告別故鄉(xiāng)，飄洋過海，闖入陌生的國度；面對莫測的未來，從一無所有中胼手胝足，砥礪奮斗，開創(chuàng)充滿希望的新生活——這就是海外華僑華人們平凡的人生之路。新加坡同樂飲食業(yè)集團董事主席周疑南，無疑是成功華人中的佼佼者。
移民新加坡投身餐飲業(yè)
1970年，41歲的周穎南舉家遷居到新加坡，開始第二次創(chuàng)業(yè)。
自80年代開始，隨著經(jīng)濟的日益繁榮，新加坡已成為一個名副其實的國際性大都會，是世界最大的中轉(zhuǎn)港和最重要的商業(yè)金融中心之一，是花園式的旅游城市和新興的國際美食名都。于是，周穎南把目光投向了餐飲業(yè)，他認定，這是一個發(fā)展?jié)摿o限、有著光明前景的產(chǎn)業(yè)。
1980年，他開了第一家餐廳——湘園酒樓。當時新加坡中餐業(yè)，風行粵菜、川菜等。經(jīng)過深思熟慮，周穎南決定新餐廳以出品尚屬冷門的湖南菜為主，另辟蹊徑。
湘園走的是高檔路線，菜品、餐飲用具和服務(wù)俱為一流水準，整個環(huán)境設(shè)計則凸顯中國傳統(tǒng)文化特色。這為當時的新加坡中餐業(yè)帶來一股爽朗的清風。
酸辣咸鮮、汗?jié)馕逗竦南娌耍鞣藷o數(shù)口味挑剔的食客。品味高雅的湘園文化更是令所有人耳目一新，尤其受到講究情趣和風雅的名流、文人的鐘愛，距離不遠的新加坡國立大學的師生理所當然地成了座上�？�，富商豪客也紛紛來一擲千金。到湘園吃飯，蔚為時尚。即使在經(jīng)濟不景氣的惡劣環(huán)境下，一枝獨秀的湘園依然終日賓客盈門。
湘園一炮打響，堅定了周穎南向餐飲業(yè)發(fā)展的決心。同樂酒家、芳園酒家先后開張，同樂集團誕生了，并從此一發(fā)而不可收拾，迅速成長為新加坡和印尼雅加達兩地擁有近20家餐廳，出品包括中國各主要菜系，旁及素菜、日本菜以及極負盛名的“中西合璧”改良菜肴等，年經(jīng)營額5000余萬元新幣的大型飲食業(yè)集團，具備了企業(yè)化經(jīng)營的規(guī)模。2001年3月，同樂飲食業(yè)集團在新加坡股票交易所成功掛牌上市，正式成為大眾公司。
商文結(jié)合，結(jié)出同樂飲食文化奇葩
周穎南經(jīng)商興文的一大成功創(chuàng)造，就是將文化與商業(yè)結(jié)合，發(fā)揮自己的兩方面特長，結(jié)出了同樂飲食文化這朵奇葩。
文人開店，當然就要具有文人特點。周穎南一手創(chuàng)立的同樂飲食業(yè)集團，從第一家店湘園開始，就形成了一整套風貌獨具的飲食文化特色。構(gòu)筑在深厚文化底蘊之上，同樂企業(yè)處處洋溢出濃烈脫俗的文化品位。主題餐廳、文化餐廳、招牌店各具特色，湘菜、粵菜、京味菜、“新中華菜系”異彩紛呈，在同樂集團吃上一圈，就好像在作美食文化的巡禮。
以同樂集團的招牌店同樂酒家為例。這家店除了以魚翅為代表的各色佳肴名揚四方外，也是名副其實的藝術(shù)殿堂。這里陳列的藝術(shù)大師劉海粟的精心之作“潑墨花卉”，福建畫壇宗師李耕、陳熏師合作的工筆重彩《十八學士登瀛洲圖》，白雪石的《桂林山水》，孫信一的《武夷春色》，于非閹等人的扇面和上海四大名家唐云、朱屺瞻、應野平、俞子才的作品等，琳瑯滿目，瑰麗奇艷。而獅城國寶-詩文、書法雙絕的潘受老人專門書寫了“糟漓富貴幾場醉，虛雉功名一擲呼”、“日長似歲閑方覺，事大如天醉亦休”的對聯(lián)，字字珠璣，且道盡人生哲學。更令人稱絕的，是俞平伯教授專為“同樂魚翅酒家”(原店名)撰寫的對聯(lián)“魚美酒香奚翅食重，賓筵家慶樂飲情同”，引經(jīng)據(jù)典且巧妙地將店名嵌入聯(lián)中。
文人開店，名家唱和，以文促商，文興商茂，藝絕而食美，堪稱一時之盛，在商海文壇兩界都稱得上創(chuàng)舉！
現(xiàn)在，“同樂”旗下已有各類餐廳21家，每家都有獨特、醒目的店面標識。
因在中華飲食發(fā)展方面作出的突出貢獻，周穎南先后榮任新加坡酒樓餐館業(yè)公會會長、顧問，世界中國烹飪聯(lián)合會副會長、顧問、國際飲食文化研究會副會長，中國飲食文化博覽館名譽館長、顧問等，并獲得了新加坡傳媒機授予的“金鼎獎”榮譽。
海外生活50載，周穎南一直割不斷故國情緣，堅持不懈地在海外宣傳、弘揚中華燦爛文化。
周穎南為實現(xiàn)他“服務(wù)社會，服務(wù)人群”的人生理想，依然在默默耕耘著。
