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紀(jì)念中國(guó)第一個(gè)飛機(jī)設(shè)計(jì)制造飛行家馮如
何百鳴(夏威夷)
美國(guó)在一百年前已圓飛天夢(mèng)。百年前美國(guó)萊特兄弟在人類歷史上創(chuàng)下奇跡，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次艱苦的科研探索、試制，終于制造飛機(jī)成功，使美國(guó)人能飛上藍(lán)天。美國(guó)正舉行萊特兄弟制造飛機(jī)成功一百周年紀(jì)念活動(dòng)。
但我們是否知道中國(guó)也有一位“航空之父”，他在美國(guó)萊特兄弟制造飛機(jī)成功不久之后，也能自己設(shè)計(jì)、制造飛機(jī)成功，自己駕駛飛機(jī)飛上藍(lán)天，這就是中國(guó)廣東的五邑僑鄉(xiāng)偉人馮如先生。中國(guó)郵政在2003年8月8日發(fā)行“飛機(jī)發(fā)明一百周年紀(jì)念郵票”，就是紀(jì)念“航空之父”馮如先生。
馮如先生的家鄉(xiāng)恩平市，定于2004年1月12日舉行紀(jì)念馮如誕辰（1884）120周年活動(dòng)，市、鎮(zhèn)分別舉行紀(jì)念集會(huì)、游行、宣傳學(xué)習(xí)等多項(xiàng)紀(jì)念活動(dòng)。
在廣東五邑僑鄉(xiāng)這塊土地上，孕育了不少精英人才。中國(guó)第一位飛機(jī)設(shè)計(jì)師、第一個(gè)飛機(jī)制造家、第一個(gè)航空飛行家、第一個(gè)民辦航空企業(yè)的創(chuàng)辦人、第一個(gè)實(shí)踐航空救國(guó)“思想的人”、第一個(gè)攜機(jī)回國(guó)效力的華僑、第一個(gè)飛機(jī)長(zhǎng)、近代第一個(gè)殉難的航空先驅(qū)者、第一個(gè)駕駛自己在國(guó)內(nèi)制造的飛機(jī)飛上祖國(guó)藍(lán)天的人，他是開(kāi)拓我國(guó)早期航空事業(yè)的歷史偉人-馮如先生，又名馮九如。
據(jù)《恩平文史》記載：他1884年1月12日（清光緒9年12月25日）出生在五邑僑鄉(xiāng)中的恩平縣（市）牛江鎮(zhèn)梅管區(qū)杏圃村一個(gè)貧苦農(nóng)民的家鄉(xiāng)，排行第五。童年僅讀過(guò)幾年書(shū)，但從小聰穎，心靈手巧。
1895年，由于滿清政府腐敗，中國(guó)在中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中戰(zhàn)敗了，被迫簽訂喪權(quán)辱國(guó)的“馬關(guān)條約”。當(dāng)時(shí)年僅12歲的馮如還未懂這類事。但是，就在那年，他因家庭生活所迫，揮淚告別父母和鄉(xiāng)親，遠(yuǎn)涉重洋，隨親戚赴美國(guó)謀生。
到金山之后，日間做工，晚上讀書(shū)，生活十分艱苦。他勤奮好學(xué)，尤其是對(duì)科學(xué)技術(shù)的研究與應(yīng)用頗有心得，自學(xué)成材。通過(guò)自學(xué)和社會(huì)接觸，他逐漸悟出一條道理：“嘗謂國(guó)家之富強(qiáng)，由于工藝發(fā)達(dá)，而工藝發(fā)達(dá)必有賴于機(jī)器。今日中國(guó)貧弱極矣，非學(xué)習(xí)機(jī)器不足以助工藝之發(fā)達(dá)�！边@是馮如思想的第一次飛躍……從個(gè)人謀生思想飛躍到工藝救國(guó)的思想了。
