鼓是一種圓柱形、中空、兩端蒙皮的打擊樂器。古代兩軍作戰(zhàn)，以擊鼓鳴金來指揮進退（金指銅鐘，擊鼓表示進攻，鳴金表示收兵）。古文字的鼓字，像人手持鼓槌敲擊鼓面的形狀，其本義為擊鼓；引申為指敲擊、拍打、彈奏，如鼓掌（拍手掌）、鼓瑟（彈奏琴瑟）；再引申為振動、振作、激勵等義，如鼓動、鼓勵、鼓舞、鼓足干勁等。此外，鼓形外凸，所以鼓字又有隆起，凸出之義，如鼓腹（腆起肚子）。
