美國(guó)人的錢都花在哪？

　　他們普遍沒有攢錢的傳統(tǒng)，也不習(xí)慣貨比三家，都是吃光花凈，從中可以看出這個(gè)民族的金錢觀和生活態(tài)度

　　美國(guó)人的生活雖然不鋪張，但他們普遍沒有攢錢的習(xí)慣，不會(huì)為養(yǎng)老、為孩子的將來或結(jié)婚而存錢，有錢基本都是吃光花凈。那么，美國(guó)人的錢都花在哪里了？

　　美國(guó)的中產(chǎn)，一般月收入在4000美元以上；就算中低收入者，每月掙3000美元以上也不困難。在物質(zhì)消費(fèi)方面，美國(guó)人很容易就達(dá)到目標(biāo)。

　　以月薪3000美元為例來看一下。如果自己做飯，一個(gè)月每人只需要花120美元就可以養(yǎng)活自己，而且可以保證頓頓有肉、蛋、菜、水果。買一輛中低檔新車，在兩萬美元左右，只需攢兩年的錢就能買到。買一棟三口之家住的單獨(dú)房子，在大部分地區(qū)價(jià)格一般為15萬美元左右，只需攢五六年就夠了。另外，美國(guó)中小學(xué)全部是免費(fèi)教育(大學(xué)雖然不是免費(fèi)的，但許多美國(guó)人通過申請(qǐng)無息貸款的形式，讓孩子自己將來還債)，醫(yī)療可以買保險(xiǎn)，養(yǎng)老也有養(yǎng)老金或政府資助養(yǎng)老。

　　考察之下，發(fā)現(xiàn)美國(guó)人的收入主要消費(fèi)在旅游、文化、休閑等精神方面。

　　A “千金難買心頭好”，開心就行

　　我在密蘇里州居住時(shí)，我的鄰居夫婦倆的生活就很瀟灑。他們有一個(gè)兒子，已經(jīng)工作了，兒子完全獨(dú)立，不用花父母一分錢。于是，夫婦倆的錢全都花在了自己的生活上。他們具體的花銷，我當(dāng)然不可能知道，但從表面觀察，也能略知一二。

　　他們夫婦倆有一輛房車，專門為外出旅行用。這種房車內(nèi)部有一個(gè)小型的臥室與廚房，還能看電視，可以開到任何一個(gè)露營(yíng)地待幾天。只要有空，他們就會(huì)請(qǐng)自己的母親代為看管一下家，然后兩人就開著房車出去。

　　一天，女主人告訴我，他們剛剛從科羅拉多州看賽車回來。要知道，從我們的居住地開車去科羅拉多州，要橫跨兩個(gè)州。為了看一場(chǎng)賽車，就千里迢迢專門跑一趟，美國(guó)人生活的隨性由此可見。

　　女主人還告訴我，他們有兩匹馬，在郊區(qū)的一個(gè)馬場(chǎng)里養(yǎng)著，一有空他們就去馬場(chǎng)看望自己的馬和騎馬玩。但你想想看，養(yǎng)這兩匹馬一要租馬廄二要雇請(qǐng)人，花費(fèi)一定不菲。

　　美國(guó)人還經(jīng)常拖家?guī)Э谕獬鼍筒?、旅行、參觀、看電影、看演出等，這種活動(dòng)的花費(fèi)很不便宜。舉幾個(gè)例子。我現(xiàn)在工作的單位是一個(gè)博物館，曾經(jīng)贊助過一次達(dá)拉斯當(dāng)代舞蹈表演。因此，舞劇院就給博物館送了一些免費(fèi)票，座位是VIP，我分得一張，就與館長(zhǎng)及幾個(gè)同事去看。我對(duì)西方的當(dāng)代舞蹈并不感興趣，去看純屬了解美國(guó)文化。

　　中場(chǎng)休息時(shí)，我看了看坐在我旁邊的一位女士手里的票，上面印著的價(jià)錢嚇了我一跳，是200美元。當(dāng)時(shí)，場(chǎng)內(nèi)座無虛席。VIP座200美元，其他座位的票價(jià)應(yīng)該在100美元左右。這樣的價(jià)格，對(duì)于普通美國(guó)人來說，已屬不便宜，在華人看來，更會(huì)覺得貴。一般的華人，也包括我，無論如何是不會(huì)自己掏200美元到現(xiàn)場(chǎng)觀賞的。平時(shí)，華人自己組織的演出，如果是售票的話，價(jià)格就在20-60美元之間。

