中國僑網(wǎng)8月24日電 據(jù)美國《僑報》報道，在紐約殯葬業(yè)日漸式微的今天，一家有著百年歷史的老牌殯儀館的生意不減反升，還在八大道、四大道以及弗拉特布什(Flatbush)買下另外三家殯儀館，擴展業(yè)務(wù)。這個意大利裔家族經(jīng)營的殯儀館現(xiàn)在由第四代掌管，還有一個中文名字——“萬壽殯儀館”。更有意思的是，在這里你能看到不同文化、不同信仰的葬禮共存。通過溝通協(xié)調(diào)，各個族裔的家庭按照自己的風(fēng)俗送殯，互不影響，和諧共處。

　　意大利裔百年殯儀館

　　1900年，喬伊·艾爾波利(Joe Aievoli)的意大利裔曾祖父在布魯克林創(chuàng)建一家殯儀館，名字為Ralph Aievoli & Son Inc. Funeral Home。這家殯儀館是家族式經(jīng)營，傳到艾爾波利已經(jīng)是第四代人，他本人入行也有30年了。

　　現(xiàn)在，這家老牌殯儀館的招牌上，同時還用中文寫著“萬壽殯儀館”。在這家擁有五個大廳的殯儀館，有時候會有天主教和佛教殯葬儀式同時舉行，一個廳里是神父在安靜地主持追思會，另一廳里是法師在誦經(jīng)超度亡靈，花環(huán)、紙扎擺滿了靈堂四周。

　　二十年前，這種情況是罕見的，殯儀館經(jīng)營者可能連想都不會想到，兩場風(fēng)俗完全不同的東西方葬禮，可以同時在一家殯儀館里共存。一邊是莊嚴肅穆，另一邊是敲敲打打，白事當紅事辦，熱鬧又嘈雜。

　　Ralph Aievoli & Son殯儀館后來搬到附近的布魯克林65街和第12大道，處于戴克高地(Dyker Heights )和賓臣墟(Bensonhurst )交界的地方。這個地區(qū)最早居住著荷蘭人、挪威人，接著是愛爾蘭人、意大利人，后來又來了波多黎各人，最近一批遷入的新移民是中國人。

　　艾爾波利看到，原來的客戶在漸漸減少，隨著新移民日益增加，他的殯儀館要繼續(xù)維持下去，不改變是不行的。他開始有了尋找華人幫助經(jīng)營的念頭。

　　就在這個時候，一個叫蕭亞群(Peter Xiao)的廣東新移民，正在一家接一家地造訪美國人殯儀館，希望能找到一份合適他的工作。更重要的是，他腦子里有著各種想法，能夠幫助這些殯儀館開拓華人市場。

　　蕭亞群走了至少五、六家，都失望而歸，那些殯儀館老板不接受他的做法，也難以接受中國人的殯葬風(fēng)俗。“他們覺得，我掛上中文招牌，其他人不就不來了嗎？”蕭亞群說。

　　蕭亞群耐心地繼續(xù)去敲門，直到他遇到了艾爾波利。艾爾波利當時還年輕，有點拿不定主意，他的父親當場拍板，“蕭的想法不錯，這樣十年下去，生意一定能做起來?！?/p>

　　眼光獨到 開拓華人市場

　　那是1997年，蕭亞群加入Ralph Aievoli & Son殯儀館，隨后門前草坪上豎立的大招牌上，英文名字下方出現(xiàn)了“萬壽殯儀館”字樣。

　　第一年沒有一單華人生意，第二年接了一單，接著每年遞增，現(xiàn)在華人生意占了萬壽殯儀館65%。華人這部分業(yè)務(wù)，艾爾波利基本上放手由蕭亞群和他太太艾米(Amy)來管。

　　蕭亞群很感激老板，“他很開明，懂得怎么做生意，不像其他老板給你設(shè)定條條框框，讓你施展不了手腳。”

　　之前蕭亞群曾經(jīng)在法拉盛一家美國人殯儀館工作，因為老板不配合，他決定另找東家。那家殯儀館當時設(shè)有華人業(yè)務(wù)部，生意本來很多，現(xiàn)在卻在走下坡路。

　　做殯葬這一行，要開拓客源，還要熟悉業(yè)務(wù)。蕭亞群的母親在中國從事殯葬行業(yè)，他從小耳濡目染對這個行業(yè)也很熟悉?！斑@個老板很好，給我充分發(fā)揮，但殯儀服務(wù)不是掛個牌子、放個爐子就能辦起來的，它有很多復(fù)雜的操作?！彼f，“業(yè)務(wù)一定要熟悉，第一次辦不好，第二次再辦不好，客人就不來了；辦得好，一個客人能帶來五個客人，甚至十個、幾十個?！?/p>

　　蕭亞群費了一番功夫，把客源慢慢培養(yǎng)起來。他聯(lián)絡(luò)當?shù)氐慕虝⑼l(xiāng)會，到老人中心去免費介紹生前殯儀合同的服務(wù)，帶老人家去看墓地，與老人家商量如何做紀念碑，選哪種棺木，做佛教還是道教儀式，葬禮怎么安排等。起初華人忌諱談這些事情，后來慢慢開通了，現(xiàn)在的老人家已經(jīng)愿意在生前安排自己的后事。

　　蕭亞群還經(jīng)常到外面跑，有時候在地鐵站、巴士站看到獨自一人的老人家，他會停下來問對方：“阿叔，你去哪里？”老人家說，在等車。他就開車送老人家回去。上了車，他自我介紹是在殯儀館工作。有的老人家會說，哦，我知道你們，我有親戚在你們那里辦喪事，將來我死了，或我太太死了，就去你們那里。

