萊拉奇舉行了隆重的通車(chē)儀式，正式宣告了太平洋鐵路的開(kāi)通。然而令人憤慨的是，在這次慶功儀式上，竟沒(méi)有出現(xiàn)一名華工的身影。這段荒唐的歷史，被后世的許多加拿大人視為整個(gè)國(guó)家的“忘恩負(fù)義”。更不能容忍的是，就在鐵路竣工后不久，一場(chǎng)噩夢(mèng)迅速降臨到加拿大華人的身上。
“人頭稅”僅對(duì)華人征收，稅金可購(gòu)買(mǎi)兩套房產(chǎn)
1885年太平洋鐵路竣工后，大多數(shù)華工被迫尋找新的工作。他們紛紛進(jìn)入當(dāng)?shù)爻擎?zhèn)，在富有的白人家里做花匠、廚師、用人等。由于他們吃苦耐勞、勤奮肯干，受到雇主的歡迎。不料，這種良好的競(jìng)爭(zhēng)力卻招致了一些反華分子的極端仇視。由于歷史的原因，許多加拿大白人一向歧視華人，而當(dāng)華人威脅到他們的就業(yè)時(shí)，一股排華浪潮被掀起來(lái)了。1892年，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)一個(gè)華裔洗衣店有人得了天花后，加拿大當(dāng)局竟下令燒毀了所有華裔洗衣店，并將工人驅(qū)逐出市區(qū)囚禁起來(lái)。更有甚者，華人死后也不能埋葬在當(dāng)?shù)氐墓怪小?/p>
為了進(jìn)一步排擠華人，加拿大政府出臺(tái)了一系列法案，企圖為其排華行動(dòng)披上合法的外衣。1885年，加拿大政府頒布了歧視性的《華人入境條例》。根據(jù)這項(xiàng)僅針對(duì)華人的法令，每個(gè)移民到加拿大的華人都要額外繳納50加元的“人頭稅”，華人成為唯一需要支付稅金才能進(jìn)入加拿大的人群。這意味著，華人如果想將他們的家屬接到加拿大來(lái)，便要額外支付一筆巨款，這顯然令他們無(wú)法承受。
不久后，加拿大政府發(fā)現(xiàn)僅靠50加元的“人頭稅”仍無(wú)法有效地阻止華人進(jìn)入加拿大，于是又先后兩次提高“人頭稅”的數(shù)額，到1904年竟增至500加元，而這筆錢(qián)相當(dāng)于華工兩年工資，當(dāng)時(shí)足以在大城市蒙特利爾購(gòu)置兩套房子。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1886年―1923年，大約有8萬(wàn)多名華人被迫交納了歧視性的“人頭稅”，加拿大政府從中獲利達(dá)2300萬(wàn)加元。這在那個(gè)時(shí)代絕對(duì)是驚人的數(shù)目，因?yàn)榧词拐麄�(gè)太平洋鐵路也才花了這么多錢(qián)。“人頭稅”法令不僅使許多華人被迫長(zhǎng)期忍受思鄉(xiāng)之苦，更使他們的心理上蒙受了巨大的陰影，這無(wú)疑是加拿大華人移民史上最屈辱的一幕。
排華法全面限制華人入境，無(wú)數(shù)華人家庭妻離子散
20世紀(jì)20年代，由于國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)非常糟糕，為轉(zhuǎn)移矛盾，加拿大政府又于1923年通過(guò)了臭名昭著的《華人移民法案》(又稱(chēng)排華法)，以取代“人頭稅”法令。這項(xiàng)旨在全面禁止華人入境的法案規(guī)定：除外交官、商人、留學(xué)生以及個(gè)別情況外，華人一律不準(zhǔn)入境；即使已在法案生效前進(jìn)入了加拿大的華人，也要定期到當(dāng)?shù)卣畧?bào)到，而且他們每次出國(guó)的時(shí)候，最多只可以在加拿大境外逗留兩年。這項(xiàng)法案生效后，幾乎所有的華人新移民都被加拿大拒之門(mén)外，其中包括當(dāng)時(shí)已居住在加拿大的幾千名華人勞工的妻子兒女，從而使無(wú)數(shù)華人家庭過(guò)起了天各一方的生活。可以說(shuō)，排華法的歧視程度甚至超過(guò)了“人頭稅”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在該法案實(shí)施的24年內(nèi)，總共只有20多名華人進(jìn)入加拿大；1931年時(shí)，加拿大僅有約4.6萬(wàn)名華人，其男女比例竟達(dá)到荒唐的13比1。
具有諷刺意味的是，排華法生效的日期——7月1日，恰好是加拿大的國(guó)慶日，這使加拿大華人備感恥辱。從那時(shí)起，加拿大華人就從未停止過(guò)抗議。他們拒絕紀(jì)念國(guó)慶，多次派代表向當(dāng)局請(qǐng)?jiān)�，�?qiáng)烈反對(duì)這項(xiàng)變本加厲的歧視政策。就在同一時(shí)期，加拿大政府卻在渥太華專(zhuān)門(mén)為荷蘭移民劃出了一塊地區(qū)。由于華人在加拿大沒(méi)有政治地位，加上中國(guó)的國(guó)力還很虛弱，這一政策持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間。
1939年9月，加拿大被卷入了第二次世界大戰(zhàn)。正是在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中，加拿大華人以自己的切實(shí)行動(dòng)向全世界證明了自己為加拿大做出的巨大貢獻(xiàn)。最初，一些加拿大政客擔(dān)心華人在戰(zhàn)后要求自己的政治權(quán)利，因而極力反對(duì)華人參戰(zhàn)。但1942年以后，由于軍隊(duì)在戰(zhàn)場(chǎng)上損失慘重，加拿大政府被迫允許華人服兵役。在戰(zhàn)爭(zhēng)中，華人士兵付出了相當(dāng)大的犧牲，立下了赫赫戰(zhàn)功。在后方，加拿大華人還籌措了數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的款項(xiàng)。二戰(zhàn)結(jié)束后，經(jīng)過(guò)當(dāng)?shù)厝A人的多方奔走，再加上國(guó)際輿論的壓力，終于迫使加拿大政府于1947年廢除了排華法，恢復(fù)了加拿大華人的公民權(quán)利。即便如此，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期里，加拿大國(guó)內(nèi)仍遺留許多歧視華人的社會(huì)問(wèn)題。近20年來(lái)，隨著加拿大華人力量的不斷壯大，以及中國(guó)國(guó)際地位的日益提高，加拿大政府開(kāi)始對(duì)這一系列歷史問(wèn)題進(jìn)行徹底檢討。今年6月22日，加總理哈珀親自在國(guó)會(huì)向華人就當(dāng)年的“人頭稅”問(wèn)題表示道歉，將公道還給了曾給加拿大發(fā)展做出過(guò)巨大貢獻(xiàn)的華人。
(來(lái)源：環(huán)球時(shí)報(bào) 作者：楊紅林)
