甲骨文“首”字是一顆頭顱的形象，但這個形象并不太像人類的頭，而是更像獸類（如狼猴）的頭。金文的“首”字則只有一只眼睛和頭發(fā)來作為頭部的象征性符號。因此，“首”的本義是指人或其它動物的頭。由頭的意義引申，“首”字有首領(lǐng)之義， 即指一群之長，又引申為指事物的開始、第一、最高等義，如首屆、首席、首當(dāng)其沖、首屈一指等。
