誤讀西藏的主客觀原因
大多數(shù)西方人之所以誤讀西藏，既有歷史和現(xiàn)實的根源、東西方思維方式和價值觀念的差異，也有主觀和客觀原因。
一是西藏信息源的缺陷。上述西方人了解和認識西藏的主要途徑中，幾乎都是間接渠道。對于包括藏族學(xué)者在內(nèi)的中國學(xué)者關(guān)于西藏的論著和中國傳媒關(guān)于西藏的報道，西方人知之甚少，這顯然是信息不對稱。
個中原因是：多數(shù)西方人都不懂藏文和漢文，而相關(guān)研究成果和報道又以藏文和漢文為主；關(guān)于西藏的材料、知識、信息和看法主要由西方傳媒和學(xué)者提供，多數(shù)西方人通過二手資料了解和認識西藏，實地考察或親身體驗者并不多。以電影為例，據(jù)統(tǒng)計，海外有關(guān)西藏的影視片有262部，其中達賴方面占133部，關(guān)于達賴的有39部，大部分攝于20世紀80年代，中國拍攝的只有9部，占3.2%，這就決定了西方傳媒反映或表現(xiàn)的是“西方的西藏”。
二是認識偏差。一些西方人夸大和看重藏族、西藏和藏文化的特殊性及其與漢族、中原和漢文化的差異和對立，縮小甚至忽視藏漢民族的共性和相互認同。許多西方人并不知道：藏漢有共同信仰——從印度傳入的佛教，藏族的本土宗教是苯教，漢族的本土宗教是道教；藏醫(yī)是在吸收了中醫(yī)和西域醫(yī)學(xué)的一些合理成分后形成的，二者在望、聞、問、切四診法等醫(yī)學(xué)理論上都是相通的；藏歷中的五行、十二生肖和六十甲子(繞迥)，與農(nóng)歷也是大同小異；藏文和漢文同屬漢藏語系……一些西方人用靜態(tài)的眼光看待動態(tài)的西藏，其西藏觀幾十年甚至上百年都沒有變化，而西藏卻在緊跟時代腳步飛速前進。
三是意識形態(tài)和冷戰(zhàn)思維。還有少數(shù)西方人戴著意識形態(tài)的眼鏡和冷戰(zhàn)思維觀察社會主義中國，他們感興趣的不是西藏而是“西藏問題”，只看到西藏的離心力，看不到或不愿看到向心力；他們只希望西藏緩慢發(fā)展甚至保持原樣，不是真誠地希望作為56個民族和30個省區(qū)之一的西藏與中國其它地區(qū)一道和睦共處，共同繁榮；他們甚至還武斷地將中國傳媒對西藏的介紹和中國學(xué)者對西藏的研究視為“宣傳”。
四是語言障礙。由于多數(shù)西方人不懂藏文和漢文，自然難以了解中國的歷史、國情和中國人的西藏觀。認識到了這一局限的美國藏學(xué)家史伯林(Elliot Sperling)認為，美國政學(xué)界對中國關(guān)于西藏的研究成果了解不夠甚至輕視，不但導(dǎo)致美國對中國治藏政策的誤讀，也導(dǎo)致美國對西藏政策的失誤。他還提倡，通過研究漢文文獻來看中國處理西藏人權(quán)的方式。
五是精神需要。19世紀末至20世紀上半葉，當西方的工業(yè)化尚未完成、現(xiàn)代化正在迅猛發(fā)展時，進入西藏的西方人具有一種種族優(yōu)越感，懷著“西方中心論”和俯視的心態(tài)觀察西藏，其言辭充斥著對西藏和藏族的貶低甚至誣蔑，以此來獲得精神快感。瓦德爾(Waddel)的《西藏的佛教和喇嘛教》就是明證。
20世紀中葉以來，進入后工業(yè)化和后現(xiàn)代化的西方在反思現(xiàn)代化時，才認識到理性、科技和物質(zhì)主義乃至西方宗教并非萬能的，于是將目光投向東方文明，尤其對注重精神的西藏文明和藏傳佛教情有獨鐘。這時，他們又帶著朝圣心態(tài)看西藏，將西藏文明和藏傳佛教神化，出于“自助”的心靈需要，制造了一個充滿神秘色彩的“香格里拉神話”。
了解西藏還應(yīng)“眼見為實”
20世紀中葉以來，盡管冷戰(zhàn)和后冷戰(zhàn)的國際影響?yīng)q在，但還是有一些對西藏較為友好的西方有識之士，如早年的安娜•劉易斯•斯特朗、韓素音、愛潑斯坦、奧克森伯格、譚•戈倫夫、戈爾斯坦和弗里曼等。
西方人在“西藏問題”上“一邊倒”的局面也在發(fā)生變化。上世紀80年代以來，隨著中國國力的增強、國際形象的改善、國際威望的提高、國際作用的發(fā)揮和西藏社會經(jīng)濟的巨大變化，一些西方人認識到客觀公正認識西藏和“西藏問題”的重要性。他們對“西藏問題”和中國治藏政策的視角，開始從“理想主義”轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)實主義，從“冷戰(zhàn)思維”轉(zhuǎn)變?yōu)檩^為客觀公正。
正是由于各種誤讀，導(dǎo)致西方人給自己設(shè)計了一個陷阱和牢籠——西方各種媒介共同塑造了“香格里拉神話”，進而又從“香格里拉神話”發(fā)展到被香格里拉神化，最終淪為“香格里拉的囚徒”。被誤讀的西藏形象之所以在西方人心中成立，是因為他們只按照自己的現(xiàn)實來理解西藏，將西藏西化。他們喜愛和接受的只是西方的西藏。
“百聞不如一見”，只有到西藏親眼看一看，西方人才能了解和認識真實的西藏。也只有“移情”和“換位”，摒棄“西方中心論”，以中國西藏為中心，才能真正理解與體驗西藏，從而糾正對西藏的誤讀，澄清對其模糊乃至虛幻和神化了的印象。
