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侯召民：在稀土金屬中探索科學(xué)夢想
20多年前的選擇對侯召民博士來說，無疑是正確而有科學(xué)眼光的，那就是選擇稀土金屬作為自己科學(xué)生涯的起點。如今，侯召民博士已經(jīng)是日本獨立行政法人理化學(xué)研究所首位外國人主任研究員，并和2001年諾貝爾化學(xué)獎獲得者野依良治博士一起工作。對于這些，侯召民博士感受到了壓力，但他更多的是以科學(xué)探索自由的態(tài)度對待自己的研究和職位。
作為日本科研最高機(jī)構(gòu)，理化學(xué)研究所匯聚了眾多科學(xué)精英，其中不乏在世界上享有聲譽(yù)的科學(xué)家。而侯召民博士作為首位外國人主任研究員，能在眾多的人才中脫穎而出，其成就自然是有目共睹，但侯召民卻謙虛地認(rèn)為自己只是對研究一直懷有濃厚的興趣而已。
1982年，侯召民從中國石油大學(xué)畢業(yè)后直接赴日本九州島大學(xué)留學(xué)，并于1989年獲得工學(xué)博士，隨即進(jìn)入理化學(xué)研究所做研究員。雖然后來侯召民又赴加拿大溫莎大學(xué)繼續(xù)深造，但最終他還是選擇理研作為自己科研的樂園。
自1993年到2002年，侯召民從研究員、副主任研究員做起，直到經(jīng)過重重審核，成為理研的首位外國人主任研究員。他在稀土金屬作為觸媒研究課題中已經(jīng)處于世界研究的最前端，并于2004年初成功地用稀土金屬里的鈧元素作為觸媒開發(fā)出了新型塑料材料，這對于改善塑料的性能至關(guān)重要。目前世界上只有侯召民領(lǐng)導(dǎo)的有機(jī)金屬研究室擁有這項觸媒技術(shù)。
將稀土金屬作為研究方向，還是侯召民在九州島大學(xué)讀書期間的事情。當(dāng)時侯召民參加了一個學(xué)術(shù)會議，正為自己的研究方向而猶豫不決，一位來自中科院的老師提醒了他，為什么不選擇稀土金屬作為研究重點。
在上個世紀(jì)80年代初期，稀土金屬研究還未被人重視，但在中國已經(jīng)有人開始從事這個課題，而且中國稀土資源蘊(yùn)藏豐富，這對于研究有著天然的優(yōu)勢。于是在大多數(shù)人還對稀土金屬并不了解的時候，侯召民已經(jīng)在研究上先行一步。20多年來，探索稀土金屬的觸媒作用一直是侯召民科研的重點。
在談到為什么一直選擇理研時，侯召民認(rèn)為這里的科研氣氛十分自由。雖然理研的理事長是諾貝爾化學(xué)獎獲得者野依良治博士，而且野依良治博士的研究與侯召民有機(jī)金屬研究室的工作方向最接近，但他并沒有感受到研究壓力。他認(rèn)為研究中有很多不可預(yù)料的事情，而化學(xué)試驗更是如此，變化和不可預(yù)料正是化學(xué)研究的魅力所在。
目前，侯召民還積極推動中國國內(nèi)大學(xué)和理研的學(xué)術(shù)交流。作為海外杰出青年，侯召民和北京大學(xué)化學(xué)院院長席振峰教授合作承擔(dān)了國家自然科學(xué)基金的項目資助，同時他還介紹國內(nèi)大學(xué)里優(yōu)秀的博士后到理研研修。
(來源：日本《中文導(dǎo)報》記者黃曉慧)
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