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麥禮謙
在華埠成長的華裔歷史學(xué)家
說到史學(xué)家，就不能不提及麥禮謙，這位卓然自成一家的華裔歷史學(xué)家早于1980年翻譯成英文的《埃侖(即ISLAND)詩集》，將早期華裔移民身陷天使島移民拘留所壁上130余首抒感泄憤的詩歌結(jié)集出版，在主流社會讀者中起到極大傳播作用。迄今在天使島渡輪碼頭旁的紀(jì)念品小賣部里，這本書依然放在醒目的架子上，成為最具天使島特色的紀(jì)念品之一，受到游客們的歡迎。
麥禮謙關(guān)注天使島移民血淚史雖然是他長年來孜孜不倦研究美國華僑華人歷史必然要涉及的領(lǐng)域，但與他本人及家族也有著不可割裂的“血緣”關(guān)系。麥禮謙的研究調(diào)查最終也使自己明白了家族移民美國的淵源，他發(fā)現(xiàn)自己的父親正是1910年天使島拘留所啟用后第一批被關(guān)押在那后來臭名昭著的小木屋的華裔移民之一。其父沃炳來自中國廣東南海，1910年以當(dāng)時(shí)流行的“紙兒子(PAPERSON )”的作法，冒認(rèn)黎姓商人的兒子身份抵達(dá)美國，在天使島上被拘押審查了約2、3星期后才允離島。15年后的1925年，麥禮謙在舊金山出生，LAI(黎)也成為他在美國的法定英文姓氏。1974年，已是華人歷史研究專家的麥禮謙被加州議會委任為咨詢委員，主張保存天使島移民拘留所遺址自然成了他上書議會的主要內(nèi)容。
在舊金山華埠長大的麥禮謙自小生活于社會底層，打過車衣廠工，卻憑自己堅(jiān)毅的好學(xué)精神一直讀書考進(jìn)柏克萊加大，雖然念的是機(jī)械工程專業(yè)，畢業(yè)后也在建筑工程公司擔(dān)任設(shè)計(jì)火力電廠的機(jī)械工程師，但他始終不能忘情于從小喜歡中國語言文化和歷史的興趣，開始華僑華人歷史的研究，開始一發(fā)而不可收拾的文化尋根。數(shù)十年史海飄零，數(shù)十部著作問世，成績斐然的麥禮謙成為海外公認(rèn)的華僑華人歷史研究權(quán)威之一，而他則于1984年59歲時(shí)提前退休，以老驥伏櫪之姿，專注于史海鉤沉，一遂千里馳騁之志。麥禮謙從1960年代初在中英文報(bào)刊發(fā)表歷史研究論稿并出版專著，主要著作包括英文的《加州華人史綱》與陳參盛、胡恒坤合編、《美國華人社會與中國政治》、《美國華人的歷史與社會》、《埃侖詩集》、《美國華僑華人研究概論》、《中華會館\會館系統(tǒng)發(fā)展史》等，中文的《從華僑到華人：二十世紀(jì)美國華人社會發(fā)展史》、《十九世紀(jì)美國華人報(bào)業(yè)小史》等等，這些著作在柏克萊加大、舊金山州大圖書館和舊金山公共圖書館等全美各大圖書館、研究機(jī)構(gòu)都已是不可或缺的必備藏書。
麥禮謙1965年就參加了美國華人歷史學(xué)會，歷任該會理事和數(shù)屆會長，也是該會出版華人史論文集的編輯委員會成員。目前他又動(dòng)筆撰寫關(guān)于美國華文教育方面的專著，這位中英文俱佳的歷史學(xué)家引以欣慰的是，他的英文歷史著作能讓主流社會人士更多了解華人社會的歷史、文化與政治；他的中文著作又將不少英文史料介紹給華裔社區(qū)和華文讀書界，這不啻是多元文化交流的互動(dòng)方式。
與麥禮謙一樣活躍在美國華人歷史研究界的華裔史學(xué)家胡恒坤，也是舊金山華埠的知名人士。他和麥禮謙合作早在1969年就為舊金山州大開設(shè)“美國華人史”課程，近幾年擔(dān)任美國華人歷史學(xué)會會長，推動(dòng)華人歷史研究向更寬更深的領(lǐng)域發(fā)展。
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