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針灸止痛在美國方興未艾
《今日美國》、美國廣播公司新聞臺（ABC News）和斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)中心6月公布的一份聯(lián)合民調(diào)顯示，5%的美國人曾經(jīng)接受過針灸治療以求減輕疼痛。一項(xiàng)于2002年所做的全美健康訪問調(diào)查也預(yù)估，美國共有820萬成年人曾接受過針灸治療。針灸止痛在美國方興未艾。
長期服用止痛藥，不如針灸？
美國慢性疼痛協(xié)會于5月時(shí)公布的一項(xiàng)民調(diào)就表明，72%深受慢性疼痛困擾的美國人已忍受疼痛3年以上，還有34%的病人為慢性疼痛所害超過10年以上。
在美國，因西醫(yī)苦無良方轉(zhuǎn)而救助于針灸的患者正逐漸增加。美國補(bǔ)充及替代醫(yī)學(xué)中心的報(bào)告顯示，針灸醫(yī)療于過去20年間在美國越來越普遍：位于洛杉磯的美國醫(yī)學(xué)針灸學(xué)會的針灸師會員人數(shù)從1991年的200名到現(xiàn)在已經(jīng)超過2000名。
有些針灸師將越來越多的美國人愿意嘗試針灸歸因于市面販?zhǔn)鄣囊恍┲雇此帲鏥ioxx和Bextra，在最近因副作用的安全顧慮紛紛下架，使長期為慢性疼痛所苦的病人在苦無良藥的擔(dān)憂下，找上針灸師。
“我們現(xiàn)在看的病人越來越多了�！泵绹t(yī)學(xué)針灸學(xué)會前會長納德爾·索里曼說道，“因?yàn)樗麄兒ε率褂眠@些藥，或是他們曾受副作用之害�！�
新醫(yī)學(xué)研究揭開針灸功效的神秘面紗
越來越多的醫(yī)學(xué)研究報(bào)告支持針灸的療效，也使得更多的美國人愿意尋求這項(xiàng)在中國流傳千年的傳統(tǒng)療法。自80年代起的多項(xiàng)研究證明，針灸能引發(fā)人體釋放一種天然的止痛劑。最近一年半以來的多項(xiàng)大型研究成果，更可能將針灸推向醫(yī)療主流項(xiàng)目。世界衛(wèi)生組織也表示，最新出爐的醫(yī)學(xué)研究報(bào)告似乎站在肯定針灸功效的一邊，在治療關(guān)節(jié)炎、頭痛、經(jīng)期癥狀、下背部疼痛，甚至牙疼，都見成效。
“懷疑（針灸功效）的人以前總會說：‘哦，我不要。針灸不過是中國的神秘主義罷了�！奔~約斯隆－凱特林紀(jì)念癌癥中心研究員安德魯·維格士說道，“現(xiàn)在能夠證明針灸有效的證據(jù)不但有力，而且正在增加中。”
美國《內(nèi)科年鑒》最近刊載一篇綜合了22個(gè)針灸療效相關(guān)研究的分析報(bào)告。報(bào)告顯示，相較于接受“假針灸”――也就是針扎在錯誤位置――的一組病人，接受“真針灸”治療的下背疼痛病人病情有所緩解。雖然后一組人當(dāng)中許多人還是需要止痛藥，但針灸為他們提供了額外的舒適感�！秲�(nèi)科年鑒》也曾刊載一篇研究報(bào)告，同樣顯示針灸治療較“假針灸”或是標(biāo)準(zhǔn)療法，更明顯降低了膝蓋骨關(guān)節(jié)炎病人的疼痛感。
“這（對病人而言）是一項(xiàng)很大的改變�！瘪R里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院綜合醫(yī)學(xué)中心主任布賴恩·博爾曼對《今日美國》評論道，“他們終于可以工作，或陪孩子玩耍了。”
然而，也有醫(yī)師警告，這些研究雖然表明針灸能提供的不僅僅是“心理作用”，但如此的結(jié)果仍然不足以為科學(xué)家提供針灸實(shí)際效用的證據(jù)。同時(shí)，針灸對于某一些疼痛感恐怕使不上力。有關(guān)針灸是否有減輕偏頭痛的功效，研究結(jié)果就是正反兩面皆有。
針灸“無解”偏頭痛？
《美國醫(yī)學(xué)會雜志》于5月4日發(fā)表的一份研究報(bào)告顯示，在給予一組偏頭痛病人“真針灸”、另一組病人“假針灸”治療之后，兩組中都有超過一半以上的病人表示，他們的偏頭痛癥狀至少減輕了50%以上。然而值得一提的是，這兩組病人的情況都比完全沒有接受治療的病人好得多。
博爾曼醫(yī)生認(rèn)為，這樣的結(jié)果已經(jīng)足夠讓偏頭痛病人嘗試針灸。但也有醫(yī)生表示，針灸療法不會是他們向病人建議的首選療法。
“我行醫(yī)時(shí)不再使用針灸了，我也知道一些病人是在試過其它所有療法失敗后，把針灸當(dāng)成‘最后的手段’。”芝加哥戴蒙德頭痛專門醫(yī)院主任西摩爾·戴蒙德表示道，“我決不會將針灸當(dāng)成治療的第一選擇�！�
針灸真正要在美國成為醫(yī)學(xué)主流恐怕還有一段路要走，但它的接受程度的確是在逐漸增加。
“（世上）仍然有一些事我們做不好，了解也不夠，”愛莫瑞大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的彼得·強(qiáng)斯通醫(yī)師說道，“我認(rèn)為在試圖減緩病人受苦程度時(shí)，我們必須對一件事抱有希望，那就是，除了我們在醫(yī)學(xué)院所學(xué)到的，也許還有其它的道路可走�！�
現(xiàn)在，許多疼痛管理專家采取雙管齊下的方式治療深受慢性疼痛所苦的病人。他們多半小心追蹤病人使用的止痛藥量以減低他們上癮的風(fēng)險(xiǎn)，在借助藥物外，建議病人同時(shí)采取各種不同的替代醫(yī)療方式，如針灸、物理治療，以及打坐等減壓管理法。不過，索里曼醫(yī)師也不忘強(qiáng)調(diào)，針灸并沒有“治愈”疾病的神奇功效。
此外，接受針灸治療的費(fèi)用對于許多人來說也是一大問題。雖然目前在美國70%的醫(yī)療保險(xiǎn)愿意負(fù)擔(dān)受險(xiǎn)者的針灸費(fèi)用，但聯(lián)邦政府提供的醫(yī)療保險(xiǎn)并不負(fù)擔(dān)這個(gè)項(xiàng)目。通常做一次針灸治療花費(fèi)通常是60-90美金。（來源/《華盛頓觀察》周刊，作者/徐琳）
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