美國(guó)學(xué)校一般有3個(gè)長(zhǎng)短不一的假期：暑假、圣誕新年假和春假。暑假一般從6月初至8月中下旬，近3個(gè)月；圣誕新年假多是1周至10天；春假的起始時(shí)間多在3月底或4月初，時(shí)間約1周。假期期間孩子回國(guó)好還是留在美國(guó)好是不少中國(guó)小留學(xué)生家長(zhǎng)關(guān)心的問題。

　　因?yàn)槊绹?guó)學(xué)校的暑假較長(zhǎng)，因此首先要考慮如何讓小留學(xué)生的暑假過得有意義、有收獲，如果能對(duì)將來(lái)申請(qǐng)大學(xué)有幫助就更好了。因此，暑期活動(dòng)的選擇就變得十分重要。

　　美國(guó)的許多大學(xué)在暑期為中學(xué)生開設(shè)了豐富多彩的夏令營(yíng)，如果有小留學(xué)生考慮想對(duì)某個(gè)學(xué)科有所了解或?yàn)閷I(yè)選擇打下基礎(chǔ)，可以選擇相關(guān)的暑期夏令營(yíng)。比如，如果將來(lái)想選擇醫(yī)科，許多大學(xué)有相關(guān)供高中生體驗(yàn)的項(xiàng)目，通過參加這些項(xiàng)目可以看看自己是否真的對(duì)醫(yī)學(xué)感興趣。如果將來(lái)想學(xué)工程專業(yè)，可以考慮一些工程類的夏令營(yíng)。通常這類夏令營(yíng)讓學(xué)生在學(xué)習(xí)理論的同時(shí)，也會(huì)提供去相關(guān)公司進(jìn)行體驗(yàn)的機(jī)會(huì)，參觀企業(yè)的生產(chǎn)線并聽工程師講解他們的項(xiàng)目及其工業(yè)應(yīng)用。如果想進(jìn)行深度體驗(yàn)，可以選擇參加一些有專業(yè)深度的夏令營(yíng)。比如位于芝加哥的西北大學(xué)，他們提供許多專業(yè)夏令營(yíng)供學(xué)生挑選。

　　一般的暑期夏令營(yíng)時(shí)間從2周至6周不等，可以根據(jù)個(gè)人需求來(lái)選擇。如果希望能兼顧旅行、體育活動(dòng)或需要參加托福培訓(xùn)等，可以選擇時(shí)長(zhǎng)2至3周的夏令營(yíng)。其實(shí)，即便參加6周的夏令營(yíng)，還有1個(gè)多月的時(shí)間可以供自己支配。

　　夏令營(yíng)的費(fèi)用大多不菲，一般每周約1000美元，包食宿和學(xué)費(fèi)，不包機(jī)票。也有少量特別優(yōu)質(zhì)的夏令營(yíng)費(fèi)用相對(duì)較低甚至免費(fèi)，但這類夏令營(yíng)的錄取率都非常低。比如麻省理工學(xué)院舉辦的科學(xué)研究所( Research Science Institute)夏令營(yíng)， 是一個(gè)有著30多年歷史、所有費(fèi)用全免的6周營(yíng)。每年他們招收的學(xué)生中，約70%來(lái)自全美，其余來(lái)自美國(guó)之外的其他國(guó)家和地區(qū)，它的錄取率就非常低。

　　有些中學(xué)生利用暑假去修大學(xué)課程，我個(gè)人不建議這樣做。大學(xué)的招生官希望看到申請(qǐng)者在暑期做些有趣味和有意義的事。如果暑期活動(dòng)都是空白，或者整個(gè)暑假都為了考試而在補(bǔ)習(xí)，對(duì)錄取的作用一定是減分。

　　美國(guó)中學(xué)的圣誕新年假一般是1到2周，時(shí)間短再加上來(lái)回都需要倒時(shí)差，小留學(xué)生們?cè)诖似陂g回國(guó)并不是一個(gè)好的選擇。我見過在此期間回國(guó)的同學(xué)，由于需要倒時(shí)差，上課不精神，成績(jī)也受到影響。更有個(gè)別小留學(xué)生晚歸，這對(duì)學(xué)習(xí)的影響就更大了。

　　其實(shí)，在美國(guó)讀高中并不輕松，除了學(xué)習(xí)之外，還要參加許多課外活動(dòng)。假期如果不回國(guó)而選擇留在美國(guó)，正好可以休息一下，也可以閱讀一些平時(shí)沒有時(shí)間讀的書和參加當(dāng)?shù)氐囊恍┪幕顒?dòng)，借此了解當(dāng)?shù)氐奈幕?作者系美國(guó)威斯康星國(guó)際學(xué)院院長(zhǎng))