義工，也叫做社會(huì)服務(wù)者和志愿者，這些為社會(huì)做出無私貢獻(xiàn)的人們活躍在美國社區(qū)的各個(gè)角落。醫(yī)院、學(xué)校、老人院、幼兒園，甚至街頭都會(huì)出現(xiàn)他們繁忙的身影。很多人都說義工是天使，總是在人們需要幫助的時(shí)候出現(xiàn)。隨著華人在美國的社會(huì)地位及生活水平的提高，越來越多的華人利用空閑時(shí)間加入義工隊(duì)伍，進(jìn)入美國主流社會(huì)，擺脫一些人對(duì)華人不入主流的陳舊印象。年輕的也罷，年老的也好，在紐約的華人義工們都有一個(gè)共同特征，那就是服務(wù)社區(qū)。
學(xué)生義工學(xué)經(jīng)驗(yàn)
William Wang是紐約大學(xué)下城醫(yī)院的義工部主任，10年前開始做義工領(lǐng)導(dǎo)工作，談起華人作義工，他說：“如果要談我們?nèi)A人作義工的感人事跡，我想三天三夜都說不完�！�10年前，當(dāng)William剛剛來到下城醫(yī)院工作的時(shí)候，醫(yī)院只有幾個(gè)華人義工，而如今已發(fā)展到每年約350個(gè)義工，William可以說是功不可沒。
在他辦公室里采訪的時(shí)候，幾個(gè)新來的中學(xué)生義工們陸續(xù)走進(jìn)他的辦公室，請(qǐng)教問題，他說：“這些義工們都像我的孩子們一樣，看著他們從什么都不會(huì)，到成為一名優(yōu)秀的義工，我感到非常欣慰�！�
由于下城醫(yī)院離華埠最近，來看病的華裔病人占很大比例，華人義工的出現(xiàn)，病人們能夠得到最貼心的幫助。在醫(yī)院大廳里，記者看到一對(duì)華人夫妻，丈夫攙扶著懷孕的妻子不知所措。原來他們剛剛搬來紐約，由于不懂英文，因此從來不到醫(yī)院檢查，直到最近妻子總是心跳加速，先生不得不帶著妻子來醫(yī)院。在門口，一位年16歲的華人義工剛剛從門外進(jìn)來，看到這對(duì)不說英文的夫妻，就主動(dòng)上前與他們溝通。簡(jiǎn)單的對(duì)話后，他便帶領(lǐng)夫妻兩個(gè)上樓掛號(hào)，看門診。這位小義工是高中生，來醫(yī)院工作剛剛半年，她說：“我覺得每天能夠幫助人很開心，尤其是那些不懂英文的人，如果沒有我們的幫助他們不知道該怎么辦�！�
像這樣年紀(jì)的華人義工在紐約大學(xué)下城醫(yī)院很多，他們大都通過朋友介紹來醫(yī)院工作，有的接電話，整理文件，也有的負(fù)責(zé)專門的翻譯和照顧病人的工作。William說，年輕人來做義工非常有意義，除了能夠?qū)W習(xí)到如何與年長(zhǎng)的人共事之外，他們可以學(xué)到最基本的職業(yè)道德，及如何為人處事，接人待物，這些都是他們?cè)跁旧蠈W(xué)不到的。
做義工的最低年齡要求是14歲，很多孩子們從14歲就開始做義工，堅(jiān)持到上高中，大學(xué)，有很多人甚至大學(xué)畢業(yè)，有了固定工作之后還抽出時(shí)間來做義工。對(duì)于他們，義工不僅僅是一份課余工作，而是他們社會(huì)經(jīng)驗(yàn)的一部分。
Alice今年16歲，做義工將近一年，她說：“我基本每天都抽出一兩個(gè)小時(shí)來工作，我也很喜歡我現(xiàn)在的工作�！彼X得，做義工能夠?qū)W到很多東西，最重要的就是讓她學(xué)會(huì)了如何尊重別人。她說：“雖然我做工作沒有錢賺，但是我所做的工作得到了別人的肯定，很多人也因?yàn)槲业膸椭_心，這些都是金錢難買到的。”