1900年8國(guó)聯(lián)軍攻陷北京，震驚世界。他為了救國(guó)，決心到紐約學(xué)習(xí)機(jī)器制造。他先后在造船廠、電廠和機(jī)器廠當(dāng)學(xué)徒和工人，歷時(shí)7年之久，他精通了多種機(jī)器的制造。在這期間，美國(guó)萊特兄弟制造飛機(jī)成功的消息傳來(lái)，而中國(guó)國(guó)內(nèi)也傳來(lái)消息，1904年日俄為瓜分中國(guó)東三省爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，中華民族遭受莫大的劫難和恥辱。戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)一步激發(fā)他的愛(ài)國(guó)熱情，他倍感“飛機(jī)為軍事上不可缺之物，倘得千百只飛機(jī)分守中國(guó)港口，微特足以固吾圉，且足以懾鄰強(qiáng)矣﹗”他發(fā)誓說(shuō)：“吾聞軍用利器，莫飛機(jī)也，誓必身為之倡，成一絕技以歸飧祖國(guó)，茍無(wú)成，毋寧死�！庇谑撬泳o研制工作，夜以繼日，全力以赴。這是馮如工藝救國(guó)思想的重大發(fā)展-以從生產(chǎn)性機(jī)器為主體的工藝救國(guó)思想發(fā)展成為以飛行器為主體的工藝救國(guó)思想，即航空救國(guó)思想。
1906年馮如從紐約返回灣區(qū)，開(kāi)始招徒制造機(jī)器，同時(shí)也開(kāi)始搜集設(shè)計(jì)、制造和駕駛飛機(jī)的數(shù)據(jù)。由于他制造了抽水機(jī)、電話機(jī)、無(wú)線電話機(jī)、無(wú)線電收發(fā)報(bào)機(jī)等先進(jìn)機(jī)具，在當(dāng)?shù)貥O負(fù)盛名。當(dāng)時(shí)曾有華僑富商集團(tuán)邀請(qǐng)他主持一項(xiàng)發(fā)展祖國(guó)電力工業(yè)計(jì)劃，但他認(rèn)為，興辦飛機(jī)制造工業(yè)更為迫切、更為重要。因此，他婉謝了邀請(qǐng)，并于1908年5月集資在奧克蘭市創(chuàng)辦了以制造飛機(jī)為目標(biāo)的廣東制造機(jī)器廠。當(dāng)時(shí)參股的僅黃杞、張南、譚耀能3人，連工具、材料折款的資金也不過(guò)是1000美元。
馮如和助手在僅有80平方英尺的廠房里工作，經(jīng)過(guò)一年多的艱苦奮斗，終于在1909年9月制成了中國(guó)人自己設(shè)計(jì)、制造的第一架飛機(jī)，并由他親自駕駛飛上了藍(lán)天，從而為中國(guó)動(dòng)力載人飛行譜寫(xiě)了光輝的第一頁(yè)。越日，美國(guó)《舊金山市觀察家報(bào)》刊出一篇題為“在航空領(lǐng)域，中國(guó)人把白人拋在后面”的報(bào)道，引起了空前的轟動(dòng)。馮如的成功，為歷來(lái)被視為“東亞病夫”的中國(guó)人爭(zhēng)了一口氣，也使西方人為中國(guó)人的成就而震驚。
盡管馮如設(shè)計(jì)制造的第一架飛機(jī)還很不完善，但它能飛上藍(lán)天，大大鼓舞了僑心。同年10月，他聯(lián)合黃梓材等人，把廣東制造機(jī)器廠擴(kuò)充為廣東制造機(jī)器公司，并公開(kāi)招募優(yōu)先股東和股金。華僑踴躍認(rèn)股，很快就籌集到股金5800多美元。公司充實(shí)了設(shè)備，再經(jīng)過(guò)一年多的努力和多次失敗，于1911年1月制成了一架新式飛機(jī)，經(jīng)多次試飛，證明設(shè)計(jì)合理，性能良好，英文報(bào)紙大加贊揚(yáng)。
