華人來美從事的行業(yè)林林總總。廚師，是很多華人都選擇的職業(yè)。中國餐館遍地都是，無論是在人煙稀少的得州小鎮(zhèn)，還是在紐約喧鬧的時代廣場，中國餐廳和那一位位做中餐的廚師們都受到人們的喜愛。
很多華人移民來美國，英文不好，又沒有太高的學(xué)歷，往往在餐廳里做小工和廚師是他們的選擇之一。甜酸雞、蒙古牛，一道道耳熟能詳?shù)闹袊耸皆谒麄兪种凶兂闪宋队X的享受。
近年來，還是有非常多的華人移民從事廚師這個行業(yè)，而且很大一部分華人廚師已經(jīng)走出中國餐館，在高檔西餐廳做起了大廚。中國廚師做的意大利面、法式甜品、美式沙拉，無論口味還是樣式都不輸給外國人，打破了大多數(shù)人對“中國人只會做中餐”的傳統(tǒng)思想。
華人驕傲
提起Teddy Chan的大名，紐約西餐餐飲界的專業(yè)人士都會豎起大拇指。170幾公分的個頭、結(jié)實的雙手、一身潔白的廚師外套，和一口流利的英文是記者對Teddy的第一印象。
在Battery Park一個幽靜小區(qū)的一間溫馨而典雅的意大利餐廳里，Teddy接受了記者的采訪。這家名叫Cove Bistro的意式餐廳，是Teddy的家。他說“我把全部心血都放在這里了。”無論走到哪里，Teddy都把餐廳當(dāng)做家，從小小的盤子點綴，到沙拉醬，他全都親手照顧。他說：“客人吃得滿意，才是對我工作的贊同�！�
在香港土生土長的Teddy從小就對做飯表現(xiàn)出很大的興趣，從十幾歲開始，便開始學(xué)習(xí)西餐烹飪。那時候的他就為自己樹立了一個目標(biāo)：將來做一個人人稱贊的西餐廚師。來美之后，他在紐約上州一家烹飪學(xué)校專攻西餐烹調(diào)，經(jīng)過20多年的努力，Teddy終于實現(xiàn)了自己的理想，成為了一名受人尊敬的廚師。一位認(rèn)識Teddy多年的朋友說：“Teddy是我們?nèi)A人的驕傲。他的成就可以給其它人一個激勵，只要努力，無論在什么國家，華人都可以做到最好�！�
Teddy表示，在他的廚師生涯中，過去他很少看到華人的身影。而近幾年來，越來越多的華人廚師開始在美國主流餐廳任職，讓他感到無比欣慰。他說：“華人不僅勤快，而且聰明，最主要的就是吃苦耐勞，我相信我們?nèi)A人廚師一定會有自己一片天。”
曾經(jīng)在康州Fox Wood大賭場VIP國際餐廳任主廚的Teddy，經(jīng)常為社會名流烹飪美食。帶著高高的廚師帽，穿著雪白的外套，Teddy頗有大師的風(fēng)范，所有的人見了他都恭恭敬敬。除了客人們常常提出要求要與廚師見面之外，很多人也都是沖著Teddy的大名而來餐廳吃飯。隨后，他又在曼哈頓的一家著名餐廳任職，主廚的職位非他莫屬。采訪當(dāng)天，Teddy剛從公司開會回來。他說：“我們做廚師的不僅僅只是烹飪，平時也要參加公司內(nèi)部的一些會議，參與討論公司的發(fā)展，和如何管理員工�！笨磥恚鲆晃怀錾膹N師需要的不僅是純熟的烹飪手藝，更多的是與廚房其它工作人員和管理層溝通。