這些年輕的孩子大都生長(zhǎng)在美國，對(duì)于他們來說，做義工是一件必要的事情。
有的高中要求學(xué)生必須達(dá)到每個(gè)學(xué)期做義工的學(xué)時(shí)，也有的學(xué)生想要通過做義工增加自己的社會(huì)信用，將來在求學(xué)求職的時(shí)候能夠?yàn)樽约旱暮?jiǎn)歷加分。
William表示，很多孩子開始來做義工的時(shí)候都是父母陪著來面試，有的孩子甚至膽子小到不敢與他人交談。而經(jīng)過鍛煉和醫(yī)院工作人員的培訓(xùn)，這些孩子很快就能夠適應(yīng)環(huán)境。有的孩子剛開始的時(shí)候看到電話響不知道如何應(yīng)付，短短幾個(gè)星期之后他們就都能與電話那邊的人們對(duì)答如流，信心十足。很難想象一些在家嬌生慣養(yǎng)的孩子們做在家從來不做的事情。有的負(fù)責(zé)接電話、打字，也有的負(fù)責(zé)收拾病房，照顧病人，他們還負(fù)責(zé)組織一些大型活動(dòng)，讓他們能夠自由發(fā)揮自己的領(lǐng)導(dǎo)才能，充分體現(xiàn)出自己在大集體之中的力量。William的助手蔣小姐也告訴記者說，孩子們做義工好處非常多，很多孩子交到好朋友，他們互相影響，在生活和學(xué)業(yè)上互相幫助，真是學(xué)校學(xué)不到的經(jīng)驗(yàn)。每年暑假蔣小姐都會(huì)接待上百名的中學(xué)生義工，每當(dāng)暑假結(jié)束這些孩子要回到學(xué)校的時(shí)候，蔣小姐總是依依不舍。偶爾孩子們回到醫(yī)院探望這些曾經(jīng)共事的朋友時(shí)，大家總是像很久不見的朋友一樣，開心地互相擁抱。
老人義工不遜色
在美國社會(huì)中，做義工是一件很平常的事情，而在中國的傳統(tǒng)理念里，做義工或許還是一件新鮮的事情。華人在美國日漸強(qiáng)大，在經(jīng)濟(jì)、文化等領(lǐng)域中屈居領(lǐng)先，尤其是近年來高素質(zhì)新移民的增加，讓美國人對(duì)華人在各方面的表現(xiàn)豎起了大拇指。有人說，來到美國這個(gè)社會(huì)，就要擺脫永遠(yuǎn)停留在華人社區(qū)，盡可能地深入到美國主流社會(huì)的各個(gè)領(lǐng)域，使得華人也成為這個(gè)社會(huì)的中流砥柱，而不僅僅是少數(shù)族裔。
說到華人做義工，誰的經(jīng)驗(yàn)都比不過Kim Chu。Kim今年80歲，做義工已經(jīng)整整40年。滿頭銀發(fā)的她身體健康，談笑風(fēng)生，從精神和外表都很難讓人聯(lián)想到她的年紀(jì)。她說：“我覺得做義工讓我很開心，或許這就是為什么我心情好的原因吧。”
40年前剛剛開始做義工的時(shí)候，她可以算是美國第一個(gè)做義工的中國人。Kim回憶道：“那時(shí)候還在打仗，我見過不少生死離別，或許因?yàn)閼z憫，我決定利用我的空閑時(shí)間幫助那些需要幫助人的。”在一家大公司上班的她在下班之后便順路去醫(yī)院工作，幫人掛號(hào)，填表，安撫病患家屬，照顧病人等工作Kim全都做過。她說：“當(dāng)你看到一個(gè)人因?yàn)槟愕膸椭⑿r(shí)，那種開心是發(fā)自內(nèi)心的�！边@么多年來做義工使得Kim認(rèn)識(shí)了很多朋友，每天一想到要來工作，Kim就笑容滿面。
