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研究美國華人移民問題的先驅(qū)：宋李瑞芳
家住美國紐約華埠的紐約城市大學(xué)退休教授宋李瑞芳被認(rèn)為是研究華人移民問題的開山祖師。這位這一研究領(lǐng)域的先驅(qū)人物日前剛剛度過80歲生日。
宋李瑞芳1924年出生于馬里蘭州巴爾的摩。9歲時(shí)全家遷回中國居住。1935年返回美國定居。她回憶說，當(dāng)時(shí)經(jīng)常聽到日本人投放的炸彈爆炸聲，真是十分嚇人。
宋李瑞芳隨父親回到美國，安全是安全了，卻要面臨一個(gè)歧視華人的社會(huì)，在歧視環(huán)境中生長、上學(xué)。宋李瑞芳說，她小時(shí)候從來沒有上過電影院，也沒有去過公共游泳池游過泳。這一受歧視的經(jīng)歷促使她立志長大后研究華裔移民問題，將華人經(jīng)歷的苦難寫出來，將華人對美國社會(huì)的貢獻(xiàn)寫出來，并為華人爭取權(quán)益。
宋李瑞芳1948年獲美國伊利諾大學(xué)文學(xué)士學(xué)位。1968獲紐約城市大學(xué)圖書館碩士學(xué)位。1983年考獲該大學(xué)社會(huì)學(xué)博士學(xué)位，論文題目為《華裔移民的子女在紐約生根的調(diào)適經(jīng)歷》。
宋李瑞芳1948年至1954年曾擔(dān)任美國之音的廣播員，主持每星期一次向亞洲地區(qū)廣播有關(guān)美國華人生活的情況和經(jīng)驗(yàn)的節(jié)目《華人動(dòng)態(tài)》。她也是Dubleday和McGraw Hill出版社的對稿員和編輯。從1954年至1960年，她放棄工作，全心照顧家庭并養(yǎng)育了4個(gè)兒女。從1960年至1961年她是Island in the Sun Club雜志的副主編。1965年在紐約州公共圖書館工作并在紐約城市大學(xué)攻讀圖書館學(xué)碩士學(xué)位。1970年起加入紐約城市大學(xué)亞洲研究系，主講《美國華人》課程。歷任講師、副教授、教授兼系主任至1992年退休為止。在1973年至1978年間，她先后獲得4筆研究經(jīng)費(fèi)，使她能在授課之余繼續(xù)潛心研究華人問題寫成了多部專著。
宋李瑞芳一生從事美國華人問題的研究，著述甚豐，她的第一部著作《金山》是描寫華人在美國生活的經(jīng)驗(yàn)和現(xiàn)況。此書是根據(jù)她在《美國之音》的講稿編輯而成，獲“海外華人聯(lián)合會(huì)”所頒發(fā)的優(yōu)異文化獎(jiǎng)。其它著作尚有《美國華人》，《美國華人人力資源及就職調(diào)查》，《紐約華埠的幫派》及《美國華人跨族裔聯(lián)姻》等十多種。
宋教授曾獲多項(xiàng)學(xué)術(shù)卓越獎(jiǎng)、杰出婦女獎(jiǎng)、優(yōu)秀圖書館員服務(wù)獎(jiǎng)和多項(xiàng)公共服務(wù)獎(jiǎng)。
宋李瑞芳說，上一輩人比現(xiàn)如今的孩子們過得艱難得多，那時(shí)我們有5分錢的玩具已經(jīng)笑得合不攏嘴了，如今的孩子們有成千上萬的玩具。
宋李瑞芳的第一部著作《金山》被認(rèn)為是研究美國華人問題的扛鼎之作。該書出版后反響極大，紐約市立學(xué)院邀請她開設(shè)亞裔研究課程，這也是美國大學(xué)歷史上第一個(gè)亞裔研究課程。
宋李瑞芳的學(xué)生很多成為社會(huì)棟梁，不少人加入了服務(wù)亞裔社區(qū)組織，其中包括亞洲人平等會(huì)副行政總監(jiān)陳倩雯。陳倩雯回憶說，作為在華埠長大的移民孩子，她上學(xué)時(shí)能了解的華人在美歷史非常有限，僅僅是曾祖父拿著一根長長的裝滿了金幣的拐杖返回中國的幾個(gè)故事。直到讀了宋李瑞芳的書，上了宋李瑞芳的課，才像打開了一扇窗戶，祖輩的辛酸苦辣，對美國社會(huì)的貢獻(xiàn)如畫卷般展現(xiàn)出來，使她有一種歸屬感，也堅(jiān)定為亞裔移民爭取權(quán)益的決心。
(來源：美國《僑報(bào)》)
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