(東西問(wèn))“漢字叔叔”西爾斯：中西文化交流如何為漢字“尋根”？

　　中新社南京11月27日電 題：“漢字叔叔”西爾斯：中西文化交流如何為漢字“尋根”？

　　中新社記者 程勵(lì) 楊顏慈

　　語(yǔ)言是一面鏡子，映照出文化底蘊(yùn)、歷史沉淀和交流互鑒。當(dāng)中國(guó)的發(fā)展成就不斷吸引世界目光，世界也就更渴望了解中國(guó)發(fā)展背后的文化。語(yǔ)言，就是這座橋。

　　全球范圍內(nèi)，各國(guó)民眾學(xué)習(xí)中文的需求持續(xù)增長(zhǎng)。據(jù)國(guó)家漢語(yǔ)國(guó)際推廣領(lǐng)導(dǎo)小組辦公室(國(guó)家漢辦)數(shù)據(jù)，截至目前，除中國(guó)外，全球平均每31人中就有1人曾學(xué)習(xí)和使用中文。

　　有“漢字叔叔”之稱的美國(guó)學(xué)者理查德·西爾斯近日接受中新社“東西問(wèn)”獨(dú)家專訪，講述為漢字“尋根”的緣由及感受，解讀在他眼中為何“漢字不僅是中國(guó)的，更是世界的”。

　　緣何要為漢字找尋“前世今生”？

　　理查德·西爾斯是國(guó)際上最早利用現(xiàn)代科技手段研究漢字字源的學(xué)者之一，被人們親切地稱為“漢字叔叔”。

　　自22歲學(xué)習(xí)中文起，如今已年逾七旬的西爾斯花了近半個(gè)世紀(jì)學(xué)習(xí)和研究漢字。他自20世紀(jì)90年代開(kāi)始利用電腦實(shí)現(xiàn)漢字?jǐn)?shù)字化，創(chuàng)辦的“漢字字源”網(wǎng)站，收錄近10萬(wàn)個(gè)古代中文字形，用戶遍布全球170多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。

　　理查德·西爾斯出生于美國(guó)西部的俄勒岡州，擁有物理學(xué)學(xué)士和計(jì)算機(jī)碩士學(xué)位，卻對(duì)東方文化產(chǎn)生了濃厚興趣?！皾h字對(duì)于外國(guó)人來(lái)說(shuō)，學(xué)起來(lái)非常困難。但學(xué)下來(lái)卻發(fā)現(xiàn)，中文是最奇妙的?！?/p>

　　西爾斯介紹，根據(jù)世界各種文字的種類和性質(zhì)劃分，漢字是表意文字，英文是表音文字。目前，世界上的絕大部分語(yǔ)言都是表音文字；表意的除了中文，還有日文和越南語(yǔ)等，后者亦深受中文影響。

　　怎么理解這一差異？西爾斯提出，與英文不同，漢字是由原始圖畫(huà)文字發(fā)展而來(lái)，表意更加直觀。早期的甲骨文可以非常明顯地看到其以象形、會(huì)意為主。盡管歷經(jīng)數(shù)千年，漢字的形態(tài)已經(jīng)發(fā)生了很大的改變，但表意功能仍十分顯著。因此，學(xué)習(xí)漢字，需從“說(shuō)文解字”入手。

　　西爾斯援引許慎的《說(shuō)文解字》中對(duì)“說(shuō)文”和“解字”的定義：“倉(cāng)頡之初作書(shū)，蓋依類象形，故謂之文。其后形聲相益，即謂之字。文者，物象之本；字者，言孳乳而浸多也?！痹谶@層含義上，中文與英文不僅存在形態(tài)差異，其“造字”過(guò)程更是決定了兩者截然不同的學(xué)習(xí)方法。

　　西爾斯認(rèn)為，西方的表音語(yǔ)言系統(tǒng)，詞義往往通過(guò)“語(yǔ)素”“詞根”顯示。兩者的深層差異決定了西方人學(xué)習(xí)漢語(yǔ)，不能依靠學(xué)英文的方式(即詞根引申法)，而是采用一套截然不同的“故事記憶法”。

　　“外國(guó)人學(xué)漢語(yǔ)與中國(guó)人不一樣。中國(guó)人從小有語(yǔ)言環(huán)境，有拼音等系統(tǒng)的學(xué)習(xí)，而且漢語(yǔ)是必修課?！蔽鳡査拐J(rèn)為，從某種程度上講，從小耳濡目染，使得死記硬背的漢字學(xué)習(xí)對(duì)于中國(guó)人并不難，但對(duì)外國(guó)人則不然。外國(guó)人學(xué)習(xí)漢語(yǔ)，必須從興趣入手。因此，了解漢字背后的故事尤為重要。