馮如先生的成就，享譽(yù)世界。他為中國(guó)龍?zhí)砹艘�，為中華民族爭(zhēng)了光，為祖國(guó)贏得了榮譽(yù)。當(dāng)時(shí)美國(guó)曾有人以重金聘請(qǐng)他教授航空技術(shù)，消息傳回中國(guó)，清廷的兩廣總督張鳴歧也急電金山召他回國(guó)效力。他婉拒了外國(guó)的聘請(qǐng)，于同年2月下旬，懷著樸素的愛(ài)國(guó)心情，攜帶所設(shè)計(jì)的“廣東飛行器公司”的飛機(jī)、機(jī)器設(shè)備，率助手朱竹泉、司徒壁如、朱兆槐攜機(jī)回國(guó)。他在回國(guó)前夕，廣東制造機(jī)器公司召開(kāi)了股東會(huì)議，決定把公司改名為廣東飛行器公司，并確定以“壯國(guó)體，挽利權(quán)”為宗旨。他們從舊金山市起程，于3月22日抵達(dá)香港，兩廣總督張鳴歧派遣寶壁號(hào)軍艦接回廣州，清政府為他們?cè)谘嗵羷澚孙w機(jī)制造廠廠址和飛機(jī)場(chǎng)，馮如帶回的飛機(jī)和設(shè)備也運(yùn)到這里。當(dāng)年香港《大公報(bào)》刊登“中國(guó)飛行家回國(guó)近狀”一文報(bào)道。
馮如回國(guó)后，在廣州接連發(fā)生溫生才刺殺清將軍孚琦，“3.29”黃花崗起義等事件。未幾，武昌起義爆發(fā)，各省相繼宣布獨(dú)立，廣東建立了軍政府。他受到激發(fā)，經(jīng)過(guò)深思熟慮，毅然率領(lǐng)3名助手連同飛機(jī)參加革命，被任命為飛機(jī)長(zhǎng)。這是馮如思想的再一次飛躍……從航空救國(guó)思想躍到革命救國(guó)。
1912年8月25日，馮如在廣州燕塘表演飛行，不幸失事，機(jī)毀人傷，不治殉難。當(dāng)時(shí)他年僅29歲。廣東著名通俗文學(xué)家何淡如挽之以聯(lián)曰：
殉社會(huì)者誠(chéng)不易，殉工藝者則尤難，一霎墜飛機(jī)，青冢那堪埋偉士；
論事之成固可嘉，論事之?dāng)∫嗫上�，千秋留�?shí)學(xué)，黃花又見(jiàn)泣秋風(fēng)。
馮如先生的一生是短促而又光輝的，他舍生報(bào)國(guó)的偉大精神，永垂史冊(cè)，萬(wàn)世流芳。從馮如先生的人生歷史充分說(shuō)明：他是一位愛(ài)國(guó)科學(xué)家，他的偉大，首先并不在于他參加了辛亥革命，而在于他自始至終熱愛(ài)祖國(guó)，熱愛(ài)科學(xué)，忠于事業(yè)，富于創(chuàng)造，勇于獻(xiàn)身。因此，在他殉難十余年后，國(guó)父孫中山先生贊譽(yù)說(shuō)：“比方最新發(fā)明大機(jī)器，是飛天的機(jī)器，也是一種很危險(xiǎn)的東西，最初發(fā)明的時(shí)候不知死了多少人。像從前廣東的馮如，他是什么人呢？就是創(chuàng)造飛機(jī)的人，就是駕駛飛機(jī)跌死了的人。”……這就是馮如生的一生價(jià)值所在，我們炎黃子孫應(yīng)當(dāng)永遠(yuǎn)紀(jì)念這位偉大的人物。今天，馮如先生的故鄉(xiāng)-廣東省恩平市鰲峰山風(fēng)景區(qū)上，建有“馮如先生紀(jì)念館”，中國(guó)空軍也送來(lái)一架戰(zhàn)斗機(jī)作紀(jì)念物，供世人參觀和緬懷這位五邑僑鄉(xiāng)的偉人。
(原載美國(guó)《星島日?qǐng)?bào)》)
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