Kim回憶起幾十年前做義工的時(shí)候，華人還很受歧視，由于會(huì)說廣東話，她經(jīng)常幫助華人做翻譯。她說：“以前經(jīng)常有護(hù)士故意刁難中國人，每個(gè)病患都能得到很好的照顧，就是中國人被冷落�！泵棵坑龅竭@樣的情況，Kim便上前理論，為華人爭(zhēng)取公平的服務(wù)。Kim覺得近年來華人受歧視的現(xiàn)象有所好轉(zhuǎn)，但因?yàn)檎Z言不通，很多華人在醫(yī)院還是不能得到最好的照顧。她說：“現(xiàn)在我們有很多華人義工，專門幫助不會(huì)講英文的病人�！盞im還笑道說自己不會(huì)講普通話，需要更進(jìn)一步學(xué)習(xí)才能夠幫助更多人，她說：“活到老學(xué)到老嘛，我還是會(huì)繼續(xù)做義工�！�
在采訪Kim之時(shí)，她剛剛安排一位哮喘病人看門診。她說：“這個(gè)病人坐在門口等了很久，可是因?yàn)椴欢⑽�，她不知道去哪里等�！盞im趕忙拉著病人，找到門診部，把她交給了護(hù)士小姐才下樓接受采訪。她說：“很多病人來醫(yī)院心里本來就很害怕，我們義工除了要負(fù)責(zé)安排他們盡早找到該去的部門，還需要安慰他們。”
在醫(yī)院做義工多年，Kim見過不少生老病死，面對(duì)死亡，她一點(diǎn)都不怕。記得幾年前一位華人媽媽帶著兒子坐地鐵出意外，4歲的兒子無辜死亡，Kim在醫(yī)院里抱著這位痛失愛子的媽媽，陪著一起哭。她說：“那個(gè)媽媽抱得我很緊，抓得我胳膊好疼，但我對(duì)她也像親人般，安撫她，希望能夠在那個(gè)時(shí)候減少一些內(nèi)心的痛苦。”雖然事隔多年，Kim再也沒有見到過那位媽媽，可她常常在夢(mèng)里夢(mèng)見她，希望她平安。
Kim說中國人對(duì)死亡很懼怕，有人面對(duì)親人的遺體不敢看一眼。她記得有一位女士前來認(rèn)領(lǐng)姐姐的遺體，由于害怕，說什么都不敢睜開眼睛看。Kim抓著她的手，慢慢引導(dǎo)她，解除那位女士的恐懼心理，最后見了親人一面。她說：“我做義工多年，開始的時(shí)候怕血，看到尸體渾身發(fā)抖，可慢慢地我覺得那些并不恐怖，反倒使那些家屬讓我很擔(dān)心�！庇械臅r(shí)候Kim還要克服自己的恐懼心理，安慰死者家屬。
退休之后，Kim還是堅(jiān)持每個(gè)星期做兩天的義工，她說：“我平時(shí)做一些自己的事情，加上做義工，我覺得我的生活非常充實(shí)。”或許是一顆充滿愛心的心，也或許是因?yàn)樗龓Ыo他人的幫助，Kim看上去充滿活力，除了那一頭的銀發(fā)之外，她對(duì)待工作的態(tài)度就像一位剛參加工作的年輕人，熱情而專心。
羅老先生在美國居住已經(jīng)60多年了，打過餐館工，當(dāng)過兵，10年前開始做義工。年過80的羅先生花白的頭發(fā)修剪得很短，一身天藍(lán)色義工制服穿在身上他顯得格外精神。退休之后在家享受天倫之樂的羅老先生總覺得還需要做點(diǎn)什么，讓自己的日子過得更充實(shí)一些。一天偶然在聽中文電臺(tái)的節(jié)目時(shí)，聽說醫(yī)院里要招收一些義工，他毅然決然地報(bào)名。從未想到做義工從此變成他晚年生活的一部分。
羅先生一直在門診幫忙，時(shí)年來勤勤懇懇，醫(yī)院所有的工作人員都認(rèn)識(shí)他。一提起羅先生的名字Peter，大大小小的護(hù)士都合不攏嘴。有的叫他Peter爺爺，有的叫他Peter哥哥、Peter仔，只要門診部笑聲不斷，大家一定知道是Peter來了。
