新加坡韭菜芭城隍誕辰日，廟宇被擠得水泄不通。
城隍，是中國(guó)歷史悠久的神祇文化之一，在民間影響深遠(yuǎn)。上世紀(jì)初城隍香火也隨著先輩南來(lái)新加坡，至今香火不熄。
農(nóng)歷五月廿八日，是韭菜芭城隍神誕辰。為城隍祝壽，答謝城隍的庇佑，前來(lái)祈福的男女老少絡(luò)繹不絕，把韭菜芭城隍廟擠得水泄不通。
在巴耶利峇的韭菜芭城隍廟，并非新加坡歷史最悠久的城隍廟，它目前的規(guī)模卻是在新加坡數(shù)一數(shù)二的。
該廟理事陳樹(shù)海在受訪時(shí)告訴記者，有關(guān)韭菜芭城隍廟由來(lái)的一段故事：
1918年中國(guó)福建安溪城隍廟的主持與縣城聞人謝禮文，抱著該廟的城隍五舍公前來(lái)新加坡，向南來(lái)的鄉(xiāng)親籌募修廟基金。跳乩后，兩人決定把神像長(zhǎng)留新加坡，那就是韭菜芭城隍廟所供奉的城隍。
身份不明的神祇
在古時(shí)候，城隍被認(rèn)為是陰間中的神明，是要由生前積有善行的死者擔(dān)任。按這說(shuō)法，韭菜芭城隍廟所供奉的這位城隍，應(yīng)該是一位有具體名姓的人物了，事實(shí)卻不然。
陳樹(shù)海說(shuō)，向來(lái)大家都只知道這位城隍的爵位，即清溪顯佑伯主，從來(lái)不曉得他為何許人�！翱傊褪且粋�(gè)集中了多種德行，是一個(gè)傳統(tǒng)道德完人的化身�！�
安溪縣城的城隍廟自公元955年建廟后，經(jīng)歷多次災(zāi)禍，特別是宋室南遷之時(shí)，安溪能逃過(guò)劫數(shù)，當(dāng)?shù)孛癖娬J(rèn)為是城隍爺庇蔭所致。那城隍還因此被宋度宗皇帝冊(cè)封爵位，從此這位城隍名揚(yáng)福建。
它的副身落戶(hù)獅城后，威望也很高，每年城隍爺誕都要演十多天的酬神戲，近年來(lái)還越演越熱烈，1998年創(chuàng)下109天的輝煌紀(jì)錄，今年也連演105天。
據(jù)知城隍廟有都城隍、縣城隍和府城隍之別。
新加坡具規(guī)模的城隍廟有好幾座，據(jù)說(shuō)，建于1905年，坐落在柏城街的都城隍廟地位最高。但問(wèn)及廟中城隍?yàn)楹畏缴袷r(shí)，廟宇負(fù)責(zé)人譚素女的回答卻是無(wú)可奉告，只知他是漢代中國(guó)北方一名很正直的將領(lǐng)。
雙林寺旁有城隍廟
坐落在惹蘭大巴窯的雙林城隍廟，是新加坡另一座歷史悠久，規(guī)模不小的城隍廟，由蓮山雙林寺監(jiān)管。蓮山雙林寺方丈惟儼法師說(shuō)，創(chuàng)建雙林寺的劉金榜是福建漳州人，在其家鄉(xiāng)的南山寺旁也有一座城隍廟，雙林城隍廟應(yīng)該與此有關(guān)。
惟儼法師推想：“廟中的城隍應(yīng)該是古時(shí)候地方上一位受人崇敬的地方官員或名人，但他究竟是誰(shuí)，一時(shí)很難考究，膜拜他的人也不去追究，因?yàn)閷?duì)香客來(lái)說(shuō)，只要能給予他們心靈慰藉的都值得崇敬�！�
隨山芭消失而銳減
古時(shí)候中國(guó)的城隍信仰在歷代帝王的推崇下遍及中國(guó)各地，幾乎每個(gè)縣城都有一兩座建筑雄偉堂皇的城隍廟，從前的新加坡也繼承了處處有城隍廟這一傳統(tǒng)。
陳樹(shù)海說(shuō)，從前新加坡有許多大大小小的山芭，通常這些山芭都設(shè)有一座城隍廟，村民相信它能為大家消災(zāi)、解難、賜福，是村民生命、財(cái)產(chǎn)的守護(hù)者。山芭的被征用和重新發(fā)展，聯(lián)合廟出現(xiàn)之后，城隍廟的數(shù)目才銳減。
以前的城隍廟地方性很強(qiáng)，香客大都是住在廟宇所在及鄰近地區(qū)的居民，現(xiàn)在這個(gè)地方性已打破了，不管哪一座城隍廟，香客都可能來(lái)自島國(guó)各個(gè)角落。