Teddy最拿手的是烹飪海鮮，無論是海鮮湯，還是海鮮意大利面，都能讓吃過的食客們難以忘記。當(dāng)問起他是如何不斷進(jìn)取，在這個變化豐富的餐飲行業(yè)獨樹一幟時，Teddy說：“做廚師，一定要多多吸取經(jīng)驗，積攢靈感，才能做出更出色的菜式。”Cove Bistro的菜單Teddy每半年就會更換一次，他說這樣才有吸引力。看著自己親手定的菜單，他說：“這里每一道菜都是我的心血，我可以保證，每一道菜都是最好的�！痹捳f到這里，Teddy帶著記者走進(jìn)了略顯神秘的廚房。整潔的擺設(shè)和幾名穿著整齊的廚師都在忙碌著。爐臺上一鍋香味四溢的海鮮湯底正在紅火地翻滾著。這里，就是Teddy的天下，不健談的他走進(jìn)廚房好似換了一個人。手中的鍋翻幾下，準(zhǔn)備好的菜配一配，就是一道道美味可口的大餐，讓人不得不佩服。Teddy介紹說，每天在餐館他都要工作10至12個小時，一定要確保工作全部都結(jié)束，他才回家。每天早上Teddy來餐廳的第一件事情就是要檢查當(dāng)天的食物，不新鮮、不合格的絕對不會上桌。西餐也講究湯底，雞湯、牛肉湯、海鮮湯底都是經(jīng)過個把個小時的“煎熬”才出鍋配料。而作牛排的牛肉等級、醬料的調(diào)配也都是Teddy一手挑選、配制而成的。廚房里還有一盤有意大利香料的面包干，Teddy說，做沙拉用的面包干也是他親手烘制而成。
在記者等待的同時，Teddy下廚做了幾樣拿手好菜，海鮮湯、龍蝦面和三文魚沙拉。各個都是賣相十足，而口味更是令顧客贊不絕口。Teddy什么事情都親歷親為，就連龍蝦面最后的裝飾——一個紅彤彤的龍蝦頭都是他自己擺放好，盛盤的。Teddy所烹飪的西餐有一種獨特的味道，尤其是龍蝦面，不僅有著芝士香濃的味道，但卻不膩，讓人大塊朵頤。在這樣一間環(huán)境優(yōu)雅的餐廳里，享受著Teddy的美食，乃人生一大快事。
平時喜歡吃中餐的Teddy休息在家的時候也經(jīng)常做飯。他說：“我就是對做飯有著極大的興趣，總覺得做飯可以讓我非常高興。”而他也常常去其它各類餐廳品嘗美食，回家后研究琢磨一些新菜式。他說：“做我們這一行，沒有創(chuàng)意不行，沒有嘗試的心理不行�！泵朗健⒅惺�、泰式、俄式等各國菜式都是Teddy研究的對象。而就最近非常流行的“亞風(fēng)”（Fusion）菜式，Teddy也做過一些實驗。比如說，把日本的芥末醬用在美式烤三文魚的漿料上，頗受食客們的歡迎。他就是保持著這樣一顆有創(chuàng)意的心，Teddy永遠(yuǎn)不停留，他總是在進(jìn)步。
談起家人，Teddy很靦腆。他說：“我的家人很支持我做廚師。”做廚師20年，Teddy從未想過要換工作，他說：“從一開始我就認(rèn)定廚師就是我的終身職業(yè)，我想等我到了80歲我還會這樣說。”
餐廳開始營業(yè)了，客人也漸漸多了，Teddy又走進(jìn)了他熟悉的廚房，烹飪著一道道美食。對于他來說，這可能是普通的一晚，但對于食客們來說，這是難忘的一晚。
夢想廚房
Patrick黃是一名有著20年西餐經(jīng)驗的出色廚師。長得帥氣而年輕的他很難讓人想象出他已經(jīng)是曼哈頓中城一家高檔西餐廳的二廚。十幾歲的時候開始學(xué)習(xí)廚藝，Patrick從最底層的工作做起，直到今天有了一間屬于自己的夢想廚房。而從一開始Patrick就專攻西餐專業(yè)，他說：“我覺得西餐看似簡單，但其中的奧妙要學(xué)精才能夠體會�！睆男⌒〉奶鹌费b飾，到牛肉的選擇，西餐的學(xué)問還真是很大。年輕的時候，曾經(jīng)有一位師傅嘲笑過Patrick的廚藝，甚至對他將來在烹飪方面的發(fā)展有所懷疑。為了證明自己，Patrick一路學(xué)廚、一路積攢經(jīng)驗，終于可以告訴全世界“我可以做到”。