一個(gè)星期做3天義工，Peter從來不怠慢他的工作。他說：“大部分時(shí)間我在門診部幫助華人做翻譯，也有的時(shí)候整理資料，X光片子等等�！北緛碇粫�(huì)說廣東話和臺(tái)山話的他竟然在70歲高齡的時(shí)候?qū)W會(huì)說普通話。Peter表示，多年前紐約的華人移民大多都講廣東話，而近幾年來說普通話的越來越多。為了當(dāng)好一名稱職的義工，他學(xué)習(xí)普通話。雖然發(fā)音并不是非常標(biāo)準(zhǔn)，但很流利，很難想到幾年前他連一句普通話都不會(huì)講。
說起做義工，Peter感到非常光榮，不善言談的他總是靦腆地笑：“我鼓勵(lì)我身邊的人都去做義工，為社會(huì)做貢獻(xiàn)。雖然我現(xiàn)在80歲，我還是要繼續(xù)工作，除非有一天我老得動(dòng)不了�！�
有了羅先生的影響，他的幾個(gè)孩子前前后后都在各個(gè)機(jī)構(gòu)做義工，他還鼓勵(lì)孫子們?nèi)プ隽x工，他說：“小孩子做義工能學(xué)到很多，最主要讓他們知道要尊敬各行各業(yè)的人們�！�
Peter在門診部員工心目中有著很高的地位，雖然只是一名普通義工，每次門診部有職工請(qǐng)假或臨時(shí)有事，Peter便一個(gè)頂倆，讓人不得不佩服他專業(yè)的工作水準(zhǔn)和認(rèn)真的工作態(tài)度。
做義工不容易
楊小姐是一位教育工作者，目前在一家非營利性機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)招收華人義工的工作。她說：“我經(jīng)常見到很多華人學(xué)生的家長(zhǎng)，也許因?yàn)槭堑谝淮泼�，他們�?duì)美國的學(xué)校制度了解得非常少，所以我需要與他們溝通，讓他們能夠從家里走出來做義工，更多地了解美國文化�！�
她見過不少不會(huì)說英文的華人家長(zhǎng)為了政府的救濟(jì)金而做義工。楊小姐覺得做義工不應(yīng)該有所圖，應(yīng)該真正地?zé)o償獻(xiàn)出自己的愛心，為自己所在的社會(huì)出一份力量。有的家庭因?yàn)樯钤谪毨Ь�下，每個(gè)月都拿政府救濟(jì)金，而政府也規(guī)定這樣的家庭需要每個(gè)星期最少做6到8個(gè)小時(shí)的社區(qū)服務(wù)，才能夠保證救濟(jì)金的按時(shí)發(fā)出。
朱太太目前住的是政府廉租房，幾年前失業(yè)之后的她就沒有了工作。由于兩個(gè)孩子都在上中學(xué)，朱太太不得不騰出時(shí)間來照顧孩子的生活。兩年前她找到了一份在西餅店賣餅的工作，工資拿的是現(xiàn)金，朱太太仍然可以繼續(xù)領(lǐng)到政府救濟(jì)金。為了能夠保證生活，朱太太不得不做義工。由于英文水平不高，朱太太在唐人街一家小學(xué)里做義工。她說：“覺得喝小孩子們?cè)谝黄鹫娴煤荛_心，可想到自己在這里做事情沒有工資，心里不免有點(diǎn)失落。”朱太太在學(xué)校里負(fù)責(zé)收拾孩子們的午餐室，有時(shí)候也整理圖書館被孩子弄亂的書本。她說：“如果將來我的孩子大學(xué)畢業(yè)，有了自己的工作，不再需要我的經(jīng)濟(jì)資助，我會(huì)考慮到學(xué)校來做義工�！钡拇_，像朱太太這樣的義工并不少，雖然想對(duì)社會(huì)盡自己的一份力量，可是由于時(shí)間和經(jīng)濟(jì)的原因無法做到。就像朱太太自己說得那樣：“我們第一代移民都是來給下一代開辟天地的，等下一代長(zhǎng)大了，英文說得呱呱叫，就不用像我們這樣一直在工廠和餐館里工作了�！敝焯Ｍ约旱暮⒆觽兡軌蛉谌胫髁魃鐣�(huì)，當(dāng)然她也希望孩子們能夠全心全意做義工，不用再為錢而擔(dān)心。
