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倫敦的唐人街
圖1：倫敦的唐人街喜慶中國申奧成功
英國一本導(dǎo)游手冊(cè)是這樣描述唐人街的：倫敦的華人社區(qū)出現(xiàn)于19世紀(jì)，最初集中在東部船塢區(qū)，從20世紀(jì)50年代開始逐漸遷移到位于市中心的蘇豪區(qū)。在那里，中國餐館林立，出售東方物品的雜貨商店散發(fā)出神秘的氣息，每年慶祝中國農(nóng)歷新年的舞龍舞獅表演極富東方韻味，值得一去……
一位在英倫生活多年的華人朋友說，唐人街是一劑妙藥，可以暫時(shí)消除你無盡的鄉(xiāng)愁，令你產(chǎn)生回歸故里的幻覺。
印象
倫敦的唐人街并不大，由一條大街和幾條橫街組成，但卻地處黃金地段，距離英女王白金漢宮和唐寧街10號(hào)首相府不遠(yuǎn)。它的3個(gè)主要入口處都聳立著富有中國文化特色的牌樓，匾上題有“倫敦華埠”、“國泰民安”等字樣，兩側(cè)則是鑲嵌式對(duì)聯(lián)。
漫步唐人街，令人仿佛置身于香港或廣州的小街：道路兩旁的花柱街燈和瓦檐畫亭極富中國民族風(fēng)格；林林總總的店鋪和餐館招牌上寫的是漢字，人們相互講著漢語（主要是廣東話），餐館經(jīng)營的也多是烹調(diào)得很地道的廣東風(fēng)味菜式和點(diǎn)心；大小雜貨店里出售中國的蔬菜、水果、肉食和琳瑯滿目的調(diào)味品。在這寸土寸金之地占有一席的還有旅行社、中國銀行、理發(fā)廳、中藥店、律師事務(wù)所，以及專門出售中文報(bào)刊和音像制品的書店。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，在英國生活的華僑華人大約有16萬人，其中近一半生活在倫敦。唐人街地處市區(qū)中心地段，租金昂貴，真正在此生活居住的華人并不多。
作為華人經(jīng)商和消費(fèi)的重要區(qū)域，唐人街成為華人社交聚會(huì)的場所，多日不見的朋友常常會(huì)在電話里相邀：“去唐人街喝下午茶去�！币槐丬谑�，再佐以蝦餃、腸粉、小籠包之類的小吃，海闊天空地神聊一通，花錢不多又備感愜意。而生活在最底層的大陸打工仔也有他們的聚會(huì)方式：星期天，三三兩兩地聚集在唐人街的中國式?jīng)鐾づ�，與老鄉(xiāng)拉拉家常排解鄉(xiāng)愁、交換打工信息、兜售電話磁卡……已成為唐人街一景。
每逢中國傳統(tǒng)的新春佳節(jié)，倫敦華人都要在唐人街舉辦隆重的慶祝活動(dòng)，燃放煙花爆竹，舉行舞龍舞獅及歌舞雜技表演，華人商店家家張燈結(jié)彩、貼春聯(lián)、迎財(cái)神。農(nóng)歷新年那一天，唐人街熙熙攘攘、人流如潮，充滿節(jié)日氣氛。在震耳的鑼鼓聲中，“舞獅游龍”挨家挨戶“恭喜發(fā)財(cái)”、討要紅包，由英國白人扮演的“洋財(cái)神爺”則身穿中國傳統(tǒng)服裝向街上的兒童大派“利市”。許多英國人和外國游客也前來體驗(yàn)東方情調(diào)，還學(xué)著用發(fā)音不準(zhǔn)的廣東話說“恭喜發(fā)財(cái)”，讓人忍俊不禁。
2000年春節(jié)，英國王儲(chǔ)查爾斯王子曾特意來到唐人街與華人共慶節(jié)日，還饒有興趣地為“沉睡的獅子”“點(diǎn)睛”。唐人街如今已成為倫敦富有中國傳統(tǒng)文化色彩的旅游觀光好去處，許多外國游客慕名前來，感受東方文化，品嘗中國佳肴。
