春節(jié)將至，豐順埔寨鎮(zhèn)的文化站里，火龍的傳承人張自進(jìn)正在往火龍的身上一筆一畫地涂著龍鱗的圖案，這條正在上色的火龍將在今年元宵節(jié)用來表演。

　　埔寨鎮(zhèn)以鬧火龍而聞名四方，有200多年的歷史，每年10萬人左右前來觀看。2000年埔寨鎮(zhèn)被國家文化部授予“中國民間藝術(shù)之鄉(xiāng)”殊榮，2008年6月，埔寨火龍被國務(wù)院列入第一批國家級非物質(zhì)遺產(chǎn)擴(kuò)展項目名錄。

　　一項民間技藝，緣何受到如此熱捧？這個民俗活動又是從何而來？如此具有觀賞性的表演背后需要多少繁雜的工序？記者走進(jìn)豐順埔寨，對話火龍傳承人張自進(jìn)，揭秘舞火龍背后的精彩。

　　1.火龍呈百態(tài) 其要在于首

　　張自進(jìn)說，村里的祠堂正在裝修，他們只能把火龍的制作地點(diǎn)挪到了鎮(zhèn)里的文化站，好在鎮(zhèn)里的領(lǐng)導(dǎo)很支持，還有同村的幾個親戚也幫著打下手，村里的火龍制作進(jìn)度才沒有被耽誤。

　　說起火龍的制作，最復(fù)雜的工序在于龍的前半身。一開始，要把毛竹削成一條條的竹篾，然后從橫豎兩個方向一圈一圈地圍繞成形。連接的部分用小鋼絲擰緊。以前，火龍的制作材料還不是毛竹，而是稻草。然而稻草扎成的火龍承重力不是很大，且不容易成形，因而后來用毛竹代替。張自進(jìn)說，一條龍看起來是否精神，關(guān)鍵就在龍頭和龍頸的形態(tài)。

　　不同人做出來的龍頭，其實(shí)各有不同。而技藝的高低，也在龍的前半身形態(tài)上一見分曉。有的龍注重喜慶，有的龍顯示威嚴(yán)，有的龍突出兇惡……記者看到，張自進(jìn)正在制作的這條火龍頭骨處弧度較圓，嘴巴大張作出吼叫之態(tài)。與掛在墻上的火龍相比，消去了“惡”的感覺，突出龍的威猛之氣。整個龍頸向上，微微向前與龍身成“2”的形態(tài)，栩栩如生。

　　據(jù)張自進(jìn)介紹，在龍的上半身制作過程中，需要時不時停下來走到遠(yuǎn)處打量。雖然有標(biāo)準(zhǔn)可依，但是還是得讓有經(jīng)驗的師傅用眼力去打量和評判，才能起到“點(diǎn)石成金”的作用。

　　用竹蔑結(jié)扎的龍身，一般全長可達(dá)35—40米，可分為七段、九段、十一段或十三段，極少數(shù)是十五段的龍身。一起幫忙制作火龍的張世琳校長說，陽畫一橫，陰畫二橫，因為奇數(shù)為陽數(shù)，所以龍身的數(shù)量多為奇數(shù)。而后，待到龍身的形狀框架搭好，便用幾層的白紙或宣紙裱面，再粘上白布，連接每一段的身體，繪上龍鱗，最后再涂上一層特殊的防水材料。

　　一條巨龍，一般要十幾個人一起制作，而且要一個星期才能做好。即便是張自進(jìn)本人，如果只是一個人來做，光是搭好整個骨架，前前后后也需要兩個月的時間。而“火龍”加上周身的五彩燈泡以及各式各樣的煙花火箭，每一段龍身可重達(dá)80斤左右，龍頭更是有上百斤重，一般需要約40人才能擎住。大家一起配合，在表演的時候能做出張嘴、吐珠、躬身、搖尾、噴火的動作，在舞動時還能自動點(diǎn)燃發(fā)射各類煙花火藥，場面頗為壯觀。

