上世紀(jì)80年代出國潮中，已在國內(nèi)工作了兩年多的“書生”宋曉男也被卷到了大洋彼岸的美國。這樣一位“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”的讀書人，卻出人意料地變成一個(gè)房地產(chǎn)投資商。

　　書生：從象牙塔里走出來

　　“出國是洋插隊(duì)，把我從書本的象牙塔中拋到了現(xiàn)實(shí)世界里?！弊鳛橐粋€(gè)文科留學(xué)生，宋曉男與大部分那個(gè)年代的留學(xué)生一樣，靠著打工、節(jié)儉和微薄的助學(xué)金，度過了留學(xué)生涯。

　　然而畢業(yè)并沒有使宋曉男的經(jīng)濟(jì)狀況得到好轉(zhuǎn)，畢業(yè)時(shí)正趕上美國經(jīng)濟(jì)衰退，很多人畢業(yè)即失業(yè)，懷揣歷史碩士學(xué)位文憑的他也不例外?！拔夷菚r(shí)根本就沒打算找工作。美國同學(xué)都找不到工作，我們這些說英語有口音的外國人就更別想了。”

　　學(xué)校里很多中國留學(xué)生改行了，學(xué)法律，學(xué)電腦，學(xué)會(huì)計(jì)，五花八門。同樣揣著歷史碩士的女朋友也改學(xué)會(huì)計(jì)了。宋曉男說，當(dāng)時(shí)的情況是，兩個(gè)人，只能有一個(gè)人去念書，另一個(gè)人得去掙學(xué)費(fèi)。他覺得自己是男的，當(dāng)之無愧應(yīng)該是那個(gè)去掙學(xué)費(fèi)的人。從此，他告別了讀書人的生活。

　　斗士：冷峻現(xiàn)實(shí)生存法則

　　宋曉男最初的想法很直接，既然要掙錢，就需要找一個(gè)掙錢比較容易的地方。他念書的中西部地區(qū)，經(jīng)濟(jì)明顯不如美國東西海岸發(fā)達(dá)。而在比較了東西兩海岸之后，他選擇到西海岸的西雅圖發(fā)展。那時(shí)候的西雅圖還是美國西北地區(qū)一個(gè)寧靜的中等城市。和紐約、洛杉磯、芝加哥等大城市比，西雅圖就像是鄉(xiāng)下。但是他看好這個(gè)西北角的鄉(xiāng)下小地方。

　　他分析說，西雅圖緊鄰加拿大西部重鎮(zhèn)溫哥華，又是從美國本土去阿拉斯加的出發(fā)地，也是距離日本、韓國和俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)最近的美國門戶城市。更重要的是，西雅圖還是美國本土距離中國大陸航程最近的港口城市。雖然那時(shí)中國的經(jīng)濟(jì)還沒有起飛，但是他預(yù)感到中國經(jīng)濟(jì)一旦起飛，其體量將無比巨大，勢(shì)頭將異常迅猛。而作為離東亞最近的西雅圖，一定會(huì)受益匪淺。

　　但是未來的受益解決不了眼前的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)，他仍然必須努力工作掙錢。

　　他做了很多種工作，把自己的時(shí)間排得滿滿?！澳菚r(shí)只要眼睛是睜開的，一定是在掙錢?！彼诓宛^打過工，送過外賣，在醫(yī)院做過翻譯，在中文報(bào)紙當(dāng)過總編。他在開源的同時(shí)，也注意節(jié)流。宋曉男發(fā)現(xiàn)美國日常生活的最大開銷是住房開銷。他做出了一個(gè)決定：必須徹底消除這一開銷。很快，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有效的辦法：去應(yīng)聘公寓經(jīng)理。公寓經(jīng)理住房通常是免費(fèi)的，如果公寓樓不大，經(jīng)理還可以有時(shí)間去做其它工作。他很快就找到了公寓經(jīng)理的工作，也就此走上了房地產(chǎn)投資和管理這條路。