　　還有一次，我居住的城市的亞洲商會(huì)，參與資助了一個(gè)室內(nèi)足球比賽，我是這個(gè)商會(huì)的理事，因此得到了5張免費(fèi)門票，就帶著全家及朋友一家前去觀看。比賽在一個(gè)室內(nèi)體育場(chǎng)舉行，由兩家公司派出的足球隊(duì)對(duì)陣，出場(chǎng)隊(duì)伍沒有什么名氣，整場(chǎng)比賽談不上精彩。只是賽間休息有拉拉隊(duì)以及樂隊(duì)表演，還算頗有娛樂性。

　　我一邊看比賽，一邊不時(shí)瞅一下觀眾席，發(fā)現(xiàn)許多人帶著孩子來觀看。那天是星期五，正是全家娛樂的好時(shí)候。我們的座位是在貴賓席，那是一個(gè)包間，里面可以容納10人左右。在中場(chǎng)休息時(shí)，我特意打聽了一下那天的票價(jià)。原來，普通席的成人票50美元，兒童票減半。于是，我便對(duì)坐在我旁邊的朋友說：“如果不是免費(fèi)的，我絕不會(huì)花50美元來觀看這個(gè)比賽。”我的意思是票價(jià)太貴了，不值得為這種比賽花這個(gè)錢，但美國(guó)人就愿意花，而且是帶著全家來觀看的。

　　美國(guó)人還特別喜歡養(yǎng)寵物，為自己的貓貓狗狗美容，他們不惜花大價(jià)錢。美國(guó)各地都有大型寵物超市，我經(jīng)常帶著孩子去那里看寵物，算是一個(gè)免費(fèi)的小型動(dòng)物園了。在這些寵物超市，我見到不少美國(guó)人帶著自己的狗狗，前去那里的動(dòng)物美容所剪毛，有的人還請(qǐng)那里的專業(yè)人員來培訓(xùn)狗狗的生活技能。不要忘了，這些都不是免費(fèi)的。如果寵物病了，他們會(huì)帶著它們?nèi)櫸镝t(yī)院。

　　B 只要物有所值，不在乎花錢多少

　　一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，我結(jié)識(shí)了一位雜貨鋪老板，他是位白人中年男子。

　　一次，我們?nèi)胰ミ_(dá)拉斯郊外的一個(gè)湖邊露營(yíng)地休閑。在那個(gè)露營(yíng)地，最便宜的選項(xiàng)是租一頂普通帳篷，租金一天30美元，有自來水、燒烤架等提供，但不提供電源。如果選擇提供電源，適合開房車來的人的選項(xiàng)，租金就要貴一點(diǎn)。我們租用了一頂帳篷，買了食材、飲料、一包炭和燒烤用的煤油等，花了100美元左右。就這樣，我們?nèi)以谀莻€(gè)露營(yíng)地玩了兩個(gè)白天，住了一晚，并享受自己動(dòng)手燒烤的樂趣。

　　聽說我們?nèi)チ四莻€(gè)露營(yíng)地之后，雜貨鋪的老板說自己一家子也要去一次。等他去了回來之后，我問他總共花了多少錢？他說花了差不多2000美元。我著實(shí)吃了一驚，問他錢都花在哪里了？他說，他們也是一家三口開車去的。在那里游玩了美麗的湖畔，到了吃飯的時(shí)候，他們不想自己燒烤了，覺得費(fèi)事，就把車開了出去，在外面下館子。到了晚上，由于天氣太熱，他們感覺在帳篷里肯定睡不好(我們也是，但我們?nèi)痰搅颂炝?，也沒有什么娛樂可言，于是，就開著車在附近找了一家酒店住，還開了不止一個(gè)房間。當(dāng)他聽我說全家總共花了不到200美元時(shí)，很驚訝地望著我，感到很不可思議。

　　說實(shí)在的，與雜貨鋪老板相比，我們的露營(yíng)質(zhì)量就低多了。露營(yíng)地晚上沒有什么娛樂活動(dòng)，四圍漆黑一片，只有蟬鳴聲。帳篷里只能用手電筒照明，我用手提電腦播放一部電影，但電影還沒有看完，電腦的電池就沒電了。一家子百無聊賴，只能早早睡覺，卻又睡不著，天氣太熱，便睜著雙眼看天上的星星。所以，雜貨鋪老板花的錢雖多了點(diǎn)，但錢花出去了，物有所值。

