閆勇義:讓青蒿素藥物惠及世界

中國僑網(wǎng)蘇州6月24日電 題:閆勇義:讓青蒿素藥物惠及世界
作者 周建琳
“青蒿,今處處有之。春生苗葉,至夏高三五尺,秋后開細淡黃花……”宋代《本草圖經(jīng)》如此描摹的“小草”,在現(xiàn)代科技的加持下走出東方古國,福澤世界的旅程不斷延伸。閆勇義就是這旅程中的貢獻者之一。
打破國外壟斷
“直到2008年,我們的實驗室生產(chǎn)出第一批青蒿素衍生物結(jié)晶,并順利通過了國外的技術(shù)標準檢驗。看著雪白的結(jié)晶,我和團隊成員心潮澎湃,多年的艱苦奮斗終于迎來了成功?!苯裉煸倩貞浤莻€“高光時刻”,張家港威勝生物醫(yī)藥有限公司董事長閆勇義仍是激動不已,他終于實現(xiàn)了回國的諾言:填補中國青蒿素衍生物合成及工業(yè)化生產(chǎn)的空白。
2005年,世界衛(wèi)生組織把青蒿素作為全球抗瘧的一線用藥,青蒿素類藥物的國際市場需求逐漸擴大。雖然青蒿是中國的特產(chǎn)藥材,但是,中國在青蒿素衍生物的合成及工業(yè)化生產(chǎn)方面水平有限,尚未完全掌握青蒿素的衍生技術(shù)。幾乎所有青蒿素類藥物的生產(chǎn)技術(shù),都被兩家歐洲醫(yī)藥巨頭壟斷。
就在同一年,在植物提取物相關(guān)行業(yè)積累了豐富經(jīng)驗的閆勇義從澳大利亞回國創(chuàng)業(yè)。他召集了一個博士團隊,投入青蒿素及其衍生物的研發(fā)和生產(chǎn)工作。
“當時,我把自己在國外公司工作時的幾十萬元積蓄全部投入作為啟動資金。我們租借了三間普通辦公室作為研發(fā)實驗室,又租借了一間停辦小學(xué)的舊教室作為生產(chǎn)車間,設(shè)備也盡可能購買一些化工廠淘汰的二手設(shè)備。即使這樣節(jié)省成本,2007年的春節(jié),工廠還是發(fā)不出工資,我們只好向家里求助,終于湊夠了10萬元給員工發(fā)一些工資過節(jié)?!遍Z勇義說,自己能堅持下來,可以說得益于留學(xué)的經(jīng)歷,除了學(xué)到先進的技術(shù)、還獲得更廣闊的視野,最重要的學(xué)會了堅強與獨立,學(xué)會了在絕望中尋找希望。
十多年過去,現(xiàn)在威勝生物成為青蒿素系列產(chǎn)品的研制和生產(chǎn)的頭部企業(yè),每年生產(chǎn)出的青蒿素醫(yī)藥原料可以制造3億到4億針劑,銷售額達2.5億元。在閆勇義看來,做醫(yī)藥不同于其他行業(yè),每一次進步,都能改善人類健康狀況?!爸扑幘热耍且患軅ゴ蟮氖聵I(yè)。”
最正確的選擇
張家港威勝生物醫(yī)藥有限公司(簡稱威勝生物)是一座古典園林式的工廠,山水之怡與現(xiàn)代工業(yè)氣息相互交融。駐足廠內(nèi),閆勇義感覺特別有成就感、歸屬感。2010年,公司從廣州整體搬遷至張家港市,開始進入快速發(fā)展期。
提起與張家港的緣分,閆勇義用“深厚”來形容。2005年團隊在廣州開展青蒿素的研發(fā),張家港政府就盛邀他們前來發(fā)展?!皫啄曛螅瑥埣腋壅疅崆橐琅f,仍力邀我們來此投資創(chuàng)業(yè)?!遍Z勇義清楚地記得,公司剛搬到張家港的時候賬上沒有多少資金,政府雪中送炭當即借款1000萬元。
閆勇義認為,選擇張家港是最正確的決定。張家港各級政府、各部門始終呵護著企業(yè)的成長,從政策支持、資金保障、服務(wù)對接、平臺建設(shè)等方面,都給企業(yè)發(fā)展提供了實實在在的支持。
“蘇州市歐美同學(xué)會、張家港歐美同學(xué)會都是特別好的平臺。依托這個平臺,大家實現(xiàn)資源共享、優(yōu)勢互補。” 身為蘇州市歐美同學(xué)會(蘇州市留學(xué)人員聯(lián)誼會)副會長的閆勇義稱,蘇州市歐美同學(xué)會生命健康分會成立后,除了企業(yè)家入會,醫(yī)學(xué)界的專家、醫(yī)院的院長也都加入其中,可以第一時間分享前沿的信息,及時解決創(chuàng)業(yè)中碰到的困難。
2020年,蘇州在全國第一個提出對標“全球藥谷”美國波士頓,將生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)作為“一號產(chǎn)業(yè)”來打造,再造一個萬億元級的產(chǎn)業(yè),支撐蘇州未來十年、二十年乃至更長時期的可持續(xù)發(fā)展。
“這對我們生物醫(yī)藥企業(yè)來說是莫大的鼓舞,也給我們提供了最好的發(fā)展機會?!遍Z勇義透露,經(jīng)過十多年發(fā)展,威勝生物已成為一家從青蒿的育種、種植、提取、衍生合成到成品制劑生產(chǎn)全產(chǎn)業(yè)鏈的企業(yè)。他表示,現(xiàn)在公司的愿景是早日上市,提高國際競爭能力。
創(chuàng)新一直在路上
2015年10月5日,中國科學(xué)家屠呦呦因發(fā)現(xiàn)青蒿素而摘得“諾貝爾獎”,這則喜訊再次明確了青蒿素在藥物應(yīng)用上的“名分”,給國內(nèi)的青蒿素研發(fā)、生產(chǎn)企業(yè)打了一針強心劑。
“屠呦呦是青蒿素的發(fā)現(xiàn)者和創(chuàng)制者,我們則是把青蒿素變?yōu)槿粘J褂盟幬锏难邪l(fā)者和生產(chǎn)者。在學(xué)界和業(yè)界的配合下,中國青蒿素國際化的前景更加廣闊?!?017年,閆勇義緊跟科技步伐,也加入到屠呦呦的這個項目中來,期望中醫(yī)藥再次為人類健康福祉作出貢獻。
威勝生物的另一個系列產(chǎn)品是長春胺、長春西汀,為的是解決腦中風(fēng)、老年癡呆癥。閆勇義透露,未來威勝生物團隊想針對中老年疾病,研發(fā)出更安全、更有效的生物醫(yī)藥原料或制劑來緩解病痛的折磨。
作為中醫(yī)藥的瑰寶,已有新的研究發(fā)現(xiàn),青蒿素在抗免疫性系統(tǒng)疾病、抗病毒以及抗腫瘤方面都有重大的突破。展望未來,閆勇義說:“我始終堅信,中國在青蒿素研究方面具有得天獨厚的優(yōu)勢,我們要善用這種核心競爭力,讓青蒿素藥物惠及世界。”
“精微和成物外藥,功業(yè)普救世間人”。走出張家港威勝生物醫(yī)藥有限公司主樓大廳,回頭時映入眼簾的便是這幅對聯(lián)。在閆勇義看來,這句藥王廟上的對聯(lián)也是青蒿素的最佳寫照。這副對聯(lián)的深意,正是閆勇義前行的動力。(完)