雖然楊小姐在Learning Leader這個(gè)教育機(jī)構(gòu)做的是一份有報(bào)酬的工作，但她也經(jīng)常騰出時(shí)間來做一些義務(wù)工作。她說：“長(zhǎng)時(shí)間接觸義工，自己難免也想偉大一下，做點(diǎn)什么。”前幾天，幾個(gè)美國人通過另一家華人機(jī)構(gòu)找到她，希望她能夠教他們中文。下班之后，楊小姐就趕忙坐地鐵趕到一個(gè)公司所提供的小小課堂，為兩位美國年輕人講解一些基本的中文課程。她說：“作為一個(gè)中國人，我很樂意教外國人說中文�！彪m然只是一個(gè)星期幾個(gè)小時(shí)的課程，但楊小姐總是認(rèn)真?zhèn)湔n，希望能夠成為一個(gè)合格的中文老師。在她小小的課堂上，兩名學(xué)生正在大聲說著中文“請(qǐng)問您貴姓？”“我姓高，你呢？”
楊小姐說，雖然教外國人講中文并不是一件容易的事情，但是她會(huì)盡自己所能，傳播更多的中國文化。課程原本計(jì)劃在8點(diǎn)半結(jié)束，可其中一位學(xué)生表示想多學(xué)15分鐘，楊小姐欣然答應(yīng)。她說：“多教15分鐘并沒有什么關(guān)系，但對(duì)這些學(xué)生來講，可能會(huì)讓他們多學(xué)到一些東西�！�
不唱歌跳舞為做義工
Amy是一名來自香港的大學(xué)生，到美國3年，目前在Queens College上大學(xué)3年級(jí)。來美國第一年她就開始做義工，她說：“以前我在香港的時(shí)候就參加了青年志愿隊(duì)，每個(gè)星期都與教堂的好朋友去做義工。所以來了美國我也要繼續(xù)做義工�！彼總�(gè)星期都去一家唐人街的教堂，在那里Amy認(rèn)識(shí)了很多做義工的朋友。雖然現(xiàn)在Amy的課程比較忙，但她每個(gè)周末總是出外做義工。清潔華埠協(xié)會(huì)、高云尼醫(yī)院、華策會(huì)，Amy跑的地方還不少。她說：“我覺得做義工能讓自己心情舒暢，上帝也叫我們多做好事。我還很年輕，多騰出一點(diǎn)出去唱卡拉OK的時(shí)間幫助別人是好事，總比我們每天在街上晃強(qiáng)啊�！�
陳偉是布魯克林區(qū)的一名中學(xué)生，每天下學(xué)他都會(huì)覺得很無聊。他說：“很多同學(xué)都出去玩，打游戲，喝東西，我覺得做義工比較有意義�！泵總�(gè)星期五陳偉沒有課，他便會(huì)與兩個(gè)好朋友一起搭地鐵跑到唐人街做義工。他說：“地鐵卡周末都就不能用了，而平時(shí)還要上課，所以我們整個(gè)周五都出來做義工�！彪m然像其它的孩子一樣有著一顆愛玩愛鬧的心，陳偉覺得做義工會(huì)讓自己在學(xué)校很特殊，他說：“當(dāng)我與其它同學(xué)聊天時(shí)，他們很驕傲地跟我說他們?nèi)ツ睦锍枇�，去哪里打撞球了，我都不覺得羨慕。而當(dāng)我說我去做義工了，他們都覺得我很偉大�！�(來源：美洲時(shí)報(bào))