　　東西方文化沖突

　　萬壽殯儀館內(nèi)設(shè)有五個殯儀大廳，兩個專門服務(wù)于亞裔客戶，另外三個服務(wù)于其他族裔。一天有多場葬禮同時舉行，是很常見的，有時候甚至五個廳全滿，只好巧妙地把出殯儀式錯開，并且開三個門，不同家庭從不同的門出殯，彼此不影響。

　　但是，文化習(xí)俗引起的摩擦是無法避免的。有一次，兩場華人葬禮正在舉行，吊唁者送來了200個花圈，花圈和做法事的紙扎一直擺到走廊里。負責西方殯儀的團隊頗有微詞，向老板投訴。蕭亞群只好把花圈紙扎收起來，放到華人殯儀大廳里。通常，只要互相溝通，基本都能解決問題，和諧相處。

　　碰到名人葬禮，會有大批的粉絲來送別。有一次有幾千個粉絲來參加一個棒球球星的葬禮，里里外外擠滿了人。同時還有一場華人喪事正在進行，蕭亞群只好跟華人家屬商量，把儀式往后推遲，錯開熱鬧的場面。

　　不同族裔不同風(fēng)俗

　　萬壽殯儀館不單單服務(wù)于華人，華人業(yè)務(wù)占65%，越南人15%，還有小部分緬甸、老撾、柬埔寨、菲律賓、印尼、新加坡裔業(yè)務(wù)?！斑@里有穆斯林，日本人，韓國人，菲律賓人，每個風(fēng)俗都不一樣，我們盡量滿足他們的要求。有些有沖突，不同信仰的葬禮，從不同的門出去?！笔拋喨赫f。

　　葬禮開支價位上下很大。有錢的美國人，葬禮進行三天，來的人很多，送殯的高檔轎車排成一個長隊，選棺要求高檔，墓地也是高檔墓地。富裕的中國人葬禮，排場也很大，有時候法事舉行三到五天，念經(jīng)最長的一次，念了七天七夜，一天念24小時。

　　也有長島、史坦頓島、新澤西的人來這里辦殯儀。蕭亞群最遠曾經(jīng)跑到華盛頓首府、新澤西，還有一場在緬因州——那里的美國殯儀館接了生意，做中國人佛教禮儀，但他們不懂怎么做，于是請萬壽的師父過去。

　　兩場悲痛震撼的葬禮

　　不久前，萬壽辦過兩場震撼全市的葬禮，一場是殉職警官劉文健的葬禮，另一場是滅門案母子五位受害人的葬禮。

　　卓家一家五口，母親和四個年幼孩子，死在親戚刀刃之下，整個華人社區(qū)為之震動。蕭亞群說，那場葬禮非常悲傷，有幾個工作人員，從頭哭到尾。紐約市長彭博、主計長劉醇逸、國會眾議員孟昭文、市議員陳倩雯都來吊唁。

　　四部靈柩抬進靈車里，準備前往墓園安葬，全場氣氛悲痛至極。領(lǐng)隊的白人司機上了車，一直哭，沒法開車，整個車隊等了15分鐘，讓他平靜下來。蕭亞群還是放心不下，自己開車到前面去帶隊。

　　去年1月，寒風(fēng)凜冽，紐約市警察局為劉文健舉行史上最隆重的葬禮。市長白思豪、警察局長布拉頓等出席，800鐵騎兵在前面開道，騎兵警官兩旁護柩，三架直升飛機掠過上空向英雄致敬，三萬多警察、消防員和兩萬多各界民眾，冒著嚴寒分列兩旁為英雄送行。

　　過后，警察局長布萊頓親自寫信向萬壽殯儀館致謝，并頒發(fā)了獎牌。

　　靈活變通 逆境生存

　　過去二十年里，紐約的殯儀館正在一家接一家關(guān)閉。據(jù)Crain’s Business報道，社區(qū)貴族化、地產(chǎn)上漲、死亡率下降、開支較低的火葬的流行，都是促使殯葬業(yè)衰落的因素。

　　據(jù)大都會殯葬師協(xié)會資料，該機構(gòu)1990年登記的殯儀館有841家，去年減少為473家。萬壽殯儀館卻一枝獨秀，生意不但不縮減，還在繼續(xù)擴展。業(yè)主買了另外三家殯儀館，一家在華人聚居的八大道，主要生意為華人；另外在弗拉特布什和第四大道，還有兩家。

　　蕭亞群認為，殯儀沒有走下坡路，人的壽命長短也不影響殯儀生意，每年還是有幾乎同樣數(shù)量的人死亡，減少的一部分人，主要是搬到其他州去住。區(qū)內(nèi)意大利人的業(yè)務(wù)也是平穩(wěn)，沒有下降。

　　像很多世代相傳的家族殯儀館，艾爾波利不打算讓他的兒子接手生意，而希望他們?nèi)ヒ娮R商界更廣闊的天地。蕭亞群卻與之相反，他讓讀心理學(xué)畢業(yè)的兒子去考取殯葬師執(zhí)照?！耙院笥信d趣可以幫我們忙，但不知道他會不會繼承，小孩有他自己的天地和想法，”他說。

　　回想這些年從事殯儀行業(yè)的心得，蕭亞群說，“不管名人還是普通人，能花多少錢，我們對客人的心態(tài)都一樣，平平安安送他們一程，給家屬一個好的交代，我們也是安慰家屬，我們做得完滿了，他們覺得很安慰。