中餐館生意興隆，也招致一些白人的不滿，不時(shí)有一些無賴在中餐館蓄意滋事、吃“霸王餐”。為保障中餐館業(yè)正常營業(yè)，附近警察局同餐館老板協(xié)商后想出一個(gè)新招：派便衣警察到餐館值勤，裝扮成顧客用餐但條件是不許飲酒。得知有此等美差，既免去夜晚在露天值勤之苦，還可大飽口福，警官們報(bào)名相當(dāng)踴躍，爭先擔(dān)當(dāng)此“重任”。
史話
倫敦唐人街發(fā)展到今天的規(guī)模，歷經(jīng)了諸多艱難。據(jù)史料記載，19世紀(jì)80年代，早年受雇于英國東印度公司的中國海員流落并聚居在倫敦東部的船塢區(qū)，漸漸形成倫敦最早的唐人街。他們大多來自中國東南沿海，經(jīng)過赤手空拳的打拼,開始靠經(jīng)營洗衣店為生。后來由于洗衣機(jī)的發(fā)明，洗衣行業(yè)逐漸沒落，華人只好另謀生計(jì)，以餐飲為業(yè)。20世紀(jì)50年代，英國經(jīng)濟(jì)漸趨繁榮，人民生活質(zhì)量提高，加上部分英軍從遠(yuǎn)東歸來，愛吃中國菜，中餐業(yè)終于有了發(fā)展機(jī)會(huì)。一些華人開始在已是倫敦娛樂中心的蘇豪區(qū)開辦中餐館，進(jìn)而生意紅火，吸引更多華人前來英國創(chuàng)業(yè)。隨著餐館越開越多，華商陸續(xù)進(jìn)駐，唐人街逐漸擴(kuò)展到今天的格局，街內(nèi)商店也開始多元化起來。
毋庸諱言，華人最初移居英國時(shí)大部分在船塢區(qū)當(dāng)勞工，不但工資極低，而且備受歧視。華人苦力到酒吧喝酒，須把酒杯也買下來，因?yàn)椤皷|亞病夫”用過的酒杯，白人是不會(huì)再用的。否則，酒吧老板會(huì)當(dāng)場將酒杯砸碎。而在20世紀(jì)60、70年代涌入英國的香港新界移民，也有不少人因文化程度不高難以融進(jìn)當(dāng)?shù)厣鐣?huì)。
隨著華人的辛勤勞動(dòng)和聰明才智得到承認(rèn)，今天華人的社會(huì)地位已大有提高。但也不可否認(rèn)，不少英國人至今還對(duì)居英華人缺乏了解，存有一些錯(cuò)誤觀念。例如，他們把中餐與“雜碎”食品混為一談，把華人與黑社會(huì)、毒品、賭博、偷渡聯(lián)系在一起。這些錯(cuò)誤觀念根深蒂固，給居英華人定了性，成為漠視華人社區(qū)權(quán)利的潛在原因。
最近英國爆發(fā)口蹄疫時(shí)，一些英國媒體將中餐館當(dāng)成替罪羊，聲稱是中餐館從亞洲地區(qū)非法進(jìn)口帶有口蹄疫病毒的肉制品，而英國農(nóng)場的生豬食用了中餐館提供的泔水，使口蹄疫病毒傳播開來。此類消息使中餐館生意下降了大約30%，華人社區(qū)形象嚴(yán)重受損。值得欣慰的是，在危機(jī)面前，居英華人社團(tuán)緊密團(tuán)結(jié)起來，向政府提出抗議，并組織800多人參加游行示威，迫使農(nóng)業(yè)大臣布朗公開表示，口蹄疫并非由中餐館傳播開來。
客觀地講，非法移民和華人賭博問題的確在一定程度上影響了唐人街的整體形象。近幾年，來自福建的中國移民人數(shù)急劇增加，其中相當(dāng)一部分是通過蛇頭偷渡到英國的，唐人街自然成為這些不通英語的人尋找工作和聚會(huì)的場所。去年6月，58名福建非法移民殞命多佛港之后，唐人街一時(shí)成為英國媒體關(guān)注的焦點(diǎn)。
或許是因?yàn)檎Z言不通難以融進(jìn)英國社會(huì)，不少華人因感生活枯燥而迷上賭博。光顧蘇豪區(qū)賭場的顧客，華人占了相當(dāng)大的比例。他們平時(shí)精打細(xì)算，在賭場上卻常常失去理智，辛苦掙來的血汗錢結(jié)果卻血本無歸，真是讓人覺得既可恨又可憐。雖然真正稱得上賭徒的華人還為數(shù)不多，但賭博問題確實(shí)應(yīng)該引起眾多華人的重視。
