爭取來的席位
在英國, 80年代之前中醫(yī)只限于華人街的范疇。英國中醫(yī)藥學會外聯(lián)部部長江丹向《環(huán)球》雜志記者介紹,中草藥直到80年代末期才開始在英國流行,中藥和針灸的不同步發(fā)展,無法形成中醫(yī)在英國民眾和政府心目中的整體性。
此外,由于英國的全民免費醫(yī)療體系無法保障民眾及時就診,政府長期以來對補充醫(yī)學持寬松態(tài)度。這使中醫(yī)藥業(yè)因為缺乏法律約束而魚龍混雜,只經(jīng)過短期培訓的人也可以在英國開中醫(yī)診所。而在英國繁多的補充醫(yī)療中,中醫(yī)藥的地位仍比較低,中草藥和中成藥只能當作健康補充劑在英國銷售。
“中醫(yī)藥如今在英國的發(fā)展,首先歸功于八九十年代的一批優(yōu)秀的中醫(yī)專家,在他們的私人診所,每天求診的隊伍都排成長龍,”在英國執(zhí)業(yè)近二十年,江丹回憶起當年的盛景,感慨不已。
90年代初,羅鼎輝等一批專家成功治療西醫(yī)疑難雜癥的事例為英國媒體廣為報道,中醫(yī)一時大熱,許多華人開始真正將中醫(yī)藥當成事業(yè)來做,開一些連鎖店,打出自己的牌子。
在江丹看來,英國政府對中醫(yī)藥一直采取比較開明的態(tài)度,這也是為什么在整個西歐,中醫(yī)藥在英國發(fā)展較快、水平較高的一個重要原因。
1995年底,歐盟各國開始實施歐盟禁用草藥工業(yè)制品的法令。由于大部分中藥沒有獲得相應的藥物銷售執(zhí)照,因而屬于被禁用的范圍,但英國政府卻接受了英國草藥醫(yī)和民眾的要求,決定在英國暫緩執(zhí)行歐盟上述禁令。其結果除了促進英國中醫(yī)藥業(yè)的發(fā)展,也使英國成為歐盟事實上的中醫(yī)藥中心。
在此前后,英國政府的衛(wèi)生相關部門和中醫(yī)藥界的溝通對話機制逐步得到確立,“中醫(yī)藥在歐盟遇挫,卻在英國得到肯定,我們認為當時對于擴大中醫(yī)藥在英國的影響是一個很好的時機,因此在1994年整合業(yè)界力量成立了英國中醫(yī)藥學會,”江丹說。
在英國,醫(yī)療衛(wèi)生政策法規(guī)多而細。相關部門對一些新發(fā)展抱持“寧缺勿錯”的謹慎態(tài)度,一種藥物上市須通過各個部門幾年甚至幾十年時間的測試、驗證,落地時間較短的中草藥因此長時間以來被排除在傳統(tǒng)藥品門外。
事實上,中藥以傳統(tǒng)藥品身份進入包括英國在內的歐盟國家的捷徑是申請簡化注冊,但機會一直很渺!喕灾唤邮茉谏暾埲罩耙延兄辽30年藥用歷史、包括在共同體內至少有15年使用歷史的草藥產(chǎn)品。而中藥成規(guī)模地進入歐洲是在1995年之后,而以歐盟2011年最后注冊期限估算,注冊某一中草藥必須證明其在1996年前已打入歐盟,且一直安全使用,要收集到有力的證據(jù)非常難。至今,國內仍無一家中藥企業(yè)申請歐盟傳統(tǒng)藥物注冊。
相比一些同為補充醫(yī)學療法但在英國已年久日深的醫(yī)療種類,中醫(yī)的“不入流”讓江丹和她的同事們深感憂心。2000年11月,英國上議院科學技術委員會公布了一份關于輔助醫(yī)學的報告,其中將中草藥列入“療效差、無科學依據(jù),不值得推廣和研究”的一類。
