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納米研究領(lǐng)域的華裔新星楊培東
華聲報(bào)訊：在旅美的杰出中國人里，科學(xué)家究竟占多大百分比，沒有人統(tǒng)計(jì)過。但毋庸置疑的是，美國科學(xué)研究領(lǐng)域，一直盛產(chǎn)杰出的華人。楊培東，現(xiàn)年32歲的加利福尼亞州大學(xué)伯克利分�；瘜W(xué)家，便是其中一名佼佼者。
據(jù)新華網(wǎng)報(bào)道，來自中國江蘇蘇州、畢業(yè)于中國科技大學(xué)的楊培東28歲時(shí)就成為伯克利大學(xué)助理教授，獨(dú)立負(fù)責(zé)一個(gè)實(shí)驗(yàn)室的工作。同時(shí)，他還是勞倫斯·利弗摩爾國家實(shí)驗(yàn)室科學(xué)家。近年來，楊培東領(lǐng)導(dǎo)的研究小組接連在美國《科學(xué)》和英國《自然》等權(quán)威科學(xué)期刊上發(fā)表有關(guān)納米材料的論文，他本人多次獲得各種科學(xué)獎(jiǎng)金和榮譽(yù)，成為美國和世界納米研究領(lǐng)域的明星。
2001年6月，《科學(xué)》報(bào)道說，楊培東的研究小組在只及人類頭發(fā)絲千分之一的納米導(dǎo)線上制造出了世界上最小的激光器——納米激光器，這一發(fā)明將有可能用于未來的光子計(jì)算機(jī)。如果說，楊培東28歲就加入教授隊(duì)伍已經(jīng)足以令人欽佩，那么，這篇《科學(xué)》論文的刊登，則進(jìn)一步證明了他的才華，也奠定了他在美國納米研究領(lǐng)域的主力軍地位。
1993年夏天，22歲的楊培東從中國科技大學(xué)應(yīng)用化學(xué)系畢業(yè)后，走出合肥來到波士頓，開始了4年哈佛之旅。楊培東攻讀的是化學(xué)博士學(xué)位，師從著名材料科學(xué)家查爾斯·利伯教授。
美國化學(xué)界有個(gè)規(guī)矩，學(xué)生畢業(yè)后一般不直接留校做教授搞研究，而必須先去其它大學(xué)或研究機(jī)構(gòu)磨練，以此防止學(xué)術(shù)上的近親繁殖和裙帶關(guān)系，也可促使畢業(yè)生拓展視野、幫助學(xué)校吸納各方精英。告別哈佛之后，楊培東從東岸移師西岸，來到加利福尼亞大學(xué)圣芭芭拉分校從事博士后研究。
1999年，楊培東與大約20所美國頂尖大學(xué)面談，最終得到近10所大學(xué)的工作邀請(qǐng)，他選擇了伯克利。伯克利校園不大，楊培東的實(shí)驗(yàn)室就在化學(xué)系的陳嘉庚大樓里，那里有秘書幫他安排日常雜務(wù)，有一幫學(xué)生受他熏陶在他手下從事研究。他們的研究，是在十億分之一米即納米級(jí)上進(jìn)行。用納米科學(xué)家的話來說，這是個(gè)美麗的小世界。從圣芭芭拉到伯克利，路程并不遙遠(yuǎn)，但是，對(duì)楊培東來說，這次遷移是巨大的跨越，因?yàn)�，這標(biāo)志著楊培東在美國完成了從學(xué)生到大學(xué)教授的轉(zhuǎn)變。
身為助理教授，楊培東手下有20個(gè)學(xué)生組成的研究組，其中有5名來自亞洲，他們大部分來自中國和韓國。說起自己為什么那么年輕就能夠加入伯克利，楊培東認(rèn)為這歸結(jié)于幾個(gè)因素：刻苦工作，善于思考，鍥而不舍。一路上有名師指點(diǎn)，也是他成功的基礎(chǔ)。
在哈佛大學(xué)，著名的材料科學(xué)家查爾斯·利伯教授對(duì)楊培東影響頗深。楊培東評(píng)價(jià)道：“他是個(gè)了不起的研究員和導(dǎo)師。我十分仰慕他、欽佩他。他是我真正的榜樣�！痹谑グ虐爬霾┦亢笱芯繒r(shí)，他遇到了另一位恩師：在材料化學(xué)界受人敬重的加倫·斯塔基教授。從加入加州大學(xué)伯克利分校的那年起，楊培東獲得了一系列殊榮，其中包括2001年獲得的阿爾弗雷德·斯隆獎(jiǎng)和2002年的貝克曼青年研究員獎(jiǎng)。說起為什么能頻頻得獎(jiǎng)，楊培東解釋道：“這是因?yàn)槲覀冊(cè)诎雽?dǎo)體納米線方面做了始創(chuàng)研究，尤其是在光發(fā)射和能量轉(zhuǎn)換方面。我們是正在領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)領(lǐng)域的為數(shù)極少的研究組�！�2002年2月，楊培東領(lǐng)導(dǎo)的小組在美國《納米通訊》雜志上報(bào)告說，他們已成功地找到一種制造“多層結(jié)構(gòu)”納米線的方法，能夠使硅和鍺這兩種不同的材料交織組成單根納米線。這些線的尺度在納米水平，最細(xì)的達(dá)到20納米。
2003年4月，英國《自然》雜志刊登了楊培東研究組發(fā)表的單晶體氮化鎵納米管論文。這種納米管耐久、性質(zhì)一致，有優(yōu)良的光電性能，技術(shù)應(yīng)用前景廣闊。現(xiàn)有的電子器件，無論計(jì)算機(jī)器件還是激光器，依賴的都是二維的半導(dǎo)體界面。而楊培東小組則率先實(shí)現(xiàn)了二維半導(dǎo)體界面功能向一維的轉(zhuǎn)移。在這一過程中，半導(dǎo)體界面的接觸面積得以大大縮小。
楊培東認(rèn)為，從二維到一維這種維度的轉(zhuǎn)換，將產(chǎn)生巨大的應(yīng)用潛力，在計(jì)算機(jī)器件、光電器件、化學(xué)和生物傳感器等領(lǐng)域，都“應(yīng)該占有很大的一席之地”。除了做研究，楊培東還是納米技術(shù)公司“Nano SysInc.”的創(chuàng)始人之一，這家公司正致力于將納米技術(shù)轉(zhuǎn)化到實(shí)際應(yīng)用中去，已獲兩輪投資，目前運(yùn)營情況良好�，F(xiàn)在，他是公司科技顧問委員。
在美國，有許多出色的科學(xué)家轉(zhuǎn)為企業(yè)家的例子。但楊培東說：“我個(gè)人認(rèn)為自己是個(gè)做研究的，我的興趣在科研方面。因此，我想我不會(huì)轉(zhuǎn)向企業(yè)家線路�！�
事實(shí)上，楊培東是在美國拼搏的新一代成功華人中的典型。楊培東的雙博士家庭在中國留美學(xué)生中也可謂典型。妻子王玫也畢業(yè)于中國科技大學(xué)，在耶魯大學(xué)獲得物理學(xué)博士學(xué)位，現(xiàn)在舊金山市區(qū)的一家軟件公司工作。加入伯克利后，楊培東仍然與中國的同行，如清華大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)和中國科技大學(xué)的研究人員保持著密切的交流。他平均每?jī)赡昊刂袊L問一次，與同行們一道探索納米技術(shù)這個(gè)美麗的小世界。
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