宋代王懋在《野客叢書》中說：“國家官私以冬至、元正、寒食三大節(jié)為七日假，謂前三后四。”這，和今天截然不同。

　　在中國歷史上，曾誕生過許多節(jié)日，有的留存至今，有的半路“走失”。需注意三點(diǎn)：

　　首先，古代歷法變動(dòng)極大，前后共出現(xiàn)過102個(gè)歷，“傳統(tǒng)節(jié)日”的具體日期其實(shí)并不相同。

　　其次，官方節(jié)日與民間節(jié)日迥異，后者多元豐富，但維持時(shí)間一般不長。

　　第三，傳統(tǒng)節(jié)日雖然大多會(huì)被安上一個(gè)傳說作為“起源”，比如“七夕節(jié)”的牛郎織女、“端午節(jié)”的屈原等，但實(shí)際考察，這些說法遠(yuǎn)遠(yuǎn)晚于節(jié)日誕生，是后代建構(gòu)出來的。如果信以為真，就會(huì)發(fā)現(xiàn)中國“端午節(jié)”出現(xiàn)的時(shí)間居然比外國晚，這顯然與事實(shí)不符。

　　唐代節(jié)日為后代奠基

　　月日相同：元日(一月一) 青龍節(jié)(二月二) 上巳節(jié)(三月三) 端午節(jié)(五月五) 曬霉節(jié)(六月六) 七夕(七月七) 重陽(九月九)

　　月中： 上元節(jié)(一月十五) 中元節(jié)(七月十五) 中秋節(jié)(八月十五) 下元節(jié)(十月十五)

　　月首月尾：元日(一月一) 送窮節(jié)(一月晦日) 祭祖(十月一日) 除夕(十二月晦日)

　　外來節(jié)日： 浴佛節(jié)(四月八日) 臘八節(jié)(十二月八日)

　　可見，這些節(jié)日多與祭祀、信仰有關(guān)，許多曾入國家“祀典”，后為方便記憶，在日期上有所調(diào)整。上半年節(jié)日多于下半年，一是合于農(nóng)時(shí)，二是臘月休息時(shí)間較多，無需再人為安排。

　　唐代是中國傳統(tǒng)節(jié)日形成的重要時(shí)期，從“華夏族”到“漢族”轉(zhuǎn)變的奠基階段正是在唐朝完成的，這給新民俗創(chuàng)生提供了空間，其主體部分傳承至今。談傳統(tǒng)節(jié)日流變，一般以唐朝為參照。

　　三大節(jié)合并成為清明節(jié)

　　對(duì)比唐朝，有幾個(gè)重要節(jié)日消失了。

　　首先是青龍節(jié)，又稱花朝節(jié)、中和節(jié)，唐德宗時(shí)確立為“三令節(jié)”之一(與正月初九、三月上巳并稱)，節(jié)俗為食“太陽糕”(近似年糕)，各家焚帛。宋代改為二月十二或十五，有撲蝶會(huì)和賞花等活動(dòng)?？梢?，此節(jié)本意為迎春，宋代延遲有客觀原因，唐末氣溫明顯下降，致花期推遲，宋滅亡后氣溫進(jìn)一步趨冷，故南方仍有花朝節(jié)，而北方將其附會(huì)為土地爺生日，因土地爺生日說法很多，此節(jié)漸被邊緣化，民間尚余“二月二，龍?zhí)ь^”之說。

　　其次是寒食節(jié)與上巳節(jié)，寒食是中國歷史上的重要節(jié)日，源于祭祖，后附會(huì)以介子推的故事，最多時(shí)一個(gè)月不能動(dòng)灶火，皇家派人專門監(jiān)督。寒食期間只能食“寒具”，即馓子、環(huán)餅(近于焦圈)、粔粧(近于糖耳朵)之類。寒食對(duì)身體傷害太大，后壓縮成1天至3天。

　　上巳歷史亦悠久，周代即有，是日需赴水邊清洗，《論語》中“浴乎沂，風(fēng)乎舞雩，詠而歸”，即是上巳風(fēng)俗，杜甫有“三月三日天氣新，長安水邊多麗人”的名句，晉代著名的蘭亭之會(huì)即發(fā)生在上巳節(jié)。

　　但到了宋代，上巳節(jié)突然銷聲匿跡，因上巳、清明、寒食三節(jié)日期相近，內(nèi)涵沖突。上巳重狂歡，寒食重祭祖，清明重健康，唐高宗時(shí)便曾下詔批評(píng)：“寒食上墓，復(fù)為歡樂，坐對(duì)松槚，曾無戚容?！彪S著大唐盛極而衰，禮教壓迫漸重，三節(jié)合一后，上巳因素漸被滌蕩，寒食因素一家獨(dú)大，清明遂成了掃墓節(jié)。