　　生長(zhǎng)于表音語(yǔ)言文字環(huán)境下的西爾斯，在學(xué)習(xí)中文的過(guò)程中，深刻體會(huì)到漢字筆畫(huà)繁多且復(fù)雜多變。死記硬背只會(huì)令人痛苦不堪，如果理解漢字的象形來(lái)源，就能更容易掌握漢字。于是，他開(kāi)始了漫長(zhǎng)的漢字“尋根”之路。

　　為漢字字源建立一個(gè)數(shù)字化網(wǎng)站，這在20世紀(jì)90年代還是一個(gè)空白領(lǐng)域。

　　《說(shuō)文解字》中有古漢字一萬(wàn)余字、《六書(shū)通》三萬(wàn)八千余字、《金文編》兩萬(wàn)四千余字……經(jīng)過(guò)近十年時(shí)間，“漢字字源”網(wǎng)站于2002年公開(kāi)上線，網(wǎng)站展示了西爾斯搜集的近10萬(wàn)個(gè)古代漢字的字形，點(diǎn)點(diǎn)鼠標(biāo)就可以查到每一個(gè)漢字的“前世今生”。

　　中國(guó)通眼中的“漢語(yǔ)溫度”

　　“我常說(shuō)，每一個(gè)漢字都是符合邏輯的，每一個(gè)漢字都有它的故事?！痹跐h字叔叔看來(lái)，學(xué)習(xí)中文，不僅是為了掌握一門神秘的東方語(yǔ)言，更是為了透過(guò)文字理解數(shù)千年的中華文化。理解，亦是走出偏見(jiàn)、走向認(rèn)同的第一步。

　　在“漢字叔叔”眼中，每一位外國(guó)人學(xué)習(xí)漢語(yǔ)都有不同的出發(fā)點(diǎn)。而隨著中國(guó)的日益開(kāi)放，國(guó)際影響力和國(guó)際地位的不斷提升，各國(guó)都渴望更多了解和借鑒中國(guó)，而漢語(yǔ)無(wú)疑是更好認(rèn)識(shí)和了解中國(guó)的一把鑰匙。

　　據(jù)國(guó)家漢辦統(tǒng)計(jì)，截至2020年，全球70多個(gè)國(guó)家將中文納入國(guó)民教育體系，海外的4000多所大學(xué)、3萬(wàn)多所中小學(xué)以及4.5萬(wàn)余所華文學(xué)校和培訓(xùn)機(jī)構(gòu)開(kāi)設(shè)了中文課程。國(guó)外累計(jì)學(xué)習(xí)和使用中文的人數(shù)近2億。

　　西爾斯切身感受到雙向的漢語(yǔ)熱正不斷升溫?！拔覄倢W(xué)習(xí)中文時(shí)，中國(guó)還是相對(duì)封閉的。學(xué)習(xí)中文、了解中國(guó)的渠道都比較少?，F(xiàn)在中國(guó)越來(lái)越開(kāi)放進(jìn)步，也讓外國(guó)人有越來(lái)越多的理由學(xué)漢語(yǔ)、學(xué)漢字，來(lái)中國(guó)。中國(guó)人的腳步也遍布世界，在全球各地都有機(jī)會(huì)碰到中國(guó)人，也讓外國(guó)人對(duì)漢語(yǔ)產(chǎn)生興趣?！?/p>

　　這些變化，鼓舞著“漢字叔叔”繼續(xù)研究漢字字源。他認(rèn)為，中西方文字的差異不僅體現(xiàn)在字形和字源上，更體現(xiàn)了兩地民眾思維模式、行為處事、科學(xué)觀念、道德法制觀念的異同。這一切的差異，都通過(guò)“文字”這個(gè)載體展現(xiàn)和傳承下來(lái)。

　　“了解漢字的字源，你就會(huì)了解古代中國(guó)人的生活和文化。比如，有的字形象地展示了古代紡織、有的描繪了古代星象、有的展示了中國(guó)傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)和家畜。每個(gè)字的背后都有一個(gè)故事，這些故事串起中國(guó)歷史?！?/p>

　　“通過(guò)了解漢字字形的演變，可以清晰地看到漢字的造字由來(lái)，古人的所思所想，生動(dòng)可愛(ài)，妙趣橫生?！睗h字叔叔說(shuō)，這是與學(xué)習(xí)英文最大的區(qū)別，也是最大的樂(lè)趣所在。

