今年的冬至日恰逢農歷十一月初一。在中國，北方的人們在這一天要吃餃子，南方的人們要吃湯圓。而在日本，人們吃南瓜、泡柚子澡。在中日這兩個不同的國度，在這一天，“冬至”二字讓兩國相連相通。

　　在日本，從中國傳入的二十四節(jié)氣在現(xiàn)在依然通用，且深刻影響著人們的日常生活。無論是芒種、霜降，還是春分、雨水，二十四節(jié)氣的四十八個字在中文和日語中是完全相同的。

　　古代日本曾將冬至日作為一年的歲首。日本的近世文化中稱冬至為“唐の正月”，可見其到中國的深刻影響。古代農業(yè)社會非常重視節(jié)氣時辰，每逢冬至都會舉行大的慶典，公元659年，遣唐使們在當時的洛陽看到了這一盛祭，就將此風帶到日本。

　　中國古代冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜。明、清兩代，皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天”。宮內有百官向皇帝呈遞賀表的儀式。在日本，桓武天皇在784年也仿效唐風進行大典，直到1870年明治天皇改革，日本在冬至這一天的官方大典才告一段落?，F(xiàn)在，一些寺院在冬至依然還會進行星祭活動，人們在這里供奉自己所屬的地支十二系中的本命星，祈求無病無災。

　　中日兩國民眾在冬至這一天都會吃驅寒防病的食物。按中國的冬至民間風俗，北方吃餃子，南方吃湯圓。當然也有例外，如在山東滕州，冬至當天有喝羊肉湯的習俗，寓意驅除寒冷之意。在日本，冬至當天早上人們喝小豆煮的熱粥，能夠達到暖身驅病的功效。人們還喝魔芋酒，以除害防病。冬至這一天日本飲食具有代表性的是“南瓜煮”，有的地方還會吃辣雞肉，喝辣雞湯等等風味食品。從江戶時期開始，日本流行在冬至這一天泡柚子澡，傳統(tǒng)的日本家庭在冬至這一天有濃厚的節(jié)日氣息。

　　日本善于向強者學習，也總是試圖進行改造、改良。江戶時代的涉川春海(1639-1715)等天文學家認為直接將中國歷法應用到日本，總有不適應之處，于是積極開發(fā)日本獨特的歷法，并在中國“七十二候”的基礎上開發(fā)出“本朝七十二候”，并沿用至今。就在最近的2011年，日本氣象協(xié)會希望結合現(xiàn)代日本的氣候特征，制定新的“二十四節(jié)氣”，并專門設立了“準備委員會”。日本氣象協(xié)會希望廣泛征求民眾意見，爭取在2012年秋季發(fā)布“21世紀的二十四節(jié)氣”。但是，日本國內反對聲音過大，2012年9月，日本氣象廳宣布該計劃流產。

　　節(jié)氣，包含著人們對自然的自發(fā)原始感性體會和科學經驗的總結。由于冬至日是北半球一年當中日照時間最短的一天，也是最寒冷時段的開始，中日冬至風俗中都包含保暖、驅寒、除病等方面的內容。二十四節(jié)氣相通的中日兩國，相同、相通、相似之處的確太多太多。(日本新華僑報網 作者：蔣豐)