美國(guó)新澤西貝爾維爾鎮(zhèn)荷蘭歸正教堂地下室看起來更像是一個(gè)考古現(xiàn)場(chǎng)。沿著狹窄的木制樓梯拾級(jí)而下，彎彎繞繞地穿過幾道小門，進(jìn)入黑咕隆咚的地下室，透過昏暗的燈光，眼前是堆得像小山一樣的“塵土”。

　　“這些是骨灰，是鎮(zhèn)上沒有家族墓地的人最后的安息地?！必悹柧S爾鎮(zhèn)歷史協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)邁克爾·佩羅站在骨灰和塵土混合的地上告訴新華國(guó)際記者，“就是在這里發(fā)現(xiàn)了華人的遺骸。遺骸一般會(huì)埋葬在兩米以下，但是華人葬得很淺，只有60公分左右，據(jù)說是死者希望落葉歸根，最后送回國(guó)內(nèi)安葬，這里只是浮厝之所?！?/p>

　　佩羅對(duì)新華國(guó)際記者說，這個(gè)教堂始建于1697年，現(xiàn)在的教堂是1853年改建的。教堂最近幾年又遭遇了兩次颶風(fēng)襲擊，地下室進(jìn)水，整個(gè)建筑嚴(yán)重受損。人們?cè)诰S修時(shí)發(fā)現(xiàn)地下室有大量的骨灰與遺骸。為了弄清楚這些骨灰與遺骸的來歷，他查閱了大量的資料，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這里的遺骸與19世紀(jì)70年代最早抵達(dá)美東的華人移民有關(guān)。

　　佩羅說，1870年9月20日，美國(guó)第一條橫貫東西的鐵路建成之后次年，68名華人移民受雇于貝爾維爾鎮(zhèn)富豪、遠(yuǎn)洋輪船船長(zhǎng)詹姆斯·赫維，從舊金山來到美國(guó)東部，為赫維的蒸汽洗衣房工作。該洗衣房每周可熨燙6000件襯衣，是當(dāng)時(shí)全美國(guó)最大的洗衣房。

　　佩羅在當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙上找到了一些與華人有關(guān)的版畫和信息，顯示當(dāng)?shù)鼐用衽c華人友好相處。1871年2月18日，華人在貝爾維爾與荷蘭人一道慶祝春節(jié)，一位扎著清朝辮子的華人正在點(diǎn)燃鞭炮，幾個(gè)荷蘭人正在享受點(diǎn)心和茶；1876年2月12日，幾位扎著清朝辮子的華人在廣場(chǎng)上升起清朝的旗幟、點(diǎn)燃鞭炮，很多游客在旁邊觀看；還有幾幅版畫展現(xiàn)了當(dāng)時(shí)華人的生活情形——敲鑼打鼓，邀請(qǐng)荷蘭人一起品嘗中國(guó)食品，舉行祭祀活動(dòng)等等。

　　佩羅說，當(dāng)時(shí)美國(guó)正在推行《排華法案》，很多地方排擠華人，而貝爾維爾的居民和洗衣房老板赫維都對(duì)華人非常友好。此后15年，華人移民逐漸增加到300人，占小鎮(zhèn)人口十分之一，其中一些華人加入了荷蘭歸正教會(huì)。1870年11月20日，華人移民抵達(dá)貝爾維爾8周之后，年僅28歲的安凌(AN LING音譯)去世。兩年之后，翁容(ONG YUNG音譯)移居紐約，在紐約市創(chuàng)建了第一個(gè)洗衣房。此后有些華人逐漸移居到紐瓦克和曼哈頓。

　　佩羅介紹說，當(dāng)時(shí)紐約市禁止華人舉行大規(guī)模集會(huì)，貝爾維爾是當(dāng)時(shí)美東唯一允許華人設(shè)置明堂紀(jì)念祖先的地方，許多紐約華人到貝爾維爾慶祝春節(jié)。佩羅告訴新華國(guó)際記者，目前尚不清楚教堂地下室究竟有多少華人遺骸，他計(jì)劃與新澤西羅格斯大學(xué)等機(jī)構(gòu)的歷史學(xué)者一起進(jìn)行一些考古研究，撰寫美國(guó)東部華人移民歷史專著并制作視頻。

　　荷蘭歸正教堂的墓地安葬了68名美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中的陣亡將士，佩羅正在向鎮(zhèn)委員會(huì)申請(qǐng)?jiān)谀箞@內(nèi)辟一塊地方將地下室中的華人遺骸遷葬，并立一個(gè)紀(jì)念碑，以表彰華人對(duì)美國(guó)的貢獻(xiàn)。“我希望人們不要忘記，這個(gè)小鎮(zhèn)是美國(guó)華人抵達(dá)東部的第一站，這里曾經(jīng)熱情歡迎過華人，華人對(duì)這里的經(jīng)濟(jì)也作出過貢獻(xiàn)?！?記者李大玖，編輯李勍，圖片攝影王雷，新華國(guó)際客戶端報(bào)道）