雁門山，古稱勾注山。這里群峰挺拔、地勢險要。自建雁門關(guān)后，更有“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”之勢，它“外壯大同之藩衛(wèi)，內(nèi)固太原之鎖鑰，根抵三關(guān)，咽喉全晉”。相傳每年春來，南雁北飛，口銜蘆葉，飛到雁門盤旋半晌，直到葉落方可過關(guān)。故有“雁門山者，雁飛出其間”的說法(《山海經(jīng)》)。
雄關(guān)雁門，居“天下九塞”之首(《呂氏春秋》)。從戰(zhàn)國時期的趙武靈王起，歷代都把此地看作戰(zhàn)略要地。趙置雁門郡，此后多以雁門為郡、道、縣建制戍守。雁門關(guān)之稱，始自唐初。因北方突厥崛起，屢有內(nèi)犯，唐駐軍于雁門山，于制高點鐵裹門設(shè)關(guān)城，戍卒防守。《唐書·地理志》描述這里“東西山巖峭拔，中有路，盤旋崎嶇，絕頂置關(guān)，謂立西徑關(guān)，亦曰雁門關(guān)。”后經(jīng)五代十國、宋、遼、金、元約四百余載。
元朝設(shè)千戶所，關(guān)城被毀。明代吉安侯陸享于洪武七年(1374)自監(jiān)民工筑新關(guān)于舊關(guān)東北十里處的要道。南距代城縣四十余里，北鄰廣武古城二十一里，地勢更為險要。明末清初的著名學(xué)者顧炎武曾親臨此地。他寫道“雁門重關(guān)，山巒在崄，霞飛云舉，兩山對峙，其形如門，而飛雁出于其間。”該關(guān)城，周長二里，墻高二丈，石座磚身，雉堞為齒，洞口三重，曰東門、西門、小北門。
東門上筑樓臺，曰雁樓，門額嵌石匾一方，橫書“天險”。西門上筑有楊六郎廟，門額嵌石匾一方，橫書“地利”。小北門未設(shè)頂樓，但磚石結(jié)構(gòu)，格外雄固。門額石匾橫刻：“雁門關(guān)”三字。洞門兩側(cè)鑲嵌磚鐫楷書檢聯(lián)：“三關(guān)沖要無雙地，丸塞尊崇第一關(guān)�！睎|門外北側(cè)建有“靖邊寺”祀戰(zhàn)國時代的軍事家趙將李牧。西門外右側(cè)建有關(guān)帝廟。關(guān)城正北置有駐軍營房，東南設(shè)有練兵教場。整個關(guān)城建筑，虎踞龍盤，雄偉壯觀。
明清以后，關(guān)城雖屢有重建。但隨著我多民族統(tǒng)一國家疆域的逐步形成，內(nèi)長城作為“內(nèi)邊”的作用已經(jīng)失去，所屬的雁門雄關(guān)也隨之荒廢。現(xiàn)在的關(guān)城僅在東門、西門、小北門三個門洞和靖邊寺前的一對石獅，一副石旗桿，明鐫李牧碑石一塊，以及寺后的數(shù)株青松。
“牧用趙卒，大破林胡�！边@是唐代散文作家李華所說的戰(zhàn)國良將李牧的故事。史載，趙武靈王曾進行軍事改革，胡服騎射，大敗林胡、樓煩的入侵，建立了云中、雁門、代郡。后來，李牧奉命常駐雁門，防備匈奴。為免除匈奴對趙國邊民的襲擾，他廉潔奉公，“市租皆輸人幕府，為士卒費”，因而深得士兵的擁護。同時，堅持慎重防守的方針，憑長城之險，加強戰(zhàn)備。
他在雁門數(shù)年，“習(xí)射騎，謹烽火，多間諜。”使匈奴數(shù)歲無所得，而趙軍則兵強馬壯，愿為一戰(zhàn)。此時，他才選用精兵良馬，巧設(shè)奇陣，誘敵深人�！按笃菩倥嗳f騎�！逼浜笫嗄�，匈奴不敢寇趙。后人稱李牧為“奇才”，并在雁門關(guān)建“靖邊寺”，紀念其戍邊保民的戰(zhàn)功。
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