“人擠人”到“沒什么人” 倫敦中國城何以沒落?

中國僑網(wǎng)4月29日電 據(jù)英國《華商報》報道,在倫敦就讀的Lucas每周都會前往倫敦的中國城與朋友們聚餐。可是,在最近前往中國城就餐的時候,他卻意外地發(fā)現(xiàn),位于中國城主街爵祿街上的粵菜館“福臨門”關(guān)門了。
坐落在倫敦萊斯特廣場地鐵站旁邊的中國城,曾經(jīng)是大量前往倫敦觀光的游客們的目的地,也是在英國學習或工作的在英華人的一個歇腳點。然而,如今的中國城,一方面由于“紅樓改建,使得其總面積縮水近五分之一。另一方面,瘋漲的房屋租金,也使在此處經(jīng)營的中餐廳舉步維艱。
游客銳減 中餐廳營業(yè)額大幅下滑
作為倫敦著名的景點之一,從代表著中國文化的牌樓到高掛在街燈上的大紅燈籠,從色香味俱全的中式餐廳到一應俱全的中國超市,中國城,無疑都是到訪倫敦的游客們會選擇駐足的一個地標性景點。然而,相較于幾年前到訪此地的游客人數(shù),近兩年,來中國城觀光的游客越來越少。
在中國城某家中餐館擔任店長一職的林小姐在接受采訪時表示,2014年之前,想從店門口橫穿芝蘭街到街對面都不是一件太容易的事情。“我在中國城的餐廳工作了十幾年,明顯感覺到中國城的游客人數(shù)下降,尤其是這一兩年。以前想橫穿主街去趟龍鳳行還得花點功夫,因為都是人擠人,不像現(xiàn)在,街上幾乎沒什么人?!?/p>
中國城的客流量減少,使得在此處經(jīng)營餐飲生意的人們叫苦不迭。林店長在接受采訪時說:“我從2000年初來到中國城,這十幾年中經(jīng)歷過非典時期,奧運時期,生意都沒有像去年那么慘淡?!痹趩柤八救藢τ谟慰蜑楹螘p少的原因時,她表示中國城附近新興的Soho和Covent Garden是其中一個主要原因。“這兩個地區(qū)都集合了餐飲、娛樂和店鋪,除此之外,客人還可以坐在餐廳門外的涼椅上,街道內(nèi)也布置了植物盆栽。優(yōu)美的街道環(huán)境肯定會吸引更多的游客前往。”
不僅如此,相比于倫敦一些新興的游客聚集地,中國城盡管融合了新加坡、馬來西亞、香港和大陸等多地美食,卻還是有其局限性。“來中國城參觀的游客基于對亞洲文化的興趣,選擇嘗試亞洲美食,然而這種消費屬于一次性消費,不能持久?!痹陲枃L了游客量減少導致餐廳生意下滑的苦楚后,谷先生在接受采訪時表示:“游客數(shù)量在很大程度上決定著中國城的餐廳的未來發(fā)展?!?/p>
租金瘋漲 租期到期去留都成問題
由于英國物價和人力成本的上升,經(jīng)濟環(huán)境的增長放緩,使得依賴于游客造訪的中國城餐廳本來就舉步維艱,然而,不合理的租金卻成為了壓倒部分餐廳最后一根稻草的大石。在中國城某家中餐廳擔任副店長的徐先生透露:“中國城主街的租金最為高昂,基本是其他幾條街的兩倍之多,在這里沒有討價還價的余地,你搬走,別人就會搬進來?!比匀挥性S多商家認為中國城是一塊風水寶地,希望能夠入駐。
“中國城有點兒像圍城,里面的人想出來,因為租金太高擔負不起,外面的人想進來。”谷先生表示:“如果你是老板,繳租后發(fā)現(xiàn)不賺不賠,肯定會想搬到一個租金相對便宜的地方,畢竟做生意還是希望賺錢,不是嗎?”由于現(xiàn)在中餐廳在倫敦的分布更為廣泛,不再局限于中國城,選擇租金相對合理的區(qū)域經(jīng)營中餐廳也不失為一種選擇。
然而,選擇離開中國城是需要勇氣的?!昂茈y想象在中國城經(jīng)營了十幾年的餐廳,選擇離開熟悉的顧客群體和良好的地段,這是不得已為之的窘境。”谷先生沉默良久:“據(jù)我所知,一家在中國城很受學生歡迎的港式餐廳,決定在租期結(jié)束后搬離中國城。”雖然中國城周邊因為開設(shè)了M&M豆世界和連鎖酒店,進而增加了人流量,但是高昂的租金費用已經(jīng)讓許多餐廳不堪重負。“不管是選擇繼續(xù)留下還是離開中國城,前途都是未卜的,也都是充滿挑戰(zhàn)的。” 谷先生補充道。
中英“黃金時代”能否為中國城帶來新機遇?
2015年,伴隨著習近平主席訪英,中英兩國在經(jīng)濟貿(mào)易、文化交流等諸多方面都制定了一系列的互惠互利政策。這其中就包括英國對華推出的兩年多次往返簽證。
對于這一便民舉措是否會給中國城帶來新的商業(yè)機遇,在接受本報采訪時,林店長表示吸引更多的華人前往英國旅游增加游客量,無疑會提升中國城的游客數(shù)量?!爸袊F(xiàn)在是消費大國,華人所到之處,一定會帶來新的機遇和挑戰(zhàn)。希望更多中國游客的到來,為中國城注入新的能量?!币郧爸袊堑挠慰徒M成,多以歐洲人為主,一方面是地緣優(yōu)勢,另一方面是簽證優(yōu)勢。一位在中國城參觀的中國游客在接受本報采訪時表示:“來英簽證便利了,英國的中國游客越多,中國城的生意才能越紅火。”
另一方面,徐先生在接受記者采訪時則表示:“中英關(guān)系現(xiàn)在更為緊密是好事,但是我認為對在中國城的餐廳影響是有限的?!彼a充道:“尤其現(xiàn)在中國城的生意越來越難做,不能指望一個未知的因素去拯救一個趨勢?!背酥猓认壬惭a充道:“游客量大幅下滑已經(jīng)有一兩年的時間,許多餐館經(jīng)營不下去已是大勢所趨,我肯定希望能接待更多的中國游客,可是不知道自己的餐館還能不能支撐到那一天。”(孛林)