現(xiàn)在的城隍廟除了滿(mǎn)足香客的心理要求外，也是過(guò)去的山芭村民聯(lián)絡(luò)情感的場(chǎng)所。76歲的王堯順和85歲的陳先，以前家住大成巷附近的韭菜芭，搬離韭菜芭20多年來(lái)，每個(gè)月的初一、十五和城隍誕，都一定要到現(xiàn)已搬到巴耶利峇的韭菜芭城隍廟拜拜，也希望借此機(jī)會(huì)與老鄰居敘敘舊。城隍誕那天，記者就看到不少人向陳先問(wèn)好寒暄，雖然腳步蹣跚，陳先卻開(kāi)心得合不攏嘴。
城隍信仰的由來(lái)
城隍是古代神話中守護(hù)城池的神，究其來(lái)歷應(yīng)可追溯到周朝。周朝的祭祀，除夕要祭祀8種神，包括水（即隍）和庸（即城）。城隍作為神明來(lái)崇拜，據(jù)說(shuō)就是由此衍化而來(lái)的。
自漢代開(kāi)始，特別是唐宋年間，由于城市經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，城隍廟如雨后春筍，城隍祭祀還被列入國(guó)家祭典中，后唐末帝從珂起冊(cè)封城隍的活動(dòng)不斷，明太祖朱元璋對(duì)城隍尤其重視。由于統(tǒng)治者的大力提倡，明清時(shí)期，每座縣城相繼修建了城隍廟，城隍信仰達(dá)到鼎盛。
城隍原屬自然神，隨著社會(huì)的發(fā)展演變，它的社會(huì)職能越來(lái)越多，由最原始的護(hù)城保民，到后來(lái)的怯災(zāi)除患，護(hù)佑善者、懲治惡者，到督官懾民等職能，城隍已成了能提供人們生命與財(cái)產(chǎn)保障的全能神明了。
據(jù)《諸神傳奇》資料，唐朝以后，人們對(duì)于開(kāi)明賢正的地方官十分愛(ài)戴，希望他們死后“英雄雖死英靈在”，于是紛紛把他們抬出來(lái)當(dāng)城隍，如廣西桂林的城隍就是宋朝一個(gè)曾奮力殺敵的地方官蘇緘，浙江杭州的城隍是明朝浙江按察使周新等，都是很好的例子。
由于各地城隍是由不同的人死后充當(dāng)?shù)�，照理神誕日不會(huì)集中在某些日子，可是各地城隍神誕多數(shù)在農(nóng)歷五月間，為何會(huì)有如此有趣的巧合？
根據(jù)《韭菜芭城隍廟80周年特刊》資料，這可能是明朝都城隍的誕辰為農(nóng)歷五月十一，而朱元璋詔令各府州縣建城隍廟時(shí)，有些地方尚無(wú)城隍廟，后來(lái)這些地方上的城隍廟便把城隍誕辰訂在五月間，形成農(nóng)歷五月是各地城隍誕的傳統(tǒng)。
提供心理慰藉
中國(guó)的城隍廟建筑大體都從簡(jiǎn)陋開(kāi)始，然后隨著地位的提高，各地的城隍廟才越建越堂皇，新加坡的情況也一樣。
韭菜芭城隍廟的城隍，由當(dāng)初的戲館，后來(lái)的鳳梨山、韭菜芭，幾番轉(zhuǎn)折后才在巴耶利峇現(xiàn)址安家，并有了今天的規(guī)模。都城隍廟的城隍開(kāi)始只是寄身在一棵大樹(shù)底下，雙林城隍廟則是從一小木屋發(fā)展起來(lái)的。現(xiàn)在這3座城隍廟都具有基本的廟宇格局，韭菜芭的城隍廟還是一座多層樓建筑物。
一般來(lái)說(shuō)，在艱辛的開(kāi)拓時(shí)期，由于生活毫無(wú)保障，前途未卜，人們對(duì)宗教信仰的依賴(lài)性會(huì)特別高，所以當(dāng)社會(huì)富庶后，就會(huì)轉(zhuǎn)化成一種補(bǔ)償力量，借由富麗堂皇的外觀、繽紛的色彩和精雕細(xì)琢的宗教建筑表達(dá)出來(lái)。新加坡幾座城隍廟現(xiàn)在的建筑，多少也體現(xiàn)了人們這種補(bǔ)償心理。
城隍廟的正殿通常正中為城隍爺，兩旁分別為判官、牛頭、馬面、黑白無(wú)常等神祇，而且還供奉其它神明，新加坡的城隍廟也一樣。
這種多神崇拜反映了人們要求有各種職能的神明來(lái)滿(mǎn)足各人心理要求與慰藉的需要。
(來(lái)源：新加坡《聯(lián)合早報(bào)》
作者：莫美顏)