“在此之后,我們這些專業(yè)協(xié)會開始了長時間的解釋游說工作,告訴英國政府和公眾針灸、中草藥的真相,”江丹說。
在華人中醫(yī)藥業(yè)界的努力下,2002年,英國衛(wèi)生部公布《草藥與針灸立法管理議案》,在歐美地區(qū)率先考慮確立中醫(yī)的合法地位。
2008年6月12日,英國衛(wèi)生部宣布把針灸、草藥、中醫(yī)三種補充療法納入輔助醫(yī)學療法學會統(tǒng)一管理,這意味著,在經(jīng)歷了20多年的爭取后,中醫(yī)藥治療終于能在英國的醫(yī)療保健系統(tǒng)中享有法定地位,與其他補充療法平起平坐了。
在“商”與“醫(yī)”間游走
英國上議院出臺的將中醫(yī)“打入冷宮”的輔助醫(yī)學報告,被輿論所猜測的最直接原因是1999年6月英國衛(wèi)生部藥品管理局通報了兩例英國病人服用含馬兜鈴屬關木通的中草藥后出現(xiàn)腎損害的案例。
幾年間,江丹與她的同事們經(jīng)歷了與西方正統(tǒng)醫(yī)學的數(shù)次正面交鋒,傳統(tǒng)西醫(yī)對中醫(yī)藥的誤解和貶低固然讓江丹們感到被動,但零星的中醫(yī)藥事故更讓他們難堪不已。江丹指出,以商行醫(yī)的醫(yī)藥經(jīng)營模式為中醫(yī)藥行業(yè)惡性競爭種下惡果。
從最初中草藥進入英國,中醫(yī)們把“天然而無副作用”作為賣點,將中藥當“草”賣甚于當“藥”賣,以商店面目出現(xiàn),而到市場進一步打開之后,這些中藥商店又逐漸演變成“中醫(yī)店”,既賣藥,也看病。
Ann所在的HerbMedic公司正是這一模式的產(chǎn)物,但在這種兼有“行商”與“行醫(yī)”的模式中,到底誰拖累了誰,卻不是一個可以簡單回答的問題。
Ann證實,她所了解的許多連鎖中醫(yī)藥店都存在不同程度的相互壓價的情況,而一些私營中醫(yī)店的藥品可隨店主本人定價,更有甚者,在一些中國超市,貨架上會根據(jù)顧客需要售賣一些廉價保健藥,如川貝枇杷露、人參硅膠晶,與一般的中醫(yī)連鎖店有逾10鎊的差價。
一些中醫(yī)店也經(jīng)常有一些促銷,如買一送一等,但這些做法實際上違反了英國的藥物管理規(guī)定!坝行┑昀习鍨榱俗分鹄麧櫍給自己的藥店定下指標,完不成任務就施加壓力,迫使一些醫(yī)生為了掙錢,一味地多開藥、亂開藥,在病人中造成了不良影響。此外,一些店為了拉住病人,增加收入,無論什么病都接下來,還特意把療程加長,不僅治不好病,還引起了不少病人的反感!盇nn對記者說。
在江丹看來,目前英國中醫(yī)藥市場的開發(fā)已經(jīng)有些失當了,僅她所在的英國第四大城市謝菲爾德,一個購物超市就有3、4家中醫(yī)藥店,還不包括城里的中醫(yī)診所!斑@些連鎖藥店的經(jīng)營模式一開始就建立在一個很不堅實的基礎上,給醫(yī)生配的工資很低,但門面租金又非常貴,中醫(yī)很大程度上是靠醫(yī)生口碑吃飯的,請不起好的醫(yī)生,準入門檻也又過低,這樣下去很容易砸了招牌。”
她介紹,盡管英國藥物和健康產(chǎn)品管理局執(zhí)法部官員都呼吁政府加強立法,以更好地管理這一市場,但目前立法工作仍在討論之中,“現(xiàn)在要做的主要是固本強基,整頓中醫(yī)藥市場,這樣才有與相關部門要價的籌碼”。 (鄧喻靜 、張英)