1993年P(guān)atrick為了實現(xiàn)自己的夢想，來到美國，做一名真正的西餐廚師�？墒怯捎谡Z言和環(huán)境的原因，Patrick來美國的第一年是在一家中餐館上班。雖然這份工作的薪水足以滿足他的生活條件，但他并不滿足于現(xiàn)狀，繼續(xù)尋找更適合自己的出路。一年后，他在曼哈頓中城的一家西餐廳找到了工作，邁出了他在美國當(dāng)西餐廚師夢想的第一步。開始的時候，Patrick并不太熟悉工作環(huán)境，他總是搞不清楚工作環(huán)節(jié)，鬧過一些小小的笑話。西餐廳里的大廚通常都是美國人、法國、意大利人，而下面做小工和配菜的基本上以墨西哥人居多。在那里，Patrick學(xué)會了西班牙語，學(xué)會了如何與大廚和小工們溝通，遇到問題該找誰解決等，為他將來的廚師生涯打下了良好的基礎(chǔ)。
經(jīng)過多年的努力，隨著Patrick的經(jīng)驗愈加豐富，做菜放佐料的分量越來越準(zhǔn)，他已經(jīng)成為中城36街一家高檔Steak House的二廚，專門負(fù)責(zé)做每天的特別菜式。
Patrick所工作的廚房里班子底有20多個人，大家相處融洽。而主廚、二廚的任務(wù)除了要負(fù)責(zé)檢查每道工序的質(zhì)量之外，還要負(fù)責(zé)訓(xùn)練底下的小廚們，讓他們能夠得到一些寶貴經(jīng)驗，從而提高飯菜質(zhì)量。Patrick說：“在西餐廳里工作，我覺得大家都互相尊重。比如說每個人都對大廚恭恭敬敬，但地位高的廚師并不倚老賣老，反而愿意把自己的手藝傳授給下面的人�！北娝苤胁蛶煾悼偸怯袔讉�拿手好菜，和一些烹飪秘籍，一般不傳授給他人。而西餐不一樣，廚房很開放，每個人都有機(jī)會看廚師如何做菜。每個餐館都有自己的菜譜，從上到下的廚師都可以拿來閱讀。但要理解其中的奧妙，做出與中不同的口味并不是一件容易的事情，這就要憑廚師們的多年經(jīng)驗，對食物與配料的充分了解才能夠做到。Patrick說：“比如說一個小小的沙拉醬在西餐里就是很講究的一個步驟，醬料配的好壞就能夠看出一個廚師的水平�！遍蠙煊偷亩嗌�、溫度，調(diào)和的先后步驟和打醬的速度與溫度都是決定沙拉醬口味的關(guān)鍵。就算有了菜譜，不懂行的人按照劑量去調(diào)和，味道與有經(jīng)驗的大廚調(diào)和出來的有很大差別。Patrick說，最厲害的廚師就是可以將腐朽化為神奇，把做錯或者不成功的菜經(jīng)過加工變成美食。
最初在香港做西餐師的Patrick便有這種“救菜”的本事。他說：“以前在香港，西餐材料比中餐的要貴得多，我們舍不得丟棄任何材料，能搶救就搶救，不給餐廳帶來太多的成本浪費�！庇袝r候手下的小廚們把沙拉醬調(diào)錯了，Patrick可以用最快的速度把醬料變美味，讓很多美國廚師大跌眼鏡。Patrick說：“每家餐廳都不希望浪費材料，我們做廚師的除了要煮出美食之外，也要體諒雇主。”
當(dāng)問到Patrick是如何在人均消費超過100美元的西餐廳做到二廚的職位時，他說：“當(dāng)然自己的努力是最重要的，但是我覺得做西餐要有基礎(chǔ)才能夠升得快�！睋�(jù)了解，在西餐廳里當(dāng)大廚的美國廚師大多都是烹飪學(xué)校出身，也有的在國外一些餐廳里做足年頭，積攢了一定的經(jīng)驗才得以提升。作為廚師，學(xué)校學(xué)的知識固然重要，但自身的提高和經(jīng)驗的積累才是成為一名出色主廚的最重要的因素。
