1925年10月，只有師范文憑的曹聚仁被聘到國立暨南學(xué)校大學(xué)部，“一本正經(jīng)做起教授來”。那時，國立暨南學(xué)校已經(jīng)從南京遷到上海的真如。同事幫曹聚仁找了一位幫工的女傭，但女工的親友們一直弄不清楚，“濟南大學(xué)”為什么不在山東而在上海的鄉(xiāng)間？“暨南”的校名，更讓她們糊涂。曹聚仁對她們講了好多回、“可是又是‘尚書’，又是‘堯典’，又是什么‘朔南暨’，太不容易攪了�！�
時至今日，暨南大學(xué)的學(xué)生仍不乏這種尷尬。介紹學(xué)校時，總要在前面加上“廣州”二字才能講清。今年3月前，在中文搜索引擎“百度”上搜索“暨南大學(xué)”，還曾被好心地提示，“你要找的是不是濟南大學(xué)？”
為著復(fù)雜的校名，讓曹聚仁會忍不住“真想打他幾十板手心”的端方，就是百年前暨南大學(xué)的前身——暨南學(xué)堂的創(chuàng)辦人。
1906年，兩江總督端方上書光緒皇帝，請求允許“南洋各島及檀香山、舊金山等處僑民”回南京讀書，以“宏教澤而系僑情”。之后，在南京薛家巷成立專門學(xué)堂，并取《尚書·禹貢》“東漸于海，西被于流沙，朔南暨，聲教迄于四�！敝�，命名“暨南學(xué)堂”，意為將中華民族的道德風(fēng)范和文化教育傳播到南洋等海外各地。
2006年11月16日，暨南大學(xué)將自己的歷史淵源追溯到百年前的暨南學(xué)堂，隆重紀(jì)念學(xué)校的百年發(fā)展。
1906：端方奏請成立暨南學(xué)堂
1908年，新加坡華僑學(xué)生林邦彥被當(dāng)?shù)貎S會選派到暨南學(xué)堂讀書時，學(xué)校的老師除了舉人、貢生、秀才外，還有日本和德國的留學(xué)生。有位老舉人上國文課時唾沫四濺，遭到印尼僑生的反對，差點罷課。
學(xué)堂為僑生定制了統(tǒng)一的校服，全用黑色，黑革履，黑呢帽，帽邊鑲金絲線。出門旅行的時候，儼然是陸軍學(xué)生，威風(fēng)凜凜。在回憶錄中談到郊游時，林邦彥更是對騎小毛驢的技巧津津樂道。
與他同批的還有后來成為新加坡大學(xué)校長的李光前。一次騎毛驢出去玩時，李光前跌掉了兩顆門牙。
當(dāng)時的南京市民稱他們?yōu)椤把笊贍敗�。在市民們看來，這幫學(xué)生面色黝黑，穿著奇裝異服，說著不知哪國的“鳥語”，還擅長打架，雖然出手大方，實在讓人敬而遠之。
林邦彥是從新加坡回國求學(xué)的第一批華僑學(xué)生。為防止倭寇和來自海上的反清力量，清政府長期厲行海禁政策，嚴(yán)禁官民出洋，并把海外華僑視為“化外頑民”、“天朝莠民”。海外華僑在居住國遭受欺凌和屠殺，清政府反而認(rèn)定是“孽由自作”，“朝廷概不與聞”。
一直到鴉片戰(zhàn)爭后，清政府才不得不調(diào)整僑務(wù)政策，于1893年正式宣布廢除海禁，將海外僑民與內(nèi)地人同等看待。
1901年實行“新政”后，清政府更鼓勵國內(nèi)師生到南洋各華僑學(xué)校執(zhí)教。隨著海外僑校的增多，清政府及沿海督撫還不斷派人到南洋各地“勸學(xué)”、“視學(xué)”，調(diào)查南洋華僑教育的情況。
1905年，端方受清政府委派，作為五大臣之一出洋考察憲政。端方從歐洲回國，途經(jīng)南洋，受到當(dāng)?shù)厝A僑商人和華僑學(xué)校師生列隊歡迎，“大為感動”。在林邦彥看來，這是促使端方奏請成立暨南學(xué)堂、免費招收華僑學(xué)生回國就學(xué)的原因之一。
1906年11月，被派到南洋考察華僑教育的錢恂，這位新文化運動健將錢玄同的兄長，從爪哇拍電報給端方，說大約有30名華僑學(xué)生想回國在南京念書。已經(jīng)是兩江總督的端方立即表示贊同，之后上奏朝廷。
1907年2月底，第一批華僑學(xué)生21人抵達南京。3月23日，暨南學(xué)堂正式開學(xué)，成為國內(nèi)第一所為培植海外華僑子弟而設(shè)的學(xué)校。為表示重視，端方還親自與21名僑生及全體教職工合影。1909年時，學(xué)堂有學(xué)生167人，來自爪哇的有70多人。1911年為鎮(zhèn)壓四川保路運動入川前，端方還給每個學(xué)生送了一幅自己的肖像。
1910年進入暨南學(xué)堂的陳維龍，是來自吉隆坡的僑生，在回國前，念過幾年私塾和半年新學(xué)堂，經(jīng)學(xué)很熟悉，英文、算術(shù)卻很差。回國后又發(fā)現(xiàn)自己缺乏中國歷史知識，為此，陳維龍?zhí)匾庀驀睦蠋熣埥�，老師回答說，“那很簡單，你把《綱鑒易知錄》看一看，就能應(yīng)付裕如�！碑�(dāng)時南京書店無存貨，陳維龍趕緊向上海商務(wù)印書館訂了一套，“收到時把我嚇昏了，原來它一套書一共有一百幾十冊”。
陳維龍英文不好，卻又碰到一位留學(xué)日本的英文老師。他一直記得這位老師教的英文對話：“請問先生貴姓？”(What is your honourable sirname？)“敝姓陳�！�(My humble sirname is Chen.)
讓陳維龍印象最深的是一位教經(jīng)學(xué)的江先生，背后被學(xué)生稱為“江道德”。他最喜歡說“讀圣賢書，所為何事？”為人確也規(guī)矩中正。遇有學(xué)生犯錯，他并不責(zé)罰，反而約他們到家中喝茶，細(xì)聲細(xì)氣地講道理給學(xué)生聽，讓他們記起自己的抱負(fù)和父母的期望。往往學(xué)生都“痛哭流涕，聲明要痛改前非”。
暨南學(xué)堂的第一首校歌，據(jù)說歌詞是游歷南洋多年的康有為所寫。不過陳維龍念書的時候，唱的校歌是另外一首《孔子頌》，歌詞是“圣德與天齊，大哉孔子何巍巍，一匹夫雖未自稱南面，救世心萬古昭垂”。
暨南學(xué)堂的學(xué)生是沒有了辮子的一群。1911年10月，武昌首義，各省紛紛響應(yīng)。駐守南京的張勛領(lǐng)著“辮子軍”攻進南京城后，曾運來大炮對著暨南學(xué)堂。學(xué)堂趕緊把學(xué)生送到上海避難，大部分僑生返回南洋，小部分參加了革命軍，而暨南學(xué)堂也因此停辦。
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