夏至是個天文類節(jié)氣。農(nóng)諺說：“夏至棉田草，勝如毒蛇咬?！毕闹燎昂螅狈綒鉁馗?，光照足，雨水增多，農(nóng)作物生長旺盛，雜草、毒蟲迅速滋長蔓延，需要加強(qiáng)田間管理。夏至期間的民俗活動，更多是與豐收、氣候有關(guān)。

　　求雨止雨，皆為莊稼豐收

　　夏至?xí)r值麥?zhǔn)?，自古以來有在此時(shí)慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災(zāi)年豐。因此，夏至作為節(jié)日，納入了古代祭神禮典。

　　《周禮·春官》載：“以夏日至，致地方物魈?！敝艽闹良郎?，意在清除荒年、饑餓和死亡。夏至日正是麥?zhǔn)?，農(nóng)人既感謝天賜豐收，又祈求獲得“秋報(bào)”。夏至前后，有的地方舉辦隆重的“過夏麥”，系古代“夏祭”活動的遺存。

　　《史記·封禪書》記載：“夏至日，祭地，皆用樂舞。”這個祭祀儀式至今有遺存。在夏至節(jié)，浙江金華地區(qū)有祭田公、田婆之俗，即祭土地神，祈求農(nóng)業(yè)豐收。

　　夏至期間，廣東陽江地區(qū)有開鐮節(jié)。在前一天晚上，各家各戶要做面餅、茶，備酒，在廣場上跳“禾樓舞”，該舞是古時(shí)百越烏滸族(壯族祖先)的一種舞蹈。

　　山東臨沂地區(qū)有給牛改善飲食的習(xí)俗，煮麥仁湯給牛喝。據(jù)說牛喝了身子壯，能干活，不淌汗。民謠說：“春牛鞭，舐牛漢；麥仁湯，舐牛飯，舐牛喝了不淌汗，熬到六月再一遍?！?/p>

　　北方多旱，夏至期間流行求雨，祈求風(fēng)調(diào)雨順。不過，要是雨水過多，人們又利用巫術(shù)止雨。如民間剪紙中的掃天婆就是止雨巫術(shù)。有些地方把本來是巫術(shù)替身的掃晴娘也奉為止雨求晴之神。

　　黑龍江漠河縣是中國緯度最高的縣份，在夏季會出現(xiàn)極晝現(xiàn)象，時(shí)間在每年夏至前后的9天中，即6月15日—25日。因此，自1989年以來，漠河縣把“夏至”定為旅游節(jié)。每當(dāng)夏至到來，便有數(shù)萬人到北極村歡度夏至節(jié)。

　　吃面吃狗，消暑還靠冰鎮(zhèn)

　　史料記載，我國漢代就有過夏至節(jié)的習(xí)俗。各地夏至食俗雖有差異，但吃面卻是共同的。因夏至新麥已經(jīng)登場，所以食面也有嘗新的意思。

　　按照老北京的風(fēng)俗習(xí)慣，每年一到夏至節(jié)氣就可以大啖生菜、涼面了，因?yàn)檫@個時(shí)候氣候炎熱，吃些生冷之物可以降火開胃，又不至于因寒涼而損害健康。正所謂“頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”。清人潘榮陛《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》記載，此日京師家家食冷淘面，即“過水面”。北京各家面館人氣很旺，無論四川涼面、擔(dān)擔(dān)面、紅燒肉面還是炸醬面等，各種面條都很暢銷。

　　夏至這天，無錫人早晨吃麥粥、中午吃餛飩，取混沌和合之意。有諺語說：“夏至餛飩冬至團(tuán)，四季安康人團(tuán)圓?！背赃^餛飩，還要為孩童稱體重，希望孩童體重增加更健康。

　　夏至這天，山東各地普遍要吃涼面條。萊陽一帶夏至日薦新麥，黃縣(今龍口市)一帶則煮新麥粒吃，兒童們用麥秸編一個精致的小笊籬，從湯水中一次一次地向嘴里撈，既吃了麥粒，又是一種游戲，很有農(nóng)家生活的情趣。

　　夏至吃狗肉和荔枝，是嶺南人的專利。廣州和廣西的欽州、玉林等地的人非常喜歡在夏至吃狗肉和荔枝?！俺粤讼闹凉罚黠L(fēng)繞道走”，大意是人只要在夏至日這天吃了狗肉，其身體就能抵抗西風(fēng)惡雨的入侵，少感冒，身體好。

　　夏至?xí)r節(jié)是瓜季，人們坐在瓜棚下乘涼，品嘗西瓜。西瓜、苦瓜都是清熱消暑食品。烈日炎炎，比水更解暑的是冰。周代已有掌冰的官吏和冰窖設(shè)備，冬季儲冰，夏季取用。唐代張仲素《雜曲歌辭·宮中樂》：“江果瑤池實(shí)，金盤露井冰。甘泉將避暑，臺殿曉光凝?！笨梢钥闯鰧m廷中食用冰鎮(zhèn)果實(shí)消暑的情形。

　　夏至數(shù)九，適用范圍更廣

　　冬季有數(shù)九歌，夏季也有，從夏至開始數(shù)。

　　我國農(nóng)歷中有“冬九九”和“夏九九”。其中“冬九九”流傳較廣?！跋木啪拧笔且韵闹聊且惶鞛槠瘘c(diǎn)，每9天為一個九，每年九個九共81天。同樣，三九、四九是全年最炎熱的季節(jié)。它與“冬九九”形成鮮明的對照，遺憾的是流傳不廣。其實(shí)，“夏九九”生動形象地反映了日期與物候的關(guān)系。

　　最能反映我國大部分地區(qū)氣候特點(diǎn)的，是在湖北省老河口市一座禹王廟正廳的榆木大梁上的《夏至九九歌》，全文是：夏至入頭九，羽扇握在手；二九一十八，脫冠著羅紗；三九二十七，出門汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘涼進(jìn)廟祠；七九六十三，床頭摸被單；八九七十二，子夜尋棉被；九九八十一，開柜拿棉衣。

　　北方農(nóng)村的“夏九九”歌是：一九至二九，扇子不離手；三九二十七，冰水甜如蜜；四九三十六，汗?jié)褚路福晃寰潘氖?，樹頭清風(fēng)舞；六九五十四，乘涼莫太遲；七九六十三，夜眠要蓋單；八九七十二，當(dāng)心莫受寒；九九八十一，家家找棉衣。

　　“夏九九”歌比“冬九九”適用范圍更廣。除了青藏高原、西北部分地區(qū)等地區(qū)不適用外，我國大部分地區(qū)都適用。這是因?yàn)槲覈媳睖夭钕募拘　⒍敬?，因此“夏九九”歌就沒有“冬九九”的那種地域局限性。(熊慕東)