西餐廳里的主廚幾年就會更換，原因是餐廳需要新口味、新嘗試。通常中餐館的主廚離開，底下的班底也會一同走，但西餐廚師并不講究班底。什么班底都可以做出同樣的配菜，而廚師的烹飪才可以使這些看似普通的配菜變化無窮。Patrick來美10年，跟過3個主廚，其中兩個美國人，一個歐洲人。他說：“每個人都有不同風(fēng)格，也都可以把一個菜式做得與眾不同，這就是廚師本身的魅力�！碑�(dāng)廚師離開餐廳，他們不會吝嗇把自己的菜譜留在餐廳里，給下一屆廚師做參考。Patrick說：“如果我們的自創(chuàng)菜譜能夠留在餐廳里，那是對我們工作的一種肯定。”
Patrick在美國西餐廳里當(dāng)廚師的日子里，他也曾經(jīng)自發(fā)研究過不少自創(chuàng)菜式，有一部分便留在了曾經(jīng)工作過的餐廳。每每想到有客人吃著他用心血研究出來的美食，Patrick非常開心。
開一間屬于自己的餐廳是每個廚師的夢想，做了多年廚師，Patrick終于擁有了自己的“夢想廚房”――一家位于布魯克林名叫Dream Kitchen的法式餐廳，中文名字叫“好煮意”。餐廳里從廚房到布置，從設(shè)計菜式到周到的服務(wù)，Patrick事事都要力求最好。他說：“我在美國餐廳做廚師那么久，很少看到有華人來吃飯。通常都是看到他們在門口張望，不太敢進(jìn)來，一是怕價錢貴，二是不會點菜�！盤atrick開這家餐館的初衷就是想把自己一身廚藝展現(xiàn)給華人食客們。他說：“中國人每天都吃中餐，應(yīng)該換換口味，而且西餐里真的有特別多可口的食物�！痹贒ream Kitchen采訪當(dāng)天，記者看到一對美國老夫婦在吃晚餐，老先生對Patrick煮出來的三文魚非常滿意，一邊品嘗，一邊點頭，還說：“真不敢相信這個價錢能吃到這么美味的食物�！彼蛟S不知道，這位主廚曾經(jīng)是高檔大餐廳的廚師，但他的贊賞讓Patrick一直開心地笑。Patrick 說：“以前在大餐廳做廚師也經(jīng)常有人說我做的菜好吃，不管在什么地方，如果有人吃了我的菜，告訴我好吃，就是對我的肯定�！�
在這間屬于自己的餐廳里，Patrick發(fā)揮了自己的想象力，把著名的法國菜東方化，加一些，減一些，做成適合華人口味的美食。有客人進(jìn)來，Patrick還會與他們溝通，介紹每天的特殊菜式，所以客人不用怕會看不懂菜單。
幾天前，一位白發(fā)蒼蒼的老人遠(yuǎn)道而來，說從朋友那里聽說Patrick會做一種很特別的法式甜點。老人說：“幾十年來我只吃過兩次，聽說過一些大飯店也有做，但是價錢實在是太貴了。”抱著試一試的心態(tài)，老人吃過了Patrick親手烹飪的甜點，他幾乎不敢相信自己的眼睛――這么一位年輕的中國廚師竟然做出了猶如神化的法式甜點。Patrick說：“我就是想讓普通的人不用花大價錢就能夠品嘗到美食，越多人喜歡吃我們廚師煮出來的菜，我們才會越開心�！�
有了這家“夢想廚房”，Patrick如魚得水，把畢生的精力和經(jīng)驗都放在了研究和烹飪菜式當(dāng)中。夕陽西下，Patrick穿戴整齊要進(jìn)入廚房準(zhǔn)備晚上一個大型Party了，他說：“有人最拿手的是讓人笑，也有人最拿手讓人變美麗，而我最拿手的就是客人嘗一口我煮的菜，大叫好吃�！被仡^看看在黃昏夕陽下的“好煮意”餐廳，一個用心的廚師正在為不知名的人們準(zhǔn)備著帶著愛心的晚餐，的確是一個好主意。(來源：《美洲時報》)
