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中國文化——民間玩具“兔兒爺”
過去過中秋節(jié)，中國人除了祭月、賞月以外，還有給小孩兒送兔兒爺?shù)牧?xí)慣。兔兒爺?shù)臉幼涌缮駳饬耍悍郯椎哪勰�，長長的耳朵，頭戴金盔，身披戰(zhàn)袍，背上插著小旗，手里還拿著搗藥的臼和杵。它的坐騎有獅子、老虎、梅花鹿和駱駝，有的還坐在蓮花寶座上，真是威風(fēng)凜凜，神氣十足。祭供之后，兔兒爺就成了孩子們的玩具。這只玉兔，據(jù)說就是當(dāng)年嫦娥奔月時一起帶到月宮的。
關(guān)于兔爺還有一個傳說呢：
有一年，北京城里忽然鬧起了瘟疫，幾乎家家都有病人，吃什么藥也不見好。月宮中的嫦娥看到人間燒香求醫(yī)的情景，心里十分難過，就派身邊的玉兔到人間去為百姓們消災(zāi)治病。玉兔變成了一個身穿素白衣裙的少女，當(dāng)天就來到了北京城。她去敲開了一家家的大門，但是，人們打開門一見到她，都不敢讓她進(jìn)去。玉兔低頭一看恍然大悟：只有辦喪事的人家才穿白的衣服，現(xiàn)在人們家里都有重病人，看到我一定覺得不吉利，我應(yīng)該換一身衣服去試試。玉兔兒看見身邊的神像穿著一身鎧甲，就借來穿在了自己身上。玉兔穿戴好后，又去敲人家的門。人們一見她這身打扮，嚇了一跳，后來一聽說她會治疑難病癥，就讓她進(jìn)屋來了。玉兔給病人吃了紅、白兩種小圓餅，頓時，病人的精神就好起來了。玉兔走了一家又一家，治好了很多病人。人們感謝玉兔，都要送給她東西。玉兔什么也不要，只向人家借衣服穿。這樣，玉兔每到一處就換一身衣服，有時候象個賣油的，有時候象個算命的，有時候又象個賣菜的、唱戲的……一會兒是男人裝束，一會兒是女人打扮。病人太多了，玉兔跑得再快也忙不過來，她就騎馬騎鹿、乘鳳乘鶴；或者騎上獅子、老虎，走遍了北京城內(nèi)外。
在人們的贊揚和感謝聲中，玉兔高興得有點忘乎所以，把自己的兩只長耳朵露出來了。拜月的人們看到這人身兔首的少女，覺得很奇怪，抬頭看看月宮，發(fā)現(xiàn)嫦娥身邊的玉兔不見了。大家這才明白，原來是月宮中的玉兔來到了人間。玉兔忙了一天一夜，消除了北京城的瘟疫，就回到月宮中去了�？墒�，她那美好的形象卻永遠(yuǎn)留在了北京人的心中。于是，人們用泥塑造了玉兔的形象，有騎鹿的，有乘鳳的，有披掛著鎧甲的，也有身著各種做工人的衣服的，千姿百態(tài)，非常可愛。每到八月十五那一天，家家都要供奉她，給她擺上好吃的瓜果菜豆，用來酬謝她給人間帶來的吉祥和幸福。人們還都親切地稱她為“兔兒爺”、“兔奶奶”呢。
后來，那些巧手的藝人們又把人身兔首的兔兒爺做成了日常生活中的各種形象，有賣油的，算命的，剃頭的，坐茶館的，娶媳婦的……真是應(yīng)有盡有，小孩兒們可喜歡了。兔兒爺也就成了人見人愛的民間玩具。
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