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關于中國古代文明探源工程的構想
一、 中國古代文明探源工程的意義
中華文明是世界上最早形成的文明之一，又是世界上唯一未曾中斷、延綿至今的文明，且中國古代文明尤其是早期文明，是在自身的基礎上獨立地產生、發(fā)展起來的原生文明。因此，研究中國古代文明的起源與發(fā)展過程，探討其背景、契機及其演進規(guī)律，不僅對于復原中國古代歷史具有重要意義，而且對于從世界范圍內探討人類文明的產生及發(fā)展變化的機制和規(guī)律也具有不可替代的作用。
在國外，一些人出于各種原因，或宣揚中華文明外來說，或貶低中華文明的發(fā)展水平和成就，或對中國夏代及之前的歷史傳說的真實性抱著極端懷疑的態(tài)度，否認中國具有五千年的文明史，認為中國的歷史只能從商代開始計算。基于這種情況，對中國古代文明起源及早期發(fā)展進行系統(tǒng)研究，展現(xiàn)中國燦爛的古代文化，糾正對中國文明史存在的各種偏見，是很有意義的。
從龍山時代（公元前3000年到公元前2000年）至夏商周時期，是中國古代文明起源與早期發(fā)展的時期，也是中國古代王權國家產生和初步發(fā)展的時期。中國古代的政治制度、官僚體制、宗教信仰、社會結構等各方面都在這一時期奠定了基礎。因此，開展文明起源與早期
發(fā)展的研究，有益于深化對中國古代政治、經(jīng)濟、文化與社會的發(fā)展歷程的認識。
在中國古代文獻中，一般是把黃帝、炎帝作為中華文明開化的肇始，海內外華人也都將黃帝和炎帝作為中華民族的祖先。但文獻中對黃帝和炎帝乃至堯舜禹時期的記載非常簡略。開展中國古代文明起源及早期發(fā)展的研究，探索黃帝、炎帝時期至夏商周時期文化的發(fā)展與社會的變化，對于振奮民族精神，弘揚民族傳統(tǒng)文化，增強民族凝聚力，促進社會主義精神文明建設，也具有非常重要的意義。
二、 中國古代文明探源工程的基本思路
中國考古學誕生至今已70多年。新中國成立以來，特別是改革開放20多年來，中國考古學取得了舉世矚目的發(fā)展。目前正在結項的夏商周斷代工程，取得了引人矚目的成果。該工程的順利實施，開辟了自然科學與人文社會科學相結合的新途徑，為開展中國古代文明的起源與早期發(fā)展的研究奠定了堅實基礎。
當今世界，科學技術的飛速發(fā)展使社會各個方面都發(fā)生著深刻的變化�？茖W研究的手段與方法日新月異，多學科互相交叉、互相滲透、互相結合已成為今后科研發(fā)展的總趨勢。因此，在面向21世紀，開展中國古代文明探源工程時，不應再像以往那樣，僅僅局限于運用考古材料結合少量文獻中的古史傳說進行研究，而是應當自覺而積極地促進人文科學與自然科學的緊密結合，共同承擔起探索中國古代文明起源及早期發(fā)展的任務。我們應當最大限度地發(fā)揮自然科學和人文科學各個學科的優(yōu)勢，用盡可能全面、先進、多樣的方法，最大限度地獲取資料信息，并在此基礎上，多角度、多層次地對中國古代文明起源和早期發(fā)展進行研究。
在探源工程中，自然科學與人文社會科學的結合點可從環(huán)境的變遷、技術的進步、人們生活方式的變化和家庭與社會結構的變化等方面入手。具體來說，除考古學、歷史文獻學應在古代文明起源研究工程中發(fā)揮重要作用之外，還應吸收文化人類學、藝術史、語言學、民族學、宗教學、天文學、醫(yī)學史、體質人類學、遺傳學、地質學、植物學、動物學、樹木年輪及碳素測年學、冶金史、鑄造工藝學、化學成份分析、航空和遙感技術、雷達探測技術等方面的專家學者參加到工程中來。
開展中國古代文明的起源與早期發(fā)展過程的研究，其年代范圍應當放在文獻記載的五帝時期至秦王朝的建立，時間跨度是自公元前3000年至公元前221年，其中公元前3000年至公元前2000年的龍山時代應作為考察的重點。由于該時代僅有少量的古史傳說可供參考，因此，研究當時的政治、經(jīng)濟、文化，考察當時的社會發(fā)展狀況，基本上要靠考古發(fā)掘出土的資料。夏商時期雖有文獻記載，但大多極其簡略，研究當時的社會及其文明發(fā)展狀況也同樣主要依靠考古發(fā)掘資料。另外，很多自然科學的技術手段和方法的應用有賴于考古學提供資料和標本，一些測定和分析結果也需要結合田野考古的發(fā)掘資料才能予以正確的闡釋。因此，在古代文明探源工程中，考古學將成為多學科交叉的中心，考古學應在這一工程中發(fā)揮主導作用。
