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夏商周斷代工程大功告成
夏商周是中國歷史上極為特殊的階段：華夏文明的各源流開始匯聚，中國最早的王朝誕生并定鼎中原，中國文明和華夏傳統(tǒng)的若干基本特征漸趨成熟，中國古代文明由興起到繁盛……中國古文獻對這段歷史的記載卻過于簡略。自太史公作《史記》始，一代代中國學(xué)者為考據(jù)其史實、斷定其年代而殫精竭慮，試圖澄清歷史與史前、文明與野蠻之間的迷霧，廓清華夏文明的起源。
新中國成立后，古史學(xué)家徐旭根據(jù)文獻記載，認(rèn)定夏人活動區(qū)域在豫西、晉南，于1959年率隊進行考古調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了二里頭等遺址，為探索夏文化邁出重要一步。此后，考古工作者對二里頭遺址及與其文化內(nèi)涵相似的遺址進行了多年發(fā)掘，發(fā)掘出兩座規(guī)模較大的宮殿基址，確定了“二里頭文化”（屬夏文化）的命名。
尋找早商文化，成為商代考古的重點。50年來，在鄭州等地已發(fā)掘不少早商遺址，確立了以二里崗文化為代表的早商文化。1976年婦好墓的發(fā)掘，豐富了對商文化的認(rèn)識。近年來，四川廣漢三星堆、成都金沙商周遺址、深圳屋背嶺商代遺址等遺存的發(fā)掘，豐富了對西南和南方商代方國文化的認(rèn)識，揭示了商王朝和長江流域的文化關(guān)系。
1983年在偃師尸鄉(xiāng)溝發(fā)現(xiàn)的商代早期城址，其中有規(guī)模較大的宮殿基址，對全面認(rèn)識夏文化至為重要。殷商時代的考古研究，由此上溯到商代早期，同時擴大了對商人活動范圍的認(rèn)識。對鄭州商代遺址和安陽殷墟都進行了詳細的文化分期，又分別發(fā)掘?qū)m殿基址、鑄銅等手工業(yè)作坊、貴族和平民墓地。小屯附近還出土4000多片刻辭甲骨。對整個商殷時期的文化發(fā)展及銅器、甲骨、玉器等方面，進行了更加深入地研究。陜西東龍山夏商遺址是夏商周時期最重要的遺址之一，遺址內(nèi)涵豐富、文化堆積時間長。自1997年以來，大規(guī)模的發(fā)掘已進行3次，提供了大量的實物證據(jù)，對夏商周斷代具有重大意義。
上個世紀(jì)五十年代通過豐鎬地區(qū)的發(fā)掘，初步建立起西周考古的斷代標(biāo)尺。其后，在周原遺址先后發(fā)掘了西周早期和中期的兩處大型建筑基址，并且出土一批周初的甲骨文，又曾多次發(fā)現(xiàn)銅器窖藏。其它重要發(fā)掘還有：洛陽東郊西周王室鑄銅遺址，北京琉璃河燕國早期貴族墓地。各地成批出土的西周銅器，不少具有王世明確的長篇銘文，為西周銅器的斷代研究提供了新的依據(jù)。春秋戰(zhàn)國時期的一系列考古發(fā)現(xiàn)，為中國歷史上這個社會經(jīng)濟大變革時期提供了豐富的實證材料。現(xiàn)已明確，中國至遲在公元前6世紀(jì)的春秋晚期已掌握了冶鐵技術(shù)，并且是生鐵鑄件和塊煉鐵鍛件同時出現(xiàn)。戰(zhàn)國時期鋼鐵生產(chǎn)達到相當(dāng)高的水平，出現(xiàn)以塊煉鐵為原料的滲碳鋼制品。
52年來，中國考古工作者對集中代表夏商周時期經(jīng)濟文化發(fā)展?fàn)顩r的列國都城，幾乎都作過勘察，對其布局情況已有所了解。各地發(fā)掘的幾千座東周墓葬，是研究當(dāng)時不同地區(qū)社會經(jīng)濟和禮制變化情況的寶貴資料，其中，春秋中期的淅川下寺楚墓和戰(zhàn)國初期的曾侯乙墓所出失蠟法青銅鑄件，曾侯乙墓保存完好的整架編鐘、編磬和其它樂器，江陵楚墓出土的戰(zhàn)國晚期錦繡衣物，突出反映出這個時期經(jīng)濟文化發(fā)展的實際情況。建國后發(fā)現(xiàn)的殷墟甲骨、商周金文，數(shù)量之多，內(nèi)容之豐富，遠遠超過歷史任何時期；發(fā)現(xiàn)銅器銘文和竹簡、盟書的大量文字資料，既對文獻記載有著重要的補充，又使中國古文字學(xué)研究中的薄弱環(huán)節(jié)得到加強。
西周考古的重點是對周人的早期都邑周原岐邑和文王、武王遷都后的豐鎬進行發(fā)掘。另外，對西周分封的北京房山琉璃河燕國都城、山西曲沃北趙村晉國晉侯墓地的發(fā)掘也獲得重大收獲。各地出土的眾多帶銘文銅器，為研究武王克商、營建成周、封邦建國，以及西周社會經(jīng)濟、軍事組織、禮儀制度等重大歷史問題提供了許多難得的第一手文字資料。東周時期重要考古發(fā)掘成果也很多，其中對于一些高等級的王侯貴族墓葬的發(fā)掘，例如蔡侯墓、曾侯墓、中山王墓，所獲大量文物是深入研究先秦史的寶貴資料。
從夏初到西周末長達1200多年。公元前841年（西周共和元年）是中國歷史上有確切紀(jì)年的開始，此前的西周、商、夏的紀(jì)年，只能根據(jù)現(xiàn)存古代文獻推測出大概。近年來，隨著科學(xué)的進步，特別是考古學(xué)突飛猛進的發(fā)展以及大量新材料的面世，終于為重新認(rèn)識夏商周文化提供了新的機遇�！熬盼濉逼陂g國家組織“夏商周斷代工程”，聚集專家聯(lián)合攻關(guān)。夏商周時代的歷史文化遺址的發(fā)現(xiàn)及大規(guī)模發(fā)掘，為夏商周時期的歷史及其文明發(fā)展提供了清楚的脈絡(luò)，為中國屬世界文明古國的論點提供了重要的材料和依據(jù)。通過對傳世和出土的文獻進行整理和研究，對其中的天文、歷法記錄進行計算推定了一些事件的年代；通過對有典型意義的考古遺址和墓葬材料進行分期研究，并做必要的發(fā)掘，取得系列樣品，進行常規(guī)和加速器質(zhì)譜儀的碳14測年，將夏商周時期的年代學(xué)進一步科學(xué)化、量化，對商代后期盤庚以下各王和西周共和元年以前各王提出了比較準(zhǔn)確的年代，對商代前期和夏代提出了基本年代框架，特別是對武王克商年代、武丁在位年代、夏商分界年代和夏代始年的估定具有重要創(chuàng)新意義，提出了迄今最有科學(xué)依據(jù)的《夏商周年表》。作為“九五”重大科技攻關(guān)項目的“夏商周斷代工程”已順利通過國家驗收，為深入研究華夏文明的起源和發(fā)展打下良好基礎(chǔ)。（人民日報海外版 記者陶世安 2002-08-12）
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