　　此外，為了使活動更加豐富，除了重頭戲“火龍”之外，還有射“禹門”的環(huán)節(jié)，以此來祈求來年風(fēng)調(diào)雨順?！坝黹T”一般門高6米，寬10米，有正門和兩個小門，內(nèi)裝各式煙花，用導(dǎo)火線連接起來。而火龍旁邊的“鯉魚、蝦、鰲魚”等水族群英也是用相同的方法制成，俗稱“龍燈隊”，用來增加觀賞性。

　　2.斬龍王之子 求風(fēng)調(diào)雨順

　　舞火龍是豐順縣埔寨鎮(zhèn)村民鬧元宵的獨(dú)特傳統(tǒng)節(jié)目。位于梅州市南端的豐順縣里，這個不足5萬人的埔寨小鎮(zhèn)，因為舞火龍這個民俗活動而名聲遠(yuǎn)揚(yáng)。而舞火龍的由來，也有不同版本。

　　傳說在遠(yuǎn)古時期，東海龍王的第21孫名為叫濁龍，分管粵東蓮花山赤嶺一帶播放云雨。濁龍上任后，不滿分到此地，牢騷滿腹，不為善舉。遇上天旱，鄉(xiāng)民求雨，他不但不行云布雨，還有意堵塞河流，弄得蓮花山一帶餓死的人更多，百姓叫苦連天。

　　消息傳至天庭，玉帝大怒，叫青風(fēng)公主趕赴嶺南。青風(fēng)公主大義滅親，趁濁龍?zhí)稍谏蕉蠢镒砩鷫羲赖臅r候，將其殺死，斬成四段。她把龍頭帶回復(fù)命；把濁龍的頸部放在今揭西縣西山，后人稱那個地方為“龍頸”；又把濁龍的尾巴放在今揭西的“龍尾鎮(zhèn)”；再把濁龍身腰放在今埔寨的東面，后人稱為“龍身”，也就是如今每年元宵燒龍的地方。

　　有老一輩的說，青風(fēng)公主處死濁龍后，立即行云布雨，滋潤久旱之地，因此蓮花山一帶的百姓才能安居樂業(yè)，繁衍生息。埔寨鎮(zhèn)村民為紀(jì)念為民除害的青風(fēng)公主，每逢元宵佳節(jié)，便用竹篾、稻草扎成“金龍”形狀，安上炮竹，插上香火，配以鑼鼓，進(jìn)行燃放、舞動，俗稱“燒龍”，意在祈金龍年年降臨人間，人間年年風(fēng)調(diào)雨調(diào)。

　　也有說是因為一位埔寨張氏的老翁夜里入夢，聽見濁龍在流淚自語，祈求原諒其無意犯錯，并表示如能再生，愿戴罪立功，降福人間。于是，張翁醒來，急召村中壯漢去找回龍身和龍尾，用竹子、稻草扎上龍頭，連成一體。因時至冬寒，便燃起稻草，為龍烘暖。到正月十五那天，忽然一陣風(fēng)起，燃及稻草，霎時龍身燃起，金光四射。巨龍翻動，騰空而起，朝飛龍巖方向風(fēng)馳電擎而去。頃刻間，空中烏云密布，電閃雷鳴，下起了傾盆大雨，赤嶺一帶旱情才得以緩解，五谷下種，莊稼豐收，百姓安家樂業(yè)。而元宵的舞火龍是為謝龍恩，期盼風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安。

　　然而，不管哪種說法，都意在來年可以風(fēng)調(diào)雨順，期盼一個好兆頭。隨著時代的推移、歷史的變遷，在龍的首、身、尾各個部位再裝上煙花、火箭，繪上形象逼真的龍鱗，再輔以煙架、禹門和魚、蝦等水族群英，便逐漸成為獨(dú)具風(fēng)格的“埔寨火龍”。

　　據(jù)《豐順縣志》記載，早在乾隆六年(1741年)，埔寨鎮(zhèn)就有火龍表演的習(xí)俗。每逢元宵節(jié)，埔寨鎮(zhèn)村民便會出錢、出力，制作火龍，并于元宵之夜在埔寨的龍身(地名)舉行火龍表演活動，祈求風(fēng)調(diào)雨順，年年豐收，祥和吉利，歲歲平安。元宵之夜，吸引周邊幾萬名群眾前來觀賞，如此盛況幾乎年年如此。