　　西爾斯認(rèn)為，如果不去深入理解每一個(gè)漢字背后的故事，就很難真正理解中國(guó)傳統(tǒng)文化。“當(dāng)然，你也可以靠死記硬背學(xué)習(xí)中文，但精髓就沒(méi)了?！?/p>

　　在他看來(lái)，文字是傳承文化的載體。文字的差異是表象，文化的差異才是根源。

　　西爾斯舉例說(shuō)：“如果不學(xué)漢字字源，就很難理解為什么中國(guó)人會(huì)倒著貼‘?！?。”

　　“在春節(jié)，中國(guó)人會(huì)放一個(gè)倒過(guò)來(lái)的福字在門上。他們把這個(gè)福字倒過(guò)來(lái)，表示容器存放的東西倒進(jìn)家里面，也取諧音‘福到了’的意思。這是中國(guó)人的文化。”西爾斯說(shuō)。

　　在西爾斯看來(lái)，中英文對(duì)相同詞義的不同表達(dá)，也體現(xiàn)著雙方的文化差異?！霸谥袊?guó)，對(duì)cousin一詞，有表姐、表弟、堂兄、堂弟等十余種具體稱謂，而在英文中，就是簡(jiǎn)單的一詞概括。這說(shuō)明，在中國(guó)，自古以來(lái)的大家族概念依舊存在，這種強(qiáng)烈的親緣紐帶延續(xù)至今。這與西方的小家庭觀念很不同。同樣，姓與名的前后順序也反映了這一差異?！?/p>

　　西爾斯認(rèn)為，通過(guò)字源學(xué)習(xí)漢字，就是把“最難的語(yǔ)言”化解成最生動(dòng)的小故事，讓人們?cè)诶斫庵袑W(xué)習(xí)和記憶，進(jìn)而更好地理解中西文化差異，實(shí)現(xiàn)從感性到理性的飛躍，讓跨文化交流更加有效順暢。從某種意義上，這就是“民心相通”的重要一環(huán)。

　　突破文化邊界：“漢字不僅是中國(guó)的，更是世界的”

　　如今，通過(guò)西爾斯的網(wǎng)站，全球各地的民眾可以便利地自學(xué)漢語(yǔ)。據(jù)最新統(tǒng)計(jì)，網(wǎng)站的全球月訪問(wèn)量已超過(guò)100萬(wàn)人次，用戶來(lái)自170多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。

　　傳統(tǒng)漢字與現(xiàn)代科技的“碰撞”，讓漢字迸發(fā)新魅力，讓中文有了更廣泛的受眾、更便捷的渠道。西爾斯表示，在全球化的當(dāng)下，文化更不應(yīng)該有“邊界感”?！皾h字不僅是中國(guó)的，更是世界的。”

　　西爾斯說(shuō)：“每當(dāng)有中國(guó)人對(duì)我說(shuō)：‘你竟然會(huì)說(shuō)我們的普通話?！叶紩?huì)回答：‘中文不只是中國(guó)的，更是全世界的寶貴文化?！?/p>

　　2020年12月，70歲的西爾斯拿到了盼望已久的中華人民共和國(guó)外國(guó)人永久居留身份證。有了這張卡，“漢字叔叔”計(jì)劃長(zhǎng)期居住在南京。今年9月，“漢字叔叔工作室”在南京掛牌成立。

　　“漢字是我最寶貝的東西?！蔽鳡査棺苑Q很喜歡“漢字叔叔”這個(gè)稱呼，盡管現(xiàn)在已到“漢字爺爺”的年紀(jì)?！盎畹嚼?，學(xué)到老。”他熟練引用一句中國(guó)古話，表達(dá)對(duì)漢字未來(lái)的暢想?！耙院?，我還將努力地去打破‘文化邊界’，促進(jìn)中西交流，與更多人分享漢字故事?！?完)

　　受訪者簡(jiǎn)介：

　　理查德·西爾斯(Richard Sears)，中文名斯睿德，美國(guó)人，出生于1950年，漢字研究學(xué)者，“漢字字源”網(wǎng)站的創(chuàng)辦者。他用了20年時(shí)間整理了甲骨文、金文、小篆等的字形并發(fā)布到網(wǎng)上。全球的漢字學(xué)習(xí)者只要輸入漢字，就可以查看相應(yīng)的字形。因此，西爾斯被人們親切地稱為“漢字叔叔”。