　　管理公寓的實(shí)踐無異于是上了一次社會(huì)大學(xué)的MBA。從一竅不通到成為專家，靠的就是20多年的實(shí)戰(zhàn)體驗(yàn)。宋曉男剛剛接觸房地產(chǎn)管理行業(yè)時(shí)，連一些最最基本的概念都不懂。他的雇主是一位白人律師，有一次提到mortgage (分期償還的住房貸款)這個(gè)美國盡人皆知的概念。當(dāng)宋曉男說他不知道這個(gè)詞是什么意思時(shí)，律師大為震驚，懷疑自己雇錯(cuò)了人。律師不理解，作為一個(gè)在公有制分配住房中長大的中國青年，mortgage是一個(gè)多么陌生的概念。

　　還有一次，一位房客欠租。宋曉男打電話給律師，說他可以到配電房把那戶房客的電閘拉了?！斑@樣他們或者會(huì)繳房租，或者搬走?！彼麑?duì)自己的主意不無得意。律師聽了哈哈大笑說：“這是美國。一切要走程序?！痹诼蓭煹闹笇?dǎo)下，宋曉男第一次走完了驅(qū)趕房客的整個(gè)司法程序。

　　此后他逐漸學(xué)會(huì)了如何應(yīng)對(duì)各種不同情況。公寓樓就是個(gè)小社會(huì)，每個(gè)房客都是社會(huì)一分子。這里面有白領(lǐng)有藍(lán)領(lǐng)，有美國出生的土著，也有來自世界各地的移民。有老實(shí)守法的公民，也有做科犯監(jiān)的歹徒。日積月累地接觸觀察三教九流，他練就了一雙火眼金睛，幾乎一眼就能看出誰是穩(wěn)定的好房客，誰是可能的販毒分子，誰是朝九晚五的上班族，誰是招客賣淫的暗娼。

　　強(qiáng)者：在美國打出一片天

　　經(jīng)驗(yàn)帶來了信心。宋曉男很快就開始自己投資購買房地產(chǎn)，以滾雪球的方式不斷增加持有的物業(yè)。他對(duì)房地產(chǎn)的投資、管理、運(yùn)作和市場(chǎng)規(guī)律越來越熟悉；他的投資規(guī)模和范圍也越來越大，從最初的住房別墅，擴(kuò)大到公寓小區(qū)、購物中心和旅館酒店。多年的專業(yè)經(jīng)驗(yàn)和良好的回報(bào)讓他的周圍聚集了一批信任他的投資人，也讓他在貸款銀行那里建立了優(yōu)良的信譽(yù)。這個(gè)過去連mortgage都不懂的華人，現(xiàn)在成百成千萬地從銀行那里拿出mortgage。

　　宋曉男二十多年前對(duì)西雅圖未來的預(yù)測(cè)也獲得了喜人的印證：這個(gè)當(dāng)年的小地方，已經(jīng)成為美國西海岸的又一經(jīng)濟(jì)、科技、交通物流和文化旅游重鎮(zhèn)。西雅圖房地產(chǎn)的價(jià)值也隨之幾個(gè)三級(jí)跳，經(jīng)常領(lǐng)跑美國其它都市地區(qū)。宋曉男和他帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)的投資也獲得了豐厚的回報(bào)。

　　在回顧自己的投資歷程時(shí)，宋曉男說，在美國投資和管理房地產(chǎn)，熟悉和了解美國法律非常重要。運(yùn)作中要嚴(yán)格按照法律法規(guī)來辦，絕不能投機(jī)取巧，更不能為省錢省事而罔顧法律法規(guī)。寧愿困難在前，避免麻煩在后。另外，使用金融杠桿非常重要。因此必須關(guān)注金融和貨幣市場(chǎng)動(dòng)向，為投資融資獲取最佳效益。他承認(rèn)這一點(diǎn)對(duì)很多從中國跨海而來的投資人來說難度較大。他建議中國投資人與美國本土有經(jīng)驗(yàn)有信譽(yù)的投資人合作，利用金融杠桿，獲取更大回報(bào)。

　　經(jīng)常有人問他，“現(xiàn)在是不是買房投資的好時(shí)候”。他總是說，我尊崇巴菲特的哲學(xué)，任何時(shí)候都可能是投資的好時(shí)候，要看具體的交易。沒有不好的時(shí)候，只有不好的交易。(張永恒、崔依依)