　　C 不想為省錢而花時(shí)間貨比三家

　　我們中國(guó)人購(gòu)物都喜歡貨比三家省些錢，但對(duì)于大多數(shù)美國(guó)人來說，一般不會(huì)這樣做，他們認(rèn)為，這樣做雖然節(jié)省了金錢，但花費(fèi)了時(shí)間，劃不來。

　　一次，我去訪問一個(gè)因某種原因而出售家里所有物品的家庭，見里邊有一棵待售的塑料圣誕樹，雖然是二手貨，但像新的一樣。記得那位雜貨鋪老板曾說過想買一棵，讓我?guī)兔Υ蚵犚幌拢驗(yàn)樗牢夷苷业奖阋棕洝?/p>

　　他接到我的電話后，就立即趕了過來。一聽只要10美元，二話不說就買了。其實(shí)，如果砍價(jià)，5美元就可成交。但對(duì)他來說，10美元已經(jīng)是不可思議地便宜了，他原本是打算花50美元以上買一棵新的圣誕樹的。

　　記得2000年左右，我在華盛頓居住時(shí)，離家?guī)资竭h(yuǎn)的地方有一家食品店，到那里購(gòu)物很便利。然而，我很快就發(fā)現(xiàn)這家食品店里的東西，比幾英里之外的一家食品超市里的東西，要貴一倍以上。于是，我就選擇了每周一次，乘公交車去那家超市買食材回家煮飯。這樣做雖然省錢，但明顯要多花時(shí)間且麻煩。不過，我還是堅(jiān)持了一年多。有時(shí)候做飯時(shí)，發(fā)現(xiàn)缺少一兩樣配料，就只好去旁邊的食品店購(gòu)買。每次，我總發(fā)現(xiàn)有許多住在那個(gè)街區(qū)的居民在這家食品店采購(gòu)。我想，他們難道不知道幾英里之外，有更便宜的食品賣嗎？美國(guó)人就是這樣不知也不想貨比三家地購(gòu)物。

　　D 靠領(lǐng)救濟(jì)金過活的老婦人卻喜愛買花

　　那么，美國(guó)的底層打工族和弱勢(shì)群體，是否會(huì)更習(xí)慣于攢錢呢？也不是的。

　　我在密蘇里州居住時(shí)，雇請(qǐng)了一位黑人中年男子來裝修房子。他的開價(jià)很低，但活做得一般。他有一個(gè)特點(diǎn)，就是工作沒有計(jì)劃性，三天打魚兩天曬網(wǎng)。在裝修期間，他經(jīng)常讓我結(jié)算當(dāng)天的工錢，一旦拿到錢，第二天他往往就不來干活或姍姍來遲。為什么呢？原來他一拿到工錢，當(dāng)晚就會(huì)去酒吧泡一個(gè)晚上，喝得爛醉如泥。他就是這樣過著“一人吃飽全家不餓”的生活。裝修好房子后，他還可憐兮兮地希望我以后再找他干活，還讓我把他介紹給我的朋友。其實(shí)，不少美國(guó)下層的打工族，都過著與這位黑人男子相同的生活軌跡：打工-掙錢-花光-打工。

　　我在佛羅里達(dá)居住時(shí)，認(rèn)識(shí)了一位離異的退休女士，她當(dāng)時(shí)生活困難，靠領(lǐng)政府的救濟(jì)金生活。她養(yǎng)了一只貓，還種了很多花。

　　一次，我去看望她，她請(qǐng)我開車搭她去附近一家寵物店，她要給貓買貓糧。她在那里買了一小袋貓糧，花了5美元多。她也許不知道，在沃爾瑪，8美元就能買一大袋子，數(shù)量相當(dāng)于她買的5倍之多。于是，在后來有一次看望她時(shí)，我便從沃爾瑪買了一大袋貓糧送給她，她十分高興地接受了。那次，她又請(qǐng)我開車搭她去一個(gè)花店，說是要買一些花來觀賞。

　　總之，美國(guó)人很注意自己應(yīng)該在世上享受什么，雖然時(shí)時(shí)弄得囊中空空，往往買房時(shí)連首付都給不出，但他們卻很少憂慮什么，總樂呵呵地過日子。我想，這不僅源于他們的金錢觀，更出于他們對(duì)生活的看法。

　　本版統(tǒng)籌/梁力 制圖/劉栩

　　□常青