三、 古代文明探源工程的課題設置
探源工程并非僅僅局限于追溯古代文明要素的起源過程，更重要的是探索中國古代文明起源與早期發(fā)展的背景、契機、途徑、過程及其特點。課題的設置和實施應依據(jù)這一方針。具體課題似可設置如下：
1、炎黃時期的文化與社會。以相關文獻記載為線索，考證黃帝炎帝活動的中心地域，對該區(qū)域進行多學科的系統(tǒng)調查和重點發(fā)掘，以考察該區(qū)域龍山時期考古學文化的面貌及社會發(fā)展狀況，并深入研究該文化與周邊地區(qū)各考古學文化的關系。
2、漢字的起源、發(fā)展與古代文明的關系。系統(tǒng)搜集商代之前各地區(qū)的文字及各種陶文的符號資料，探索它們的含義及同商代甲骨文的關系。探討在中國古代文明的起源與發(fā)展過程中文字所發(fā)揮的作用。
3、環(huán)境變遷與文明的演進。研究龍山時代至戰(zhàn)國時期的人地關系，即探討此時期生態(tài)環(huán)境的變遷及其與人們的生活方式和文明起源、發(fā)展的關系。
4、農業(yè)、畜牧業(yè)的起源、發(fā)展與文明起源的關系。研究采集經(jīng)濟向種植經(jīng)濟的過渡過程，探討稻作和粟作農業(yè)的產生、發(fā)展過程及其與文明起源和發(fā)展的關系。
5、手工業(yè)技術的發(fā)展與文明的演進。研究制陶、琢玉、髹漆、冶銅、冶鐵、紡織等各種手工業(yè)技術的產生、發(fā)展及生產組織的變化過程及其與文明起源和發(fā)展的關系。
6、城市的起源、發(fā)展與文明的演進。研究史前聚落形態(tài)的變化、城市的出現(xiàn)和發(fā)展過程、三代都城布局的變化等，進而探討其與文明形成與發(fā)展的關系。
7、戰(zhàn)爭與文明起源、王權形成的關系。研究史前及夏商周時期戰(zhàn)爭對于文明的起源與發(fā)展，王權的出現(xiàn)與強化的作用。
8、宗教信仰的起源、發(fā)展及其與文明起源的關系。研究史前至春秋戰(zhàn)國時期宗教信仰的發(fā)展過程、在社會生活中地位的變化及其與文明起源和發(fā)展的關系。
9、交流與文明。研究史前至夏商周時期各地區(qū)之間的貿易、貢納、饋贈、賜予、婚嫁、遷徙等各種形式的交流與文明因素的匯聚、傳播與發(fā)展的關系。
10、中原三代王朝及其文化與周邊方國及其文化的關系。探索中國古代文明形成過程中，中原地區(qū)的夏商周王朝與周邊方國及其文化的關系、夏商周三代文明與區(qū)域文明之間的碰撞融合及其在中國古代文明的演進過程中所發(fā)揮的作用。
11、華夏族的起源與中華民族的形成過程研究。對各地發(fā)現(xiàn)仰韶和龍山時代及夏商時代的人骨進行體質人類學和遺傳基因的研究，并與各地秦漢以后直至現(xiàn)代人的體質特征及人類基因相比較，以探求華夏族的起源乃至中華民族的形成過程。
12、中國古代文明與世界上其他古代文明的比較。找出中國古代文明與世界上其他古代文明起源與發(fā)展過程的相同點與不同點，研究中國古代文明的特點及其形成機制，進而探索各地區(qū)人類文明演進的歷史過程、特點、模式及其形成原因，從而達到探求人類文明發(fā)展規(guī)律的目的。
我們期待著中國古代文明探源工程早日啟動，相信在馬克思主義歷史唯物主義的指引下，中國古代文明探源工程一定會得到國內外學術界和社會的廣泛關心與支持，一定會取得較之于夏商周斷代工程更加顯著的成果，一定會成為21世紀中國學術史上的一個重要的里程碑。（王巍《光明日報》2000-03-31）
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