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美國(guó)華人科研新秀李明定：探索戒煙新途徑
在人類基因研究領(lǐng)域，一位留學(xué)美國(guó)的中華新秀引起了科學(xué)界的重視，美國(guó)�？怂闺娨暸_(tái)和其他媒體競(jìng)相報(bào)道了這位年輕的華人科學(xué)家的事跡。他就是得克薩斯大學(xué)圣安東尼奧醫(yī)學(xué)中心基因和生物信息研究室主任李明定博士。
2003年是李明定的豐收之年：他因取得豐碩的科研成果和爭(zhēng)取到豐厚的科研經(jīng)費(fèi)，榮獲得克薩斯大學(xué)杰出教授稱號(hào)。他穿梭于洛杉磯和華盛頓兩地，出席美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院年會(huì)，發(fā)表學(xué)術(shù)報(bào)告。
基因入手 破解煙癮之奧秘
目前全世界有10億以上的吸煙者，每年有上千萬(wàn)人死于與吸煙有關(guān)的疾病。國(guó)際上不知有多少科學(xué)家都在苦苦探索戒煙的妙方，然而，迄今沒(méi)有取得突破性的進(jìn)展。李明定瞄準(zhǔn)了這個(gè)世界性的難題，希望從基因研究打開(kāi)缺口，探索人類尼古丁成癮的奧秘，從而找到戒煙的新途徑。
李明定在得克薩斯大學(xué)圣安東尼奧醫(yī)學(xué)中心主持兩大課題的研究：一是人類吸煙成癮基因組分析研究；二是基因芯片研究及基因芯片在尼古丁成癮研究中的應(yīng)用。他所領(lǐng)導(dǎo)的實(shí)驗(yàn)室在研究尼古丁對(duì)食欲和體重影響的領(lǐng)域處于世界領(lǐng)先地位，并且率先用基因芯片研究尼古丁在動(dòng)物身上的作用和培養(yǎng)細(xì)胞。
他的實(shí)驗(yàn)室擁有1000多個(gè)吸煙者及其家庭成員的DNA樣本，用來(lái)分析和研究什么樣的基因造成吸煙者成癮�，F(xiàn)在，他在田納西、密西西比和阿肯色三個(gè)州有定點(diǎn)臨床研究人員，他們與吸煙者及其家庭成員保持聯(lián)系并收取他們的血液樣本，供實(shí)驗(yàn)室科研人員進(jìn)行研究。
勤奮苦讀 搶占科研制高點(diǎn)
李明定博士于1985年考取美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)遺傳學(xué)碩士研究生，只身來(lái)到大洋彼岸，苦讀三年。取得碩士學(xué)位后，他又在同一大學(xué)繼續(xù)深造，于1994年獲得分子生物學(xué)博士學(xué)位。此后，他曾任職于美國(guó)農(nóng)業(yè)部肉食動(dòng)物研究中心和明尼蘇達(dá)大學(xué)。1996年，李明定受聘于田納西校藥理系任助理教授，后出任該校生物信息部主任。2002年，他被破格提升為副教授并獲得終身教授資格。
2002年8月，李明定受聘來(lái)到科研和教學(xué)水平更高的得克薩斯大學(xué)，任圣安東尼奧醫(yī)學(xué)中心副教授，主管基因和生物信息研究實(shí)驗(yàn)室。這個(gè)實(shí)驗(yàn)室積極參與分子生物學(xué)和生物信息系統(tǒng)理論的研究，包括基因芯片的數(shù)據(jù)處理和連鎖分析。幾年來(lái)，李明定已在《神經(jīng)科學(xué)雜志》、《內(nèi)分泌學(xué)》等著名雜志上發(fā)表了50多篇學(xué)術(shù)論文，其中包括5篇“特邀綜述”�！疤匮C述”不同于一般的學(xué)術(shù)論文，它是由某一領(lǐng)域?qū)W術(shù)帶頭人應(yīng)專業(yè)雜志總編或編委邀請(qǐng)而撰寫(xiě)，主要是對(duì)這一領(lǐng)域最新學(xué)術(shù)進(jìn)展情況進(jìn)行論述。李明定還應(yīng)邀參加各種學(xué)術(shù)會(huì)議和講座30多次，每次都發(fā)言，許多時(shí)候是做主題演講，其演講范圍涉及臨床、統(tǒng)計(jì)遺傳、分子生物學(xué)和生物信息等領(lǐng)域。除此之外，他的實(shí)驗(yàn)室還為各種學(xué)術(shù)會(huì)議提交了30多篇學(xué)術(shù)論文或摘要。
正如李明定自己所說(shuō)，他的實(shí)驗(yàn)室在臨床和基礎(chǔ)研究方面都搶占了制高點(diǎn)。美國(guó)最權(quán)威的醫(yī)學(xué)研究機(jī)構(gòu)——國(guó)家衛(wèi)生研究院認(rèn)為，李明定在人類尼古丁成癮方面的研究無(wú)論是臨床應(yīng)用還是基礎(chǔ)理論都處于世界領(lǐng)先水平，而且具有重大的意義。他所領(lǐng)導(dǎo)的實(shí)驗(yàn)室已從美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院申請(qǐng)到550多萬(wàn)美元的課題經(jīng)費(fèi)，用于改善實(shí)驗(yàn)室設(shè)備和支持課題研究。許多科研機(jī)構(gòu)和大學(xué)都表示愿意與他合作并提供資助。目前，與他的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行合作研究的有美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院、凱斯西部?jī)?chǔ)備大學(xué)等一些著名研究機(jī)構(gòu)和高等學(xué)府。（國(guó)際在線）
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