原標(biāo)題：僑批：漂洋過海傳鄉(xiāng)情

　　“有海水的地方就有潮汕人”。對于潮汕人來說，幾乎家家都有一部長短不一的移民史。潮汕地區(qū)人多地少，從19世紀(jì)末到20世紀(jì)末，一批批潮汕人心中涌動著尋找致富機(jī)會的欲望，離開家園到南洋、美洲謀生。他們從汕頭港出發(fā)，乘著紅頭船，在一望無際的大海中漂泊，直至到達(dá)新的陸地。

　　紅頭船，是廣東潮汕人的一個重要象征，因船頭刷為朱紅色而名為“紅頭船”。

　　初抵異鄉(xiāng)，移民們開始奮力營生，待有了一定積蓄后，他們便開始嘗試委托回國的親友和同鄉(xiāng)捎帶銀信，以贍養(yǎng)家中的長輩妻兒，僑批就這樣應(yīng)運(yùn)而生。在潮汕話里，把“信”叫做“批”，僑批正是華僑華人與家鄉(xiāng)眷屬在通信往來過程中所產(chǎn)生的書信、情況匯報(bào)、賬目和匯款票據(jù)。作為華僑華人與國內(nèi)家眷聯(lián)系的載體，僑批以銀信合一的特殊形式，成為維系海外僑胞與國內(nèi)親人情感的紐帶。僑批生動地展現(xiàn)了當(dāng)時(shí)人們的生活情況以及社會面貌和變化，是了解中國移民歷史的重要史料。2013年6月，僑批檔案入選聯(lián)合國教科文組織《世界記憶名錄》。

　　在汕頭市僑批文物館，一封封僑批靜靜地躺在展柜里，每一封僑批背后，都蘊(yùn)藏著一個動情的故事，寄托著牽掛與思念。潮汕地區(qū)的僑批數(shù)量眾多，橫跨百余年時(shí)間。“今寄來洋銀二大元以為母親買肉之貲外又寄來銀一大元交吾妻收用。情長紙短，寸墨難喧，筆言不盡?！痹谝环饴淇睢靶了饶?1881年)十一月”的僑批上，這樣寫道。這也是迄今為止僑批館所收藏到的年代最久遠(yuǎn)的僑批。

　　僑批伴隨著近代中國移民的形成而出現(xiàn)，主要分布在廣東的潮汕、江門、梅州以及福建的廈門、漳州、泉州、福州等僑鄉(xiāng)?！霸谶^去很長一段時(shí)間內(nèi)，海外華僑華人寄回來的僑批對僑鄉(xiāng)的建設(shè)發(fā)展起到了重要作用?！鄙穷^市外僑局局長陳鵬對本報(bào)記者說。

　　據(jù)文物館講解員介紹，僑批館的僑批大多以家庭為單位收藏。在文物館中，收藏著廣東潮安縣陳宏烈家在1912年至1958年間收到的約700封僑批。不同內(nèi)容、不同收發(fā)形式的僑批也有著不同的名稱。比如“明批”、“暗批”、“平安批”等。初次闖蕩南洋所寄回的第一封僑批，被稱為“回頭批”，也叫“平安批”；批信書寫通常跟書信書寫是一樣的，但偶爾亦見到一些用潮州歌謠、詩句來表達(dá)海外漂泊的艱辛與對故鄉(xiāng)思戀的僑批。講解員介紹，有些僑批非常簡短，最短的只有兩個字——“銀二。”當(dāng)時(shí)，在海外謀生的僑胞并非人人富裕，盡管如此，有人還是會極盡所能寄回哪怕微薄的銀元以接濟(jì)家里。

　　僑批的出現(xiàn)也衍生了許多職業(yè)。當(dāng)時(shí)，有人因?yàn)槲幕接邢?，書信只能找人代寫，因此產(chǎn)生了代寫僑批的職業(yè)。僑批文物館內(nèi)的銅像生動還原了代寫僑批的情景。而寄送僑批則催生了一個新興行業(yè)——水客業(yè)，類似于今天的快遞業(yè)。水客是經(jīng)常往來于國內(nèi)外、為僑胞帶送僑批或物件的人。水客遠(yuǎn)渡重洋，四海為家，倚水而生，故名“水客”，又叫“批腳”。

　　隨著僑批遞送需要的不斷增長，以人工寄送為主的“水客”已經(jīng)供不應(yīng)求。19世紀(jì)30年代左右，以批局、銀號、商號等承辦機(jī)構(gòu)為代表的僑批也正式出現(xiàn)并迅速發(fā)展。根據(jù)1946年史料記錄，潮汕地區(qū)共有131家僑批局。

　　如今，盡管僑批已經(jīng)退出了歷史舞臺，但可以說，它是潮汕地區(qū)近代史的一個縮影。在那個通訊不發(fā)達(dá)的年代，僑批承載著人們的思念與責(zé)任，過盡千帆，漂洋過海，最終完成了它的使命。(本報(bào)記者 何欣禹)