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焦立中：國際空間站上首位華裔站長
華裔航天員焦立中
聯(lián)盟TMA—5載人飛船正載著3名航天員飛向國際空間站，很快，國際空間站里將出現(xiàn)一張黃皮膚的面孔，他就是空間站歷史上第一位華裔站長――焦立中。他也是第一位在太空行走的亞裔航天員。
現(xiàn)年44歲的焦立中出生于美國威斯康星州一個殷實的華人家庭，在加州大學(xué)伯克利分校獲得學(xué)士學(xué)位后，進(jìn)入加州大學(xué)圣塔巴巴拉分校，獲碩士和博士學(xué)位，專業(yè)一直是化學(xué)工程。1990年，他被列入世界科學(xué)工程名人錄。他還分別于1994年、1996年和2000年獲得3枚空間飛行獎?wù)�，該獎�(wù)轮活C發(fā)給有杰出貢獻(xiàn)的美國航天員。
化學(xué)工程博士聽起來跟航天員并不搭界，但實際上，美國的航天員來自各個領(lǐng)域，有軍隊的飛行員，也有物理、化學(xué)和醫(yī)學(xué)等方面的專家。焦立中8歲那年，美國的“阿波羅”飛船登上月球，使他萌生了當(dāng)航天員的夢想，進(jìn)大學(xué)后就向美國國家航空航天局提出了申請。據(jù)焦立中回憶，當(dāng)時申請的人有2500來個，最后錄用的只有23人。
進(jìn)入美國國家航空航天局之后，焦立中于1994年參加了“哥倫比亞”號航天飛機(jī)的飛行，時間為353小時零55分鐘，繞地球236圈，其間完成了80多項科學(xué)試驗。1996年，焦立中參加“奮進(jìn)號”科學(xué)考察，進(jìn)行了兩次太空行走，總太空行走時間為19分鐘。2000年，他又隨“發(fā)現(xiàn)號”再度升空。而這次在國際空間站，焦立中主要負(fù)責(zé)電子設(shè)備實驗室的飛行軟件校驗工作、全體人員的裝備、訓(xùn)練和飛行數(shù)據(jù)的文件匯總等。
焦立中說，航天員的生活充滿成就感，也很浪漫，但與此同時，也要承受與常人不同的壓力。航天員需要天賦和持之以恒的努力，缺一不可。
焦立中是個寡言的人。2000年“發(fā)現(xiàn)號”回來后，乘組人員接受記者采訪，其它人都侃侃而談，而作為一號航天員的焦立中卻只說了短短幾句話，而且僅與技術(shù)問題有關(guān)。但這并不妨礙他有深沉的情感。這一次，剛剛結(jié)婚1年的焦立中戴著結(jié)婚戒指飛往太空。焦立中的妻子卡倫說，她已經(jīng)把照片、私人卡片和準(zhǔn)備在太空中開啟的信件轉(zhuǎn)交給焦立中，“并且我還準(zhǔn)備了一個‘關(guān)懷禮包’，其中有他最喜歡吃的零食和照片等作為禮物”。此外，他還帶上了一面中國國旗和一朵用香港石英石雕成的玫瑰花。
(來源：《環(huán)球時報》駐美國特約記者楊海倫、特約記者天兵)
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