9月15日上午，第三屆敦煌飛天文化旅游節(jié)在甘肅省敦煌市開幕，莫高窟再度吸引了海內外游客的目光。旅游業(yè)內人士預計，由于這次文化旅游節(jié)持續(xù)一個多月，在時間上與即將到來的“十一”黃金周旅游旺季相連，莫高窟作為敦煌的標志將再度迎來旅游高峰。
然而，蜂擁而至的游客卻不是莫高窟所能承受的。以泥草為主要材料制成的敦煌莫高窟壁畫，能以較好的面貌保存千余年，已是不小的奇跡。千年來風沙的侵蝕、雨水的滲入，加劇了石窟的衰敗，但近100年來，隨著自然、人為破壞的加劇，莫高窟崖體侵蝕、洞窟坍塌、塑像斷裂、壁畫脫落問題日益突出。目前，莫高窟的所有洞窟都不同程度地存在著各種病害。盡管專業(yè)人員進行了富有成效地治理，但是，石窟整體衰老的趨勢難以逆轉。
敦煌研究院院長樊錦詩在接受記者采訪時表示，作為一種用脆弱材料制成的藝術，敦煌要實現(xiàn)永久保存已變得越來越困難。
游客增多使莫高窟過度“疲勞”
統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，自1979年以來，到莫高窟旅游的國內外游客逐年增長：1984年突破10萬人次，1998年突破20萬人次，2001年突破30萬人次，2004年達到43萬人次，2005年又增加到47萬人次！迄今為止，莫高窟共接待了80多個國家和地區(qū)的游客，總數(shù)已經超過400萬人次。
游客增加同時意味著對莫高窟環(huán)境人為擾動的增加。監(jiān)測表明：大批游客參觀，導致窟內溫度、濕度頻繁變化，打破了洞窟原有的恒定環(huán)境，這已經成為導致壁畫屢遭病害的重要原因。敦煌研究院曾在體積為143立方米的第323窟做過試驗：40名學生在窟內滯留37分鐘，呼出的67%的水汽、52.3%的二氧化碳留在了窟內。窟內二氧化碳因此升高了5倍，空氣相對濕度上升了10%，空氣溫度升高了4℃，而這些都會侵蝕壁畫，使病害加重。
游客參觀對洞窟的不利影響已被科學試驗所證實。而參觀的季節(jié)性、時段性則在很大程度上加大了這種不利因素的影響。據(jù)統(tǒng)計，到莫高窟來的游客多集中在七、八、九三個月。這三個月的游客量占全年游客總量的65%左右。旅游旺季，莫高窟日接待游客達三五千人，“五一”、“十一”黃金周期間則要超過5000人。而一天之中，游客又集中在上午10點到下午3點有限的幾個小時。游客過于集中，使一些洞窟常常處于過度“疲勞”狀態(tài)。
就這樣，伴隨著游客的進出，室內溫度、濕度、氣體處于變化之中，洞窟難得有“喘息”的機會，對彩塑、壁畫的潛在威脅難以排除。
那么，莫高窟是否有如此大的接待能力呢？在目前發(fā)現(xiàn)的有彩塑、壁畫的492個洞窟中，面積在100平方米以上的大型洞窟只有18個，83%的洞窟面積在25平方米以下，對于以千計數(shù)的游客來說，這樣的空間實在是太狹小了。
這也難怪，古人開鑿這些洞窟是用來禮佛的，而不是供人參觀、發(fā)展旅游的。莫高窟作為遺址博物館，卻并不具備博物館應有的功能。在狹窄的空間內，一下子塞進那么多游客，千年的藝術瑰寶本已十分脆弱，又如何受得了？
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