　　“冬至大如年”不適合現(xiàn)代人

　　許多傳統(tǒng)節(jié)日的消失，與生產(chǎn)方式改變相關(guān)。

　　首先是六月六，宋代稱天貺節(jié)，貺，意同賜，傳說是大禹和玄武真君的生日，應(yīng)為附會(huì)，因上古不慶生，恐遭人厭勝，唐玄宗將自己生日定為千秋節(jié)，開風(fēng)氣之先，但直到清代，皇帝生日的“萬壽節(jié)”都是假日子，真實(shí)情況絕不泄露。天貺節(jié)受歡迎，因六月六是傳統(tǒng)夏閑，可準(zhǔn)備秋冬衣物，隨著農(nóng)耕技術(shù)改變，夏閑時(shí)間改變，此節(jié)漸失存在基礎(chǔ)。

　　此外如伏日、冬至等節(jié)氣，伏日即入伏第一天，又稱禳毒節(jié)，在秦漢時(shí)期是民間兩大節(jié)之一，需聚飲歌舞，此節(jié)唐代在嶺南仍很重要。冬至又稱冬節(jié)，從周代到秦代，冬至曾作為一年之首，漢代冬至官方放假，官場(chǎng)互“拜冬”，唐宋時(shí)在此日祭天，南宋“京師最重此節(jié)，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖”，古人認(rèn)為“冬至大如年”，但這顯然與現(xiàn)代人生活節(jié)奏難以匹配。

　　說法太亂，影響傳承

　　與正式節(jié)日相比，民間節(jié)日更易消失。

　　比如人日，即元月初七，傳說是女媧造人之日，魏晉時(shí)極盛，婦女出門多佩戴一種名為“人勝”的頭飾，近于今天的剪紙，但多用金箔制成，傳說此節(jié)漢代已有，理由是東方朔《占書》中有“七日占人，八日占谷”說，但此書文字鄙俗，應(yīng)為偽作，“人日”可能起于晉，唐后即衰。

　　再比如“燕九節(jié)”，即元月十九日，傳說丘處機(jī)不愿為官，于此日自宮，故稱“閹九”，此節(jié)清末在北京仍極盛，人們清晨在白云觀附近尋找相貌清秀如女孩的男童，指為丘處機(jī)轉(zhuǎn)世。

　　中元節(jié)(鬼節(jié))和下元節(jié)則是1949年以后才衰微的，因包含燒法船、燒包裹等“封建迷信”活動(dòng)。

　　民間節(jié)日欠缺規(guī)范，不利于長期傳承，以財(cái)神為例，有端木賜、關(guān)公、趙公明、火神祝融、范蠡、管仲、白圭、比干、財(cái)帛星君、李詭祖、五路財(cái)神、天官大帝、劉海、和合二仙、沈萬三、韓信等說法，祭祀時(shí)間各異，誰也說服不了誰。

　　傳統(tǒng)節(jié)日不是“吃節(jié)”

　　傳統(tǒng)節(jié)日此生彼滅，屬正?，F(xiàn)象，但清末社會(huì)日漸貧困化，節(jié)日走向單調(diào)，此后權(quán)力對(duì)社會(huì)干預(yù)能力空前增強(qiáng)，致傳統(tǒng)節(jié)日數(shù)量不斷減少，內(nèi)容趨同，給人留下錯(cuò)誤印象，似乎農(nóng)耕民族的節(jié)日都是“吃節(jié)”。

　　傳統(tǒng)節(jié)日內(nèi)涵極其豐富，只是在相當(dāng)時(shí)期，相關(guān)話題被列入禁忌，只有“吃”相對(duì)自由，使其主導(dǎo)了話語權(quán)。但事實(shí)上，春節(jié)吃餃子、十五吃元宵、端午吃粽子并非節(jié)日最主要內(nèi)容。

　　對(duì)傳統(tǒng)節(jié)日認(rèn)識(shí)，應(yīng)避免這樣的誤區(qū)：看到破壞后的結(jié)果，便以為它過去也如此，過分貶低，或抱定枯枝敗葉，附會(huì)以過于新奇、拔高的解釋，無來由地產(chǎn)生依賴情緒。

　　從歷史上看，傳統(tǒng)節(jié)日一直在消亡，但也在不斷創(chuàng)造與再生，所以保護(hù)的作用有限，推陳出新更有價(jià)值。

　　唐山/文