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旅美中國科學家發(fā)現(xiàn)首個冠心病基因
華聲報訊：旅美中國科學家王擎博士領(lǐng)導的一個小組11月27日報告說，他們發(fā)現(xiàn)了第一個與冠心病和心肌梗塞發(fā)病直接相關(guān)的基因，為研究冠心病發(fā)病機理、開發(fā)診斷和防治的手段提供了全新線索。
據(jù)新華社報道，王擎等人對一個擁有21名成員的家族進行分析后證實，名為“MEF2A”的基因所產(chǎn)生的一種突變會導致冠心病和心肌梗塞。該家族擁有13名冠心病患者，其中9人曾發(fā)生過心肌梗塞。這些患者體內(nèi)MEF2A基因都存在突變，而家族中健康成員攜帶的是該基因的正常版本。這項成果發(fā)表在28日出版的美國《科學》雜志上。
王擎目前擔任美國克利夫蘭臨床醫(yī)院心血管遺傳中心主任，并任凱斯─西保留地大學副教授。他同時還兼任中國華中科技大學特聘教授和該校人類基因組研究中心主任。
王擎把他們的發(fā)現(xiàn)比喻為打開了一扇認識冠心病的新“窗戶”。他說：“原先人們不清楚什么樣的基因可以控制冠心病發(fā)病。現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了第一個基因，通過這個途徑也許可以知道冠心病整個發(fā)病機理到底是怎么一回事�！�
王擎說，他們新發(fā)現(xiàn)的MEF2A基因致病突變比較罕見，但不能排除該基因的其它突變形式也會導致冠心病。另外，受其調(diào)控的大量基因中可能也有一些與冠心病發(fā)病有關(guān)。因此，“發(fā)現(xiàn)第一個冠心病致病基因，將有助于尋找其它致病基因�！�
王擎認為，受MEF2A基因調(diào)控的基因有可能成為設(shè)計冠心病新藥的靶標。如果將來還能再找到其它致病基因，那么也許可以開發(fā)出針對冠心病的遺傳診斷手段，幫助高危人群通過改變生活方式等延緩冠心病發(fā)病，甚至避免發(fā)生心肌梗塞。
心血管疾病目前是發(fā)達國家所有疾病中的頭號殺手。冠心病及其主要臨床并發(fā)癥─急性心肌梗塞是最重要的心血管疾病。據(jù)統(tǒng)計，僅在美國就有約1260萬人受冠心病影響，約750萬人曾發(fā)生過心肌梗塞。
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