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留學美國第一門(四)
看電視學英語
一來美國，我要先過兩個月的暑假。這時候我面臨兩個迫切的問題。一個問題是怎么盡快的讀好英語；另一個問題是我選擇哪一所高中上學。
我應該怎樣更快、更有效的學英語呢？一開始我并沒有明確的學習計劃。整天面對鋪天蓋地的英語，我有一種應接不暇的感覺，我意識到自己掌握的單詞量太貧乏。我在國內曾經(jīng)記完一大本單詞筆記后，就可以看懂托福題目。我以為自己已經(jīng)掌握不少單詞�？墒乾F(xiàn)在我才知道我的單詞量不夠。我決定試試采用看電視學英語的辦法，這樣做有兩個好處，第一個好處是播音員發(fā)音準確，會加強我的聽力和口語；第二個好處是詞匯量大，時不時的跳出生詞，我可以當場記下來，過后查字典。
我每天用固定的時間看電視，像上課一樣。我主要看NBC（National Broadcast Channel 國家廣播電視）和ABC（American Broadcast Channel美國廣播電視）的節(jié)目以及他們在康州的Local Channel（地方電視臺），把他們當主課上�？蠢哿�，我就看美國的體育頻道ESPN，他們會播現(xiàn)在的球賽，也會播過去的籃球、棒球和橄欖球賽。我還看到邁克·喬丹第一次獲得總冠軍的比賽，甚至看到美國40年代的NBA籃球賽，那時候他們投籃都是早已經(jīng)淘汰的三八式投籃。
我還收看歷史頻道、Discovery頻道和講英語的日本卡通片。我在不同的節(jié)目中享受不同的樂趣，了解了美國文化，又練習了英語。而且美國電視在上午、下午和深夜的時段大多是作“秀”時段。美國的電視“秀”真是花樣百出，有一個"秀"直錄法庭打官司的場景，官司都是很小的民事糾紛，案例真是千奇百怪。比如一個非裔婦女告她丈夫的狀，說他整天給她吃沒營養(yǎng)高熱量的東西最后導致她嚴重超重，接著兩個人在公堂上哇哇大吵。那法官是“秀”的主角，詢問糾紛情況的時候表情特別豐富，大有表演之嫌，當然最后他或她總會認真地敲槌做出審判。還有的“秀”是比賽看誰最勇敢，比如幾個參賽者在比賽中誰能做到讓蜜蜂滿頭爬，或者吃下幾條從土里挖出來的蚯蚓或蟲蛹，最后的勝利者就能拿到幾萬美元。我還翻看到這樣一臺“秀”，這個秀的規(guī)則是這樣，臺上坐著幾個人，同意讓臺下的觀眾隨便挑釁隨便辱罵，看誰最有耐心能撐到最后。在美國電視節(jié)目中，誰講了一句不文明的話，電視就會“B”的一聲響把那句話蓋掉。結果在演罵人“秀”的時候，電視沒過幾秒就“B”的一聲，最后快成了“BB”機了。我每天都開著電視學英語，有時候也會走神，想起我離開了國內的重點中學，我的同學們此時此刻都在刻苦復習考試，我心里就產生了失落感和茫然感，這種癥狀也許就是“cultural shocking”（文化痙攣）。
我向堂姐請教如何學英語。她把她在小學時候讀的一些故事書給了我。我發(fā)現(xiàn)有一本書封面上畫著一個中國小孩，就先讀了起來。一個七歲隨父母移民美國的中國小孩，他的家庭是個音樂世家，家里人拿起樂器就是一個小演奏團�？墒沁@個本是在小提琴位置上的小孩卻感覺自己的Talent（才華）在棒球上，他常常能一眼看出pitcher（投球的人）扔出來的球是怎么rotate（旋轉）的，結果和他的父母發(fā)生矛盾。而與此同時他的一個美國同學，其父親整日希望他能打棒球，而他卻渴望拉小提琴。就是這樣一個有趣的storyline（故事主線），It kept pretty good company with me for a week（陪伴我過了一個不錯的一周）。第二本是關于一個男孩成了個超人，從惡棍手里rescue（拯救）了他的心上人。第三本是關于一只doggie（小狗仔）不小心跑上一輛巴士，然后幾經(jīng)周折終于又回到了家。像我這樣大齡的英語初學者，不僅要經(jīng)受學習英語本身的難度，而且還要忍受讀兒童英語書的尷尬和child-ish（幼稚），精神上容易產生無聊。我當時是比較排斥the reading material（閱讀材料），雖然they matched my actual level（雖然它們符合我的實際水平）。但是沒有想到，一本小人書我常�？戳藘蓚�星期，我才感到小人書內容不少。后來我進了高中后才發(fā)現(xiàn)同學講英語時，話語中都有種似曾相識的native style（本土的風格），小人書里的英語就是這種風格的雛形。只不過這種風格隨著孩子們長大，表述得越來越豐富和sophisticated（復雜、老道），我當時想mimic（模仿）他們，卻一直很困難，不懂得怎么模仿。很多中國留學生都說過在國外要想自己所說的語言能溶入美國式的語境，就要在學習語言structure（構造）的同時要把語言放在它根植的文化中去學。美國學生的語言風格都是在他們upbringing（養(yǎng)育、培養(yǎng)）長大過程中形成的。所以當你剛來到美國的時候，不妨讀讀兒童讀物，這些書籍值得你looking closely（細看）。抱著興趣去看看美國孩子的童年生活，多少會對他們的英語表述形式有直觀的體會。（姜曉航）
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