精英
唐人街歷經(jīng)風(fēng)雨發(fā)展到今天，一批華人社區(qū)工作者功不可沒。唐人街的華人社區(qū)與教育聯(lián)絡(luò)主任陳伯火先生，就是一位深受華人愛戴的政府官員。這位1967年來自馬來西亞的華裔移民，為溝通英國政府和華人社區(qū)聯(lián)系盡心盡力。他替無家可歸的華人申請(qǐng)入住政府資助的房屋，幫助生活困難的華人子女申請(qǐng)免費(fèi)入學(xué)，還聯(lián)系律師給華人提供無償法律援助。他常說：“華人要立足英國社會(huì)，首先要自己爭氣，要組織起來�！泵糠曛星铩⒋汗�(jié)等華人傳統(tǒng)節(jié)日，陳先生都積極參與和支持唐人街舉辦各種慶祝活動(dòng)，借此弘揚(yáng)中華文化。他動(dòng)員沿街店鋪的老板集資將唐人街裝扮得五彩繽紛，使之成為吸引各國游客的旅游勝地。
華僑華人雖然身處英倫，卻仍然“心系神州”，密切關(guān)心祖國建設(shè)，盼望祖國繁榮富強(qiáng)。當(dāng)中國遭遇1976年唐山大地震、1987年大興安嶺火災(zāi)、1998年特大水災(zāi)時(shí)，他們都積極捐款賑災(zāi)。當(dāng)香港回歸祖國、中華人民共和國50周年大慶時(shí)，他們更是出錢出力，籌辦大型慶祝晚會(huì)�！吧酵酢憋埖昀习濉P(yáng)州同鄉(xiāng)會(huì)會(huì)長陳俊在英國居住30多年，有著深刻體會(huì)：祖國是海外華人的靠山，只有祖國強(qiáng)盛，海外華人的腰桿才能挺直，說話才有分量。
老一代居英華人以餐飲業(yè)起家，最終在異國他鄉(xiāng)扎下根來，他們當(dāng)中不乏成功者，而英國最大的華人超級(jí)市場榮業(yè)行董事長葉煥榮可謂是杰出代表。1959年，21歲的葉煥榮只身從香港乘船來到英國，靠在一家中餐館打雜工而在兩年內(nèi)與朋友合資開了一家餐館。從中可見其吃苦耐勞的精神和堅(jiān)韌不撥的信念。不僅如此，葉煥榮還極為精明，抓住了英國餐館打烊早的特點(diǎn)，實(shí)行“你關(guān)門，我開門”的經(jīng)營方針，天天營業(yè)至深夜12點(diǎn)。短短10年間，他開了3家餐館和1家專賣店。當(dāng)中國餐館和外賣店如雨后春筍般在英國涌現(xiàn)，需要購買大量中國食品和調(diào)料品時(shí)，葉煥榮又另辟蹊徑，在交通發(fā)達(dá)的伯明翰投資開設(shè)了第一家“榮業(yè)行”超級(jí)商場，并一發(fā)不可收地在曼徹斯特、倫敦西北部和南部分別開設(shè)了3家“榮業(yè)行”分行。分布于英國繁華區(qū)域的4家“榮業(yè)行”，形成了完整的格局。像葉煥榮那樣努力奮斗而事業(yè)有成的人士，在唐人街不勝枚舉。有資料顯示，在英國年輕人中，華人子女受教育程度和工資收人遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過英國同年齡組的平均水準(zhǔn)。
唐人街并未老去也不會(huì)沒落，新一代移民正把它裝點(diǎn)得更加美麗，經(jīng)營得越發(fā)紅火。它是一些新移民賴以生存的勞作之地，也寄托著他們的夢想和希望！
（摘自2001年5月23日《參考消息》 作者 黃興偉）
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