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焦點(diǎn)六 航天工程保障國家安全
中國有著漫長的海岸線，陸地上與12個國家接壤。在近代中國歷史上，中國人民飽受恥辱，有著太多痛苦的回憶——鴉片戰(zhàn)爭、火燒圓明園、甲午海戰(zhàn)、日本侵華等等。因此，強(qiáng)大的國防，對于中國人民有著更為深刻而直接的含義，安全成為中國人民的最大訴求，而強(qiáng)大的國防只能建立在發(fā)達(dá)的科學(xué)技術(shù)的基礎(chǔ)之上。
中華人民共和國成立以后的20多年里，由于國家安全受到嚴(yán)重威脅，國防需要成為科學(xué)技術(shù)發(fā)展的主要動力。為此，新中國成立以來，中國政府投入了相當(dāng)?shù)娜肆ξ锪Πl(fā)展國防科學(xué)技術(shù)，并且取得了舉世矚目的偉大成就。在火箭方面，目前中國的長征火箭家族已經(jīng)發(fā)展為9種型號的火箭系列，可以覆蓋低軌道、中高軌道和高軌道等太空軌道，運(yùn)載能力從1.5噸到9.2噸，其中低軌道最高運(yùn)載能力高達(dá)9.2噸，高軌道運(yùn)載能力最高達(dá)到5噸。長征系列火箭標(biāo)志著中國航天技術(shù)具有堅實(shí)的基礎(chǔ)，基本上具備了發(fā)射世界上不同軌道、不同重量衛(wèi)星的能力，是世界航天發(fā)射市場上具有較高知名度和信譽(yù)度的高技術(shù)產(chǎn)品。
在人造衛(wèi)星方面，中國也取得了舉世矚目的成就。繼1970年發(fā)射第一顆人造地球衛(wèi)星之后，中國又在1972年發(fā)射了第二顆科學(xué)實(shí)驗衛(wèi)星，1975年11月16日發(fā)射了第一顆返回式遙感衛(wèi)星，成為世界上第三個掌握了衛(wèi)星回收技術(shù)的國家。從1970年到1998年，中國已經(jīng)成功地發(fā)射了科學(xué)實(shí)驗衛(wèi)星、通信衛(wèi)星和氣象衛(wèi)星三大系列50多顆各種軌道衛(wèi)星，而且掌握了技術(shù)復(fù)雜的衛(wèi)星回收技術(shù)和地球同步衛(wèi)星控制技術(shù)。繼著名的兩彈一星之后，目前中國已經(jīng)擁有50多顆在軌衛(wèi)星，并且掌握了復(fù)雜的衛(wèi)星回收技術(shù)和地球同步衛(wèi)星技術(shù)。
在載人航天方面，中國科學(xué)家的突出成就同樣令世人為之矚目。載人航天工程包括航天員、飛船應(yīng)用、載人飛船、運(yùn)載火箭、航天發(fā)射場、著陸場和航天測控與通信七大系統(tǒng)，涉及的學(xué)科領(lǐng)域廣泛，技術(shù)含量密集。中國于1992年開始實(shí)施載人航天工程，全國3000多家單位數(shù)以萬計的工作人員先后參與研制、建設(shè)和實(shí)驗。十年來，工程技術(shù)人員繼承并發(fā)揚(yáng)中國日益成熟的航天技術(shù)，探索了一條具有中國特色的載人航天發(fā)展之路，突破了一大批具有自主知識產(chǎn)權(quán)的核心技術(shù)，提升了信息、材料、能源等新興學(xué)科的整體水平，完善了先進(jìn)性與實(shí)用性兼?zhèn)涞妮d人航天工程設(shè)施，培養(yǎng)了一支以青年科學(xué)家為主的人才隊伍。
2000年，中國先后兩次成功地發(fā)射了神舟一號和二號宇宙飛船，在世界上僅次于美俄之后。2002年3月25日，中國又在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射了“神舟”三號宇宙飛船，并且獲得了圓滿成功�！吧裰邸比栵w船的成功發(fā)射和返回，表明中國載人航天工程技術(shù)日臻成熟，為最終實(shí)現(xiàn)載人飛行打下了堅實(shí)基礎(chǔ)；同時也表明中國利用飛船開展空間科學(xué)研究和空間資源開發(fā)進(jìn)入了新的發(fā)展階段，對促進(jìn)中國科學(xué)技術(shù)發(fā)展和國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)有著重要的意義。據(jù)專家介紹，“神舟”三號無人飛船已經(jīng)完